Sảo Ma Lý ngẩng đầu ra nhìn sân nhỏ, nơi đây không thấy các kiều thê mỹ thiếp, chỉ thấy sân trống rỗng, trên mặt đất là vài lá cây bị rũ xuống, chỉ có một người trung niên đứng lặng ở bên cạnh nhà đá, yên lặng quan sát hắn.

“Tại hạ Trần Đông Hà, gặp qua đại vương, chúc mừng đại vương đột phá luyện khí.” Trần Đông Hà nhẹ nhàng nói. Hai từ “đại vương” khiến Sảo Ma Lý cảm thấy cả người thư thái, mừng rỡ lắc lắc đầu. Linh thức quét qua, hắn nhận ra đây là người có tu vi luyện khí tầng hai. Hằng ngày, Sảo Ma Lý thường nhìn thấy hắn bên cạnh Lý Uyên Tu, nhưng không biết danh tính. Giờ đây, hắn chắp tay nói:
“Gặp qua đạo hữu.”

Trần Đông Hà không để ý đến lời đáp của hắn, cung kính cúi người, trầm giọng nói:
“Nhị bá, người này chính là Sảo Ma Lý.”

Sảo Ma Lý ngẩn người, lúc này mới nhận ra có thêm một người đột nhiên xuất hiện. Hắn bỗng toát mồ hôi lạnh, âm thầm hoảng sợ. Người này mặc một bộ áo bào xám, lông mày rậm và dài, khí độ uy nghi, phía sau cõng một thanh kiếm được che phủ cẩn thận, bên hông còn treo một thanh kiếm nữa. Người này rõ ràng là luyện khí chín tầng.

“Sảo Ma Lý… gặp qua tiền bối.” Sảo Ma Lý biết ngay vị trước mắt là Lý gia lão tổ, Lý Thông Nhai, và liền quỳ một chân xuống đất, ôm quyền không dám nói gì, trong lòng thấp thỏm bất an.

Lý Thông Nhai chỉ nhìn hắn một cái, nói khẽ:
“Ngưng tụ chân nguyên cho ta xem một chút.”

Lý Thông Nhai đảo mắt nhìn Sảo Ma Lý đang chưởng bí Lôi Chân Nguyên, rồi khẽ gật đầu. “Tử Lôi Bí Nguyên Công” quả thực không tầm thường, uy lực rất lớn, khó trách phải cần Huyền Âm lôi dịch mà quá khó hái. Nếu Sảo Ma Lý dùng thuần khiết thiên địa linh khí cùng luyện khí, thì chắc hẳn cũng được coi là cường giả trong luyện khí giai đoạn đầu.

Lý Thông Nhai chấm dứt đánh giá, mới lên tiếng:
“Đứng lên đi, đưa ngươi về Sơn Việt làm đại vương.”

Sảo Ma Lý dù đã chuẩn bị từ trước, nhưng nghe vậy vẫn còn kích động. Hắn vội vàng cúi đầu mấy cái, cảm tạ, khi ngẩng đầu lên thì không thấy bóng dáng Lý Thông Nhai đâu cả.

Sảo Ma Lý còn chưa kịp phản ứng, thì cửa sân lại có vài người chạy vào, cất những phục sức lên người hắn. Họ đem từng cái quy cách xương thú và ngọc thạch đeo lên hắn, Sảo Ma Lý cũng học theo mà co người lại để được trang điểm, tháo đi ngọc trâm, để tóc dài lập tức rũ xuống, thay đổi hình dáng hoàn toàn.

“Cái này…” Sảo Ma Lý bị tóc dài làm ngứa, ở lãnh địa đông người này mà nán lại lâu thì lại thấy mình trong bộ tóc tai bù xù kia thật không thể chấp nhận, hắn bất giác cảm thấy lúng túng, chỉ biết cười khúc khích.

Thay xong quần áo trang sức, hắn được mọi người mời ra sân nhỏ, Sảo Ma Lý thấy trước mặt trên bậc thang có nhiều người quỳ, đều là Lý gia đã chuẩn bị cho hắn, hơn mười người là bạn chơi của hắn trong những năm qua, vội vàng bước nhanh xuống, kêu lên:
“Chư vị, đều là cánh tay của ta, mau mau xin đứng lên!”

Lời nói của Sảo Ma Lý khiến mọi người đều biểu lộ vẻ kỳ quái, thoát khỏi tư thế quỳ theo lệnh. Hắn mới hả hê bước qua đám người, cứ thế bước lên hai thớt ngựa kéo xe.

“Rầm…” Sảo Ma Lý cờ xí bay lên, được binh mã vây quanh, trùng trùng điệp điệp hướng ra ngoài trấn.

Sảo Ma Lý ngồi trong xe xa giá, nghe thấy âm thanh binh khí va chạm và tiếng bước chân, lặp đi lặp lại khiến hắn cảm thấy thoải mái. Hắn đưa tay múc viên quả bỏ vào miệng, mỉm cười.

“Đây mới gọi là nhân sinh nha! Lão tử trước mấy chục năm có ngày gì…”

Chưa kịp nghĩ thì rèm xe đã bị kéo lên, một lão đầu tóc bạc trắng, mặt mũi dữ tợn tiến đến, hai mắt trừng trừng nhìn chằm chằm vào hắn, khiến Sảo Ma Lý giật mình, vội vàng chỉnh lại tư thế, giả bộ hỏi:
“Ngươi chính là người nào?”

Lão đầu ấy tên A Hội Lạt, tu vi cấp bậc Thai Tức, mặc phục sức của đông người, râu tóc đều màu trắng. Hắn nghiêm mặt nói:
“Đại vương cần biết, ta chính là năm đó chiếm đóng Đông Sơn Việt, bị Già Nê Hề tấn công phải đầu hàng, sau đó theo Hạng Bình công chiến đấu nhiều lần, đã hơn hai mươi năm.”

“Già Nê Hề đối thủ?!” Sảo Ma Lý nghe thấy cái tên này mà giật mình, Già Nê Hề vốn là thiên mệnh chi chủ, phụ thân của hắn cũng chỉ là một tướng quân dưới trướng của hắn. Ngay lập tức, hắn kính trọng nói:
“Không biết tiền bối tên gì?”

“A Hội Lạt!” Lão đầu nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng vàng, tiếp tục nhìn Sảo Ma Lý rồi từ tốn nói:
“Tại hạ bất tài, thẹn là đại vương chi Đại Vu chúc, tổng lãnh đi săn và trồng trọt các nhà.”

Sảo Ma Lý bất giác cứng người, vị trí Đại Vu chúc tại Sơn Việt như một bộ vương. Hắn tự thấy bản thân còn chưa ngồi vững trên vương tọa. Lý gia đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, khiến hắn cảm thấy xấu hổ, nhưng vẫn không dám lộ ra ngoài, chỉ đành cười gượng gạo, nói:
“Sau này xin tiền bối hỗ trợ nhiều hơn!”

“Điều đó là đương nhiên.”

Sảo Ma Lý nhìn A Hội Lạt với bộ tóc sạch sẽ, thấy bản thân lại không được tự nhiên, không nhịn được đưa tay chạm vào tóc mình, cầm lấy một chiếc đũa ngọc trên bàn, lập tức buông một hơi thở dài, cười nói:
“Ta thực sự không quen nhìn bộ dạng thô kệch này.”

A Hội Lạt cười lớn, ngẩng cao đầu, nghiêm mặt nói:
“Đông người lễ nghi phức tạp, đại vương cần phải học hỏi thêm nhiều nữa!”

“Quả đúng như vậy!” Sảo Ma Lý nghiêm túc gật đầu.

“Hai huynh đệ, việc thống trị Sơn Việt này, các ngươi đã nghĩ ra biện pháp nào chưa?” Lý Uyên Giao đứng ở xa giá, nhìn về phía đường núi gập ghềnh, hỏi. Cùng Lý Uyên Tu cưỡi trên xe, hắn khoan khoái hơn Sảo Ma Lý rất nhiều, tầm nhìn thoáng đãng, gió thổi lạnh lùng nhưng không làm khó hai người đều là Thai Tức tầng hai.

“Ừm.” Lý Uyên Tu gật đầu, chỉ tay về một bên rồi nói khẽ:
“Sơn Việt bách tính sẽ do Sảo Ma Lý quản lý, chúng ta đứng ở phía sau màn, mọi chuyện trị quốc sẽ do chúng ta nắm giữ. Khi ổn định Đông Sơn Việt, lập tức đo đạc thổ địa, tính toán linh điền.”

“Những linh điền này sẽ thuộc về Lý gia, từ đó Lý gia sẽ phái người đi trồng trọt thu hoạch. Đông Sơn Việt rộng lớn, linh điền chắc chắn cũng không ít.”

Lý Uyên Giao gật đầu, thì thầm:
“Nhà ta tu sĩ có thể không đủ, đến lúc đó chỉ có thể chọn linh điền phì nhiêu mà thôi.”

Lý Uyên Tu mỉm cười, nhìn về phía Sảo Ma Lý trên xa giá, đáp:
“Đông Sơn Việt có hơn hai trăm ngàn người, có thể nuôi dưỡng ra bao nhiêu Thai Tức tu sĩ. Những người này có thể không chiến đấu, nhưng vẫn có thể làm việc trên những linh điền, cho dù họ không giỏi nông nghiệp, cũng sẽ học được sau vài năm sinh sống ở phía đông.”

Hai huynh đệ trao nhau một nụ cười, những năm này họ đã thấy nhiều người ở Đông Sơn Việt bị ảnh hưởng bởi lối sống xa hoa lãng phí, tự động phì phèo áo bào, tập tành thanh tao, phát âm trôi chảy, so với những người sinh trưởng ở nơi khác, Sơn Việt giờ đây không còn thua kém, tự tin vào sự thay đổi của khu vực này.

“Di nhân nhập ta đông người, thì dời tục từ đông người vậy!” Lý Uyên Tu cười nói, vỗ vỗ thanh kiếm trong tay, thấp giọng tuyên bố:
“Càng ít thuần túy, lại càng quý giá; một khi chúng ta kiểm soát Đông Sơn Việt, sẽ nghiêm ngặt hạn chế sự di chuyển ra vào, để cho những quý tộc Sơn Việt trải nghiệm quá khứ nghèo khó. Chỉ cần hai mươi năm, họ sẽ trở nên không khác gì những người đến từ Đông!”