Lý Hạng Bình lặng lẽ ngồi cạnh đống lửa, ánh lửa đỏ rực phản chiếu trên khuôn mặt hắn, làm khuôn mặt trở nên kim hồng. Hắn mặc áo da đã rách nát, thần sắc mệt mỏi, lông tơ trên đùi đã bị nướng đến cuộn lại. Hắn chăm chú nhìn vào hố lửa, nơi những củ khoai sọ đang cháy.

Mấy ngày nay, hắn đã phải chạy trốn đông trốn tây, nhiều lần suýt chết dưới tay những luyện khí tu sĩ, không biết đã quen với bao nhiêu lần sinh tử biệt ly, giết hại bao nhiêu cấp dưới của Sơn Việt, dẫn dắt họ hoành tráng đánh vào Đại Quyết Đình.

Sự từng trải đã khiến Lý Hạng Bình không còn thể hiện vẻ thư thái của kẻ giàu có, mà khôi phục lại vẻ thô bạo, cứng cỏi. Những ngày qua, máu và lửa đã rèn luyện hắn thành một người có mùi vị thiết huyết, hắn và Gia Nê Hề đã bắt đầu trở nên lầm lì như một khối đá.

“Đại vương!”

A Hội Lạt vẫn không thay đổi cách xưng hô, dẫn theo một đám Sơn Việt, cả Lý Thu Dương và Trần Đông Hà đều bị kéo theo, lớn tiếng gọi hắn là đại vương.

“Kẻ Mộc Tiêu Man đi Vu Sơn, cũng không biết có âm mưu gì!”

Trần Đông Hà, cánh tay giáp da bị thương, lộ ra vết thương đỏ thẫm, người đầy bùn đất và máu đen, trong tay cầm bản đồ mải mê suy nghĩ, dùng ngón tay vẽ vẽ trên bản đồ với vẻ mặt nghiêm túc, nói:

“Đại vương, ngài phải cẩn thận!”

“Đúng vậy!”

Lý Hạng Bình cười lớn, siết chặt viên Minh Châu sáng rực bên hông, trong lòng nghĩ:

“Hơn phân nửa là đi mời trúc cơ tu sĩ, không thể kéo dài hơn nữa, phải nhanh chóng mang thứ này gửi đến nhà.”

Hắn luôn tiến về phía tây, từ một đại tộc tế đàn nhìn lên viên Bảo Châu trong suốt kia, trong huyệt Khí Hải, Huyền Châu phù loại không hiểu tại sao nhảy lên một cái, lúc này mới hiểu vật này phần lớn có liên quan đến pháp giám của mình, vì thế luôn mang theo viên Bảo Châu bên người.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Trần Đông Hà, Lý Hạng Bình lại muốn trêu chọc hắn, nghịch ngợm ngẩng đầu nhìn hắn, cười nói:

“Uy, Hà nhi, có phải là thích nữ nhi nhà ta Cảnh Điềm không? Có muốn ta cho ngươi đi cầu thân không?”

Trán Trần Đông Hà lập tức ứng hồng, cúi đầu nhìn mũi chân không nói gì, bên cạnh Lý Thu Dương ôm bụng cười lớn, Trần Đông Hà tức giận đá hắn một cái, không dám nhìn Lý Hạng Bình.

Lý Hạng Bình cũng vui vẻ lắc đầu, cười nói:

” Nếu Cảnh Điềm chịu ý, ta đương nhiên không phản đối! Nhưng nữ nhi nhà ta nhất định phải là chính thê!”

Trần Đông Hà nghe câu này mặt lại đỏ bừng, tay chân không biết để đâu, lắp bắp nói:

“Ta… Ta… Tuyệt đối… sẽ không phụ lòng… Cảnh Điềm…”

Đám người lập tức cười vang, cười đến mức Trần Đông Hà hận không thể chui vào lòng đất, A Hội Lạt cũng cười đến ho khan, hùng hùng hổ hổ nói:

“Chúng ta Sơn Việt coi trọng thì liền đoạt lại làm phu nhân, có ở đây mặc kệ ngươi đó!”

“Ngươi thử một chút?”

Lý Hạng Bình nhíu mày cười, khiến A Hội Lạt hoảng sợ, kêu lên “tha mạng”, Trần Đông Hà nhẹ nhàng cười, cuối cùng từ xấu hổ hết sức chui ra.

Mùi hương thơm nức đã tràn ngập, Lý Hạng Bình ăn rất cẩn thận, giống như thuở hàn vi tuổi thiếu niên cùng đại ca Lý Trường Hồ bên bờ hố lửa lén nướng khoai sọ ăn. Khi ấy, hắn còn nhỏ, Lý Trường Hồ luôn nghĩ cách giúp hắn có đồ ăn ngon.

Bên cạnh Lý Thu Dương thì cẩn thận nhìn quanh, đề phòng bầu trời, cúi đầu nhìn về phía Lý Hạng Bình với ánh mắt đầy sùng kính.

Lý Hạng Bình đã dẫn bọn họ qua quá nhiều tuyệt cảnh, mang đến những thắng lợi không thể tưởng tượng nổi, giống như Sơn Việt thờ phụng Gia Nê Hề là thiên mệnh chi tử, bọn họ đi theo hắn như bầy thần minh không thể chiến bại.

Ánh mắt mọi người đều tập trung vào Lý Hạng Bình, hắn đột nhiên đút tay vào khoai sọ, ngơ ngác.

Trước đây vô số lần, trong đầu hắn hiện lên nguy cơ và phong hiểm với phương hướng Tị Tử Duyên Sinh, lục khí mãnh liệt phát sáng, cảm giác nguy hiểm nổi lên. Hắn mơ hồ thấy mình quỳ rạp dưới đất, miệng trào máu, xung quanh đều là tiếng kêu cứu và tiếng khóc thảm thiết.

“Tao sắp chết rồi, tránh cũng không tránh được, diên cũng không thể diên.”

Hàn khí u ám từ nóc nhà xông lên đỉnh đầu. Lý Hạng Bình lẩm bẩm một câu, bất chợt nắm lấy bản đồ trong tay Trần Đông Hà, từ trong hố lấy một miếng than củi nóng, nhắm mắt trầm tư một hơi rồi vẽ lên bản đồ.

“Đại vương!”

Trần Đông Hà bàng hoàng không biết làm thế nào, vội vàng quỳ rạp xuống đất, lo lắng nhìn hắn.

Lý Hạng Bình khẽ bôi lên, nhét viên Bảo Châu sáng long lanh vào trong ngực hắn, vừa vội lại nhanh trầm giọng nói:

“Ta mà chết, Mộc Tiêu Man chắc chắn sẽ tạo phản, các ngươi phải theo đường này hướng đông trở về nhà.”

Trần Đông Hà chưa kịp nói gì, đã thấy Lý Hạng Bình cắn răng nhấn mạnh từng chữ:

“Vô luận thế nào, nhất định phải đem viên Bảo Châu này giao cho Lý Thông Nhai!”

“Chư vị!”

Lý Hạng Bình đứng dậy, mặc kệ Trần Đông Hà còn đang ngớ ngẩn dưới chân, nói lớn:

“Ta mà chết, các ngươi đều quay về đông, không được ở lại nơi này…”

Lý Thu Dương và những người khác nghe thấy đều không biết làm sao, chỉ thấy âm thanh Lý Hạng Bình ngày càng nhỏ, mềm yếu ngồi xuống đất, gấp gáp nói:

“Đại vương!”

“Gia chủ!”

Lý Hạng Bình ngẩng nhìn về phía trời cao, giữa hai mắt hiện ra nhiều loại ảo giác, ánh mặt trời phảng phất nhẹ nhàng như sắp rơi xuống, tương tự như sao băng rơi trước mặt hắn.

Một khối lỗ hổng từ trên cao xẹt qua, bùng lên ngọn lửa, như thể rơi vào trái tim hắn, bỏng rát đến mức khiến hắn không mở mắt nổi. Hắn đã từng dùng lửa nướng chết một vị tộc trưởng bộ lạc lớn của Sơn Việt, giờ đây, nỗi đau này cũng tuyệt đối đến với hắn.

“Đại vương!”

Lý Hạng Bình trong mắt thế giới đã tối sầm lại, không nhìn thấy bất kỳ thứ gì, chỉ cảm thấy có người lao vào mình, nước mắt nóng hổi rơi trên khuôn mặt hắn, hắn khẽ nhếch khóe miệng, dùng chút sức lực còn sót lại phát ra trầm thấp cười:

“Thật thấp thủ đoạn!”

Tóc dài Lý Hạng Bình rối bời, lộ ra vài sợi tóc trắng, hắn là nông dân bình thường, chưa bao giờ chịu đựng bất cứ điều gì lớn tới mức đau khổ. Giờ đây, duy nhất còn lại là những hồi tưởng về cuộc sống trong ẩn nhẫn ở giữa nhiều thế lực.

Nồng nặc hắc khí từ không trung tuôn ra, hòa lẫn vào đôi mắt xám đen của hắn, khiến thân thể hắn dần trở nên khô quắt, Lý Hạng Bình từ cổ họng phun ra một ngụm máu đen, khàn khàn nói:

“Đời này ta sống thật thỏa thuê!”

Trong đầu hắn hiện lên vô số hình ảnh, cuối cùng dừng lại ở một đoạn khúc quanh co của dòng sông, một thiếu niên bắt cá trắm đen, nghi hoặc giơ lên một viên gương rách nát màu nâu xanh, ánh mặt trời mới mọc chiếu rọi lên khuôn mặt hắn, nụ cười xán lạn.

Hắc khí tới mà nhanh đi cũng nhanh, như thể muốn một lần nữa biến mất giữa không trung, nhưng Lý Hạng Bình lại toát ra ánh sáng gray bên trong Thăng Dương phủ.

Hắc khí kia bắt đầu trôi dạt, tràn vào Lý Hạng Bình trong Thăng Dương phủ, như quỷ đói tìm thấy tiệc, lập tức tiêu biến.

Chỉ còn lại Lý Hạng Bình thi thể khô quắt quỳ trên đất, có ánh sáng trắng từ trong huyệt Khí Hải của hắn tuôn ra, nhẹ nhàng bay vào hư không, dưới tay, tiếng kêu khóc vang lên dồn dập, A Hội Lạt kêu lên:

“Chú thuật, là giết chú! Mộc Tiêu Man, ngươi cái tiểu nhân!”

“Gia chủ!”

Trần Đông Hà quỳ bên Lý Hạng Bình, nước mắt rơi đầy mặt, cúi đầu khóc một trận, hai tay bóp ra máu tươi, bên tai là tiếng nghẹn ngào, Lý Thu Dương mắt ngấn lệ, lảo đảo tiến vào gần.

“Ong ong ong…”

Bỗng nhiên nghe thấy một trận tiếng vỗ cánh chao đảo, Trần Đông Hà ngẩn ra, thôi thúc nín khóc, mấy người quỳ trên mặt đất cũng dịch bước, lắng nghe động tĩnh trên cơ thể Lý Hạng Bình.

“Im miệng hết đi!”

Trần Đông Hà nhíu mày quát lớn, khiến âm thanh mọi người lập tức nhỏ đi. Hắn nghiêng người sang bên Lý Hạng Bình, chăm chú lắng nghe.

Trần Đông Hà tay run rẩy, từng chút từng chút phủ lên môi Lý Hạng Bình, cố gắng làm cho hắn nhúc nhích, lập tức, âm thanh vỗ cánh lại vang lên, A Hội Lạt cùng Lý Thu Dương sắc mặt run lên, cũng nhật nhật cúi xuống xem xét.

“Ong…”

Khi Trần Đông Hà dùng sức, Lý Hạng Bình trong miệng đột nhiên nhảy ra một con châu chấu màu xám đen, đầy người gai nhọn, cánh mỏng như lá, nhảy nhót trên tay Trần Đông Hà, bay lên trời.

“Cái này…”

“Châu chấu! Rất nhiều châu chấu!”

Người phía dưới hò reo, nhiều người chưa kịp phản ứng, chỉ thấy Lý Hạng Bình dưới thi thể toát ra hàng trăm hàng ngàn con châu chấu màu xám đen, chao đảo bay lên trời, như lốc xoáy màu đen, bay loạn xạ về phía trước, va chạm vào mấy người, đều cảm thấy đau nhức, chỉ đành lùi lại.

“Đông Hà… cái này…”

A Hội Lạt ngơ ngác lên tiếng, Trần Đông Hà lùi lại vài bước, trên mặt còn đọng lại nước mắt, ôm lấy Lý Hạng Bình rời đi, nhìn thoáng qua thi thể đã biến mất.

Mây trời dày đặc châu chấu dần dâng lên, Trần Đông Hà nhếch môi nói:

“Đi! Chớ để bọn họ đuổi kịp!”

—— ——

Lê Kính sơn.

“Hại.”

Một viên ánh sáng trắng lấp lánh từ hư không hiển hiện ra, rơi vào bệ đá trên gương màu nâu xanh, kích thích một trận ánh sáng trắng mờ ảo, một tiếng thở dài sâu lắng vang lên trong viện.

“Lý Hạng Bình, ngươi đã làm cho ta chờ đợi đến hai mươi năm…”.

Hình ảnh cậu bé bắt cá đó vẫn hiện rõ trong trí nhớ, Lục Giang Tiên lại trăn trở, không biết nên nói điều gì.

Lục Giang Tiên cảm nhận được thần thức và pháp lực không ngừng gia tăng. Huyền Châu phù loại ghi lại tin tức từ từ chảy vào trong tay, Lý Hạng Bình vì chú thuật mà chết, tu vi đạt đến Thai Tức đỉnh phong, pháp lực trong Huyền Châu vượt ngoài dự đoán của hắn.

“Huyền Châu phù loại phản hồi dường như không chỉ liên quan đến tu vi, còn dính đến khí vận và các loại yếu tố hư vô khác, hắn nắm trong tay khí vận của Gia Nê Hề và hương hỏa của Sơn Việt.”

Lục Giang Tiên ánh mắt sáng lên, Thái Âm Huyền Quang cũng lấp lánh tại kính thân, uy lực đã có thể diệt sát các luyện khí tu sĩ đỉnh phong, pháp lực đạt mức tối đa cho phép hắn liên tục phóng ra năm đạo Thái Âm Huyền Quang, gặp phải trúc cơ tu sĩ cũng có thể đỡ một phần, nhưng sau đó hắn cũng cần ba ngày mới hồi phục.

“Khi chú thuật hắc khí vốn là từ lục khí chuyển hóa mà ra, được Lý Hạng Bình một ngụm nuốt chửng, không biết có biến hóa gì lớn.”

Lục Giang Tiên trong những ngày qua nghiên cứu chú thuật này, tiến triển không quá nhanh, may mắn hắn không cần ăn uống, chỉ tình nguyện dành nhiều năm nghiên cứu, không cần sốt ruột, từ từ động não là được.

“Ngược lại là viên Bảo Châu kia.”

Lục Giang Tiên nuốt khan, trong khi hắn đã trở thành khí linh, dục vọng giảm đi rất nhiều, ngày thường cũng cố gắng nhìn ngắm khói lửa nhân gian dưới chân núi để giữ tâm trạng bình thản. Việc Lý Hạng Bình mang về viên Bảo Châu lại làm cho hắn từ tận đáy lòng phát ra khát vọng.

Ngoài viện

Lý Thông Nhai đang giảng giải kiếm thuật với Lý Huyền Lĩnh, bỗng trong lòng run lên, bất chợt dừng lại.

“Phụ thân, sao vậy?”

Lý Thông Nhai nhíu mày, có chút không yên tâm, khoát tay áo, thấp giọng nói:

“Không sao.”

Hắn cảm thấy hứng thú rồi lại nghĩ ngợi:

“Đại trận ở Lê Kính sơn cần sớm được bố trí xong, nếu không sẽ không kịp ẩn núp, trong lòng luôn cảm thấy bất an.”

“Keng!”

Cửa sổ một lần nữa vang lên tiếng động mạnh, khiến Lý Thông Nhai cùng Lý Huyền Lĩnh quay đầu nhìn lại.

Lý Huyền Lĩnh cẩn thận đi qua, mở cửa sổ, thấy một con châu chấu màu xám đen gầy yếu vật lộn, thân trên bị đâm nát, vẫn dính vào cửa sổ. Hắn nghi ngờ hái xuống, quay đầu nhìn về phía phụ thân.

Lý Thông Nhai đã sớm sử dụng linh thức để nhìn rõ mọi thứ, cảm thấy không hiểu vì điều gì cảm thấy khó chịu, lấy ra châu chấu này cẩn thận xem xét.

“A.”

Lý Thông Nhai dùng linh thức cảm nhận, thấy châu chấu trên thân không có một chút yêu khí nào, mà ngược lại lại có một loại cảm giác thân thuộc mờ nhạt.

“Mẫy ngày nữa lại lên núi hỏi thăm một chút về tung tích Hạng Bình.”

Hắn lắc đầu, ném ý niệm này ra sau ót. Lý Thông Nhai vung tay ném nó ra ngoài cửa sổ, nói khẽ:

“Đừng có phân tâm, chú tâm đọc cuốn « Huyền Thủy kiếm quyết » này.”

Ngay lúc đó, một tiếng ồn ào lại vang lên, Lý Huyền Tuyên ôm tã lót vui vẻ chạy đến, cúi giọng nói:

“Trọng phụ!”

Lý Thông Nhai nhíu mày, nhưng trên mặt lại có phần vui mừng, hỏi:

“Hài tử sinh? Là nam hay nữ?”

Lý Huyền Tuyên năm trước đã cưới một vị nữ tử họ khác có linh khiếu làm vợ. Nữ tử kia thiên phú không cao, hiện tại chỉ mới đến Thai Tức một tầng Huyền Cảnh. Lý Hạng Bình lại tìm mấy nữ tử dung mạo không tệ cho hắn làm thiếp, bây giờ đây là đứa con đầu lòng đích hệ.

“Là nam!”

Lý Huyền Tuyên không thể giấu nổi nụ cười, ôm chặt đứa trẻ, nhìn về phía Lý Thông Nhai cười nói:

“Đây chính là thế hệ thứ ba trong Lý gia, nghĩ ra được cái tên nào hay không?”

“Thêm chữ lót xác nhận Uyên!”

Lý Huyền Tuyên cười lớn, cùng với đứa trẻ thì thầm trò chuyện một hồi, hồi đáp:

“Thì đặt tên là Lý Uyên Tu đi.”

“Lý Uyên Tu…”

Lý Thông Nhai gật đầu cười cười, nhìn đứa trẻ một chút, lặng lẽ nói:

“Không tệ, không tệ.”

“Ngươi thiếp thất sinh mấy đứa rồi?”

Khi thấy bất chợt Lý Thông Nhai mở miệng, Lý Huyền Tuyên ngẩng đầu đáp:

“Một trai một gái, nhưng mà mới ba tuổi.”

Lý Thông Nhai như có điều suy nghĩ, trầm giọng nói:

“Sau này ta Lý gia đại tông đích hệ, con thứ nếu không có linh khiếu, thì sẽ xuống tiểu Tông, còn những người có linh khiếu thì cùng con trai trưởng quy về đại tông, tiểu Tông đời thứ ba không có linh khiếu người thì xuống làm chi hệ, còn ai có linh khiếu thì bao gồm về nhận tổ là đại tông.”

Lý Huyền Tuyên ngẩn người, gật đầu, nghi ngờ hỏi:

“Diệp thị hiện tại cũng hơn hai ngàn người, nếu như những người này có linh khiếu mang về chi hệ người, thì phải xử lý như thế nào?”

“Dừng bước tiểu Tông.”

Lý Thông Nhai trầm tư một lúc, hồi đáp.

Lý Thu Dương hiện giờ vẫn là chi hệ của Lý gia, nếu hắn sinh hạ được con trai trưởng mà mang linh khiếu thì sẽ được đưa về tiểu Tông. Còn nếu như tái sinh được con người mang linh khiếu thì không thể đưa về đại tông.

“Như vậy mới đảm bảo đại tông bên trong đều là con cháu của nhà này…”

Lý Huyền Tuyên gật đầu, thấy vẻ lo lắng trên mặt Lý Thông Nhai, liền lên tiếng hỏi:

“Trọng phụ đây là vì sao?”

Lý Thông Nhai há miệng, thần sắc có chút mệt mỏi, trầm giọng nói:

“Ta vẫn lo lắng về Hạng Bình, ta sẽ tranh thủ đi một chuyến về phía tây, các ngươi cần phải chú ý nhà cửa.”