Chương 565: Tiến vào Thương Đông cảnh

 

Nhận được truyền tấn từ Phong Minh và Bạch Kiều Mặc, phu thê Thẩm Viêm Nghĩa và Đỗ Quân mừng rỡ khôn cùng. Có được tin tức của hai vị này thật chẳng dễ dàng gì, bấy lâu nay họ luôn canh cánh lo sợ hai người sẽ gặp bất trắc trước sự truy sát gắt gao của Ám Minh.

Lúc này phu thê họ đang dừng chân tại Phi Hà đảo, vừa nhận tin liền lập tức hẹn định thời gian, địa điểm gặp mặt. Thậm chí hai người còn cố ý đến sớm để đứng chờ.

Nơi hẹn gặp lại chính là địa bàn của phu thê Thẩm Viêm Nghĩa, thế nên chẳng cần lo ngại tai mắt của kẻ ngoài dòm ngó.

Phong Minh cùng Bạch Kiều Mặc đến hẹn đúng giờ. Cốc cốc, tiếng gõ cửa phòng bao vang lên, cửa vừa mở ra, họ đã bắt gặp ánh mắt đầy xúc động xen lẫn mong chờ của Thẩm Viêm Nghĩa và Đỗ Quân.

Dĩ nhiên, đập vào mắt phu thê họ lúc này là hai gương mặt hoàn toàn xa lạ, nhưng cả hai cũng nhanh chóng phản ứng kịp.

Thời điểm nhạy cảm này, Dư Phong và Dư Bạch làm sao có thể dùng dung mạo thật mà đi lại bên ngoài cho được? Làm vậy chẳng khác nào báo cho người của Ám Minh đến bắt, hoặc đưa cổ cho mấy lão quái vật ẩn thế tìm tới để đổi lấy một cơ hội có được Niết Bàn Đan hay sao?

Cánh phòng bao vừa khép lại sau lưng, Thẩm Viêm Nghĩa đã lập tức bấm tay niệm quyết, bày ra một tầng kết giới cách âm.

Phong Minh cao giọng cười lớn: “Hai vị đạo hữu dạo này vẫn khỏe chứ? Thẩm cô nương thế nào rồi? Tu vi của Thẩm Dung Thu chắc hẳn đã tinh tiến không ít nhỉ?”

Đến nước này thì còn cần kiểm chứng gì nữa? Thẩm Viêm Nghĩa và Đỗ Quân đều lộ rõ vẻ kích động: “Quả nhiên là hai vị đại sư đã trở về! Chúng ta đều tốt cả, Ngọc Loan và Dung Thu cũng thường xuyên nhắc đến hai vị.”

“Mời hai vị đại sư an tọa.”

Phong Minh và Bạch Kiều Mặc cũng chẳng khách sáo nhường nhịn. Sau khi ngồi xuống, Phong Minh liền cho họ một lời hẹn chắc chắn: “Cho ta thêm nửa năm đến một năm nữa, hai vị sẽ được như ý nguyện. Đến lúc đó cứ việc tới tổng đường Bách Thảo Đường mà lấy đan dược. Không lâu nữa chúng ta cũng sẽ tới đó để giao lưu, tỷ thí với các luyện dược sư, như vậy khi khai lô luyện đan sẽ càng thêm phần nắm chắc.”

Thẩm Viêm Nghĩa và Đỗ Quân nghe vậy mà suýt chút nữa rơi lệ. Họ đã bôn ba qua biết bao nhiêu nơi, tốn hao không biết bao nhiêu công sức, nay cuối cùng cũng nhận được cái gật đầu chắc nịch từ miệng Phong Minh.

Thời gian nửa năm đến một năm quả thực chẳng đáng là bao. Hơn nữa, họ cũng đã nhìn ra, cả Phong Minh lẫn Bạch Kiều Mặc đều đã song song đột phá, tiến vào Dung Hợp cảnh.

Về việc Phong Minh chỉ mới bước vào Dung Hợp cảnh liệu có luyện chế được thất phẩm cao cấp đan, lại còn là cực phẩm đan hay không, phu thê họ tuyệt nhiên không hề hoài nghi một mảy may. Bản thân họ hành tẩu giang hồ bao năm, chưa từng thấy luyện dược sư nào có thủ pháp cao minh hơn Phong Minh.

Còn về vị Thanh Vân Tử đại sư kia, phu thê họ thừa nhận y thuật và dược đạo của ông ta quả thực cao siêu, nhưng thế gian đều đồn đoán Thanh Vân Tử ít nhất cũng là tu giả Dung Hợp cảnh hậu kỳ, thậm chí là đỉnh phong. Nếu đem so với Phong Minh hiện tại, e rằng vẫn còn có chỗ thua kém.

Có điều hai người đâu biết rằng, cái tu vi kia đều do người ngoài tự mình đoán mò, chứ Thanh Vân Tử đại sư đã bao giờ tự miệng thừa nhận đâu.

Đỗ Quân rất biết nhìn nhận thời thế, liền lên tiếng hỏi: “Hai vị đại sư có việc gì cần chúng ta ra sức không?”

Bạch Kiều Mặc gật đầu: “Quả thực là có.”

Thấy hai người có việc cần nhờ, phu thê Thẩm Viêm Nghĩa trái lại còn thấy mừng rỡ. Điều này chứng tỏ hai vị đại sư tin tưởng bọn họ, xem họ như người nhà mà đối đãi.

Bạch Kiều Mặc lật tay lấy ra một khối ngọc giản, bên trong có lưu lại hình dáng của Ám Ảnh Ma Đằng, cùng với các loại ký hiệu do hắn dựa theo hình thù của loài ma đằng này mà vẽ ra.

Bạch Kiều Mặc thẳng thắn nói với hai người: “Loại dây leo này tên là Ám Ảnh Ma Đằng, có mối liên hệ mật thiết với Ám Minh. Các ký hiệu mà Ám Minh sử dụng đều được biến tấu từ hình dáng của loài ma đằng này mà ra.”

Đỗ Quân lập tức hiểu ngay ý đồ của Bạch Kiều Mặc: “Ý của đại sư là muốn chúng ta điều tra xem, hiện tại có những thế lực nào đang sử dụng các ký hiệu có liên quan đến loại ma đằng này?”

Bạch Kiều Mặc và Phong Minh cùng gật đầu: “Sức người của hai ta có hạn, hiểu biết về các thế lực khắp nơi cũng không sâu sắc, đành phải làm phiền hai vị vậy.”

Thẩm Viêm Nghĩa liền vỗ ngực bảo đảm: “Cứ yên tâm, việc này cứ giao cho phu thê ta. Đây đâu chỉ là chuyện riêng của hai vị, Ám Minh còn tồn tại ngày nào thì ngày đó nó vẫn là thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu các thế lực chúng ta, chẳng biết khi nào sẽ chém xuống. Chỉ có nhổ cỏ tận gốc, mọi người mới có thể kê cao gối mà ngủ.”

Thẩm Viêm Nghĩa cũng vô cùng phấn khởi, không ngờ bọn Phong Minh lại thật sự tìm được manh mối liên quan đến Ám Minh. Lão thầm nghĩ sau khi trở về phải tra cứu thật kỹ lai lịch của Ám Ảnh Ma Đằng này mới được, để xem đằng sau Ám Minh rốt cuộc đang ẩn giấu thế lực to lớn nhường nào.

Khi đến đây, Đỗ Quân có mang theo một số linh thảo thượng hạng thượng phẩm, vốn là muốn tặng cho Phong Minh. Đây là do phu thê họ đã dụng công thu thập riêng cho cậu.

Phong Minh tự nhiên là kẻ ai tặng gì cũng không từ chối, nhưng cậu cũng chẳng nhận không, liền tiện tay tặng lại cho họ mấy viên cực phẩm đan. Món quà này khiến Thẩm Viêm Nghĩa mừng rỡ tới mức miệng cười không khép lại được.

Cực phẩm đan quý giá đến nhường nào, cứ nhìn mỗi lần Liễu Trì Nguyên của Lưu Dương Các mở hội đấu giá, các tu giả vẫn kéo đến nườm nượp như trẩy hội, giá ra sau cao hơn giá trước là đủ hiểu. Loại đan dược này trên thị trường vĩnh viễn không bao giờ bão hòa, lúc nào cũng trong tình trạng cung không đủ cầu.

Bốn người gặp gỡ ngắn ngủi rồi bước ra khỏi nơi đó, ai đi đường nấy.

Không phải phu thê Thẩm Viêm Nghĩa không muốn giữ họ lại hàn huyên thêm, mà là họ hiểu rõ đây chưa phải lúc.

Hai người dự định nửa năm sau, không, có lẽ chẳng cần lâu đến thế, sẽ dẫn theo nữ nhi và tôn tử cùng tới Thương Đông cảnh để chờ đợi.

Dù hai người không để lộ cảm xúc ra mặt, nhưng nữ nhi của họ là Thẩm Ngọc Loan vốn hiểu tính cha mẹ, liền nhận ra tâm trạng của hai người đang rất tốt.

Nàng có mở miệng hỏi nhưng cha mẹ đều giấu kín, chỉ bảo rằng ít lâu nữa sẽ dẫn nàng và Dung Thu tới Thương Đông một chuyến để bái phỏng cố nhân.

Thẩm Ngọc Loan nghe vậy cũng không nghĩ ngợi gì nhiều.

Sau khi từ biệt phu thê Thẩm Viêm Nghĩa, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc cũng chẳng quay về khách điếm, mà đi thẳng tới chỗ truyền tống trận, mượn lực truyền tống để tiến vào Thương Đông.

Dẫu trong lòng có vài phần nhung nhớ sư phụ cùng bằng hữu, nhưng hai người không chọn quay về Bích Hải Thành hay Phong Lăng Thành thuộc Thương Nam. Hiện tại, việc cấp bách nhất vẫn là nâng cao thực lực.

Bằng không, thực lực chưa thăng tiến mà đã làm lộ thân phận cùng mối quan hệ với những người đó, chỉ càng rước thêm tai vạ cho họ mà thôi.

Phong Minh lại nhớ tới phụ thân của mình, trên đường đi liền lầm bầm với Bạch Kiều Mặc: “Chẳng biết cha ta đã chạy đi đằng nào rồi. Không gặp được ông ấy, bằng không ta đã có thể để lại cho ông ấy thêm vài món đồ phòng thân.”

Bạch Kiều Mặc ôn tồn khuyên nhủ: “Vận khí của cha không tệ, chắc chắn sẽ bình an vô sự.”

Phong Minh gật đầu. Giống như khi cậu bôn ba bên ngoài thì phụ thân luôn lo lắng cho cậu vậy, lúc này có lẽ phụ thân cũng đang ở một góc nào đó mà nhắc nhở về cậu và Bạch đại ca cũng nên.

Phi Hà đảo không có truyền tống trận thẳng tới tổng đường Bách Thảo Đường. Hai người phải tiêu tốn không ít nguyên tinh, trung chuyển qua mấy tòa truyền tống trận, cuối cùng mới đặt chân vào địa giới Thương Đông.

Nhìn thì có vẻ xa xôi, nhưng nhờ có truyền tống trận, tính ra cũng chỉ mất chưa đầy một ngày đường là tới nơi. Đây chính là cái lợi của việc xây dựng truyền tống trận khắp nơi.

Phong Minh thầm nghĩ, có lẽ đây cũng là nguyên do lớn nhất khiến các thế lực trước đây luôn dung túng cho Trận Pháp Các. Nếu không có những truyền tống trận này, họ phải tiêu tốn bao nhiêu thời gian trên đường mới tới nơi được chứ?

Rời khỏi phạm vi Thương Hải, đầu mũi hai người không còn ngửi thấy mùi gió biển mặn chát và tanh nồng nữa, họ đã hoàn toàn tiến vào vùng đất liền.

Tòa thành trì nơi đặt tổng đường Bách Thảo Đường có tên là Bách Thảo Thành. Thuở ban đầu có lẽ nơi đây không gọi bằng cái tên này, nhưng vì danh tiếng của Bách Thảo Đường quá đỗi vang dội, lâu dần, người ta đều quen dùng cái tên Bách Thảo Thành để thay thế cho tên thành cũ.

Hai người không tiến thẳng vào trong Bách Thảo Thành mà chọn dừng chân tại một tòa thành cách đó vài địa giới, trước tiên muốn nghe ngóng tình hình ở Thương Đông cũng như tổng đường Bách Thảo Đường ra sao, biết người biết ta thì khi lâm trận mới có chuẩn bị.

Hai người cũng không quên Bách Hiểu Đường, nhưng họ hoàn toàn không có ý định liên lạc với nơi đó để mua tình báo. Ai mà biết được Bách Hiểu Đường liệu có thể giữ vững lập trường trung lập mãi hay không?

Tuy nhiên họ biết các thành viên của Bách Hiểu Đường thường hay đóng giả làm tiên sinh thuyết thư trong các trà lâu. Thế là hai người liền tìm tới một trà lâu khá náo nhiệt, gọi một ấm trà cùng vài đĩa điểm tâm, ngồi lắng nghe xem thực khách xung quanh đang bàn tán những gì.

Điều Phong Minh quan tâm nhất lúc này chính là hành tung và tin tức của Củng Khiên.

Chợt, họ nghe thấy mấy gã tu giả ngồi đằng kia đang tán dóc với nhau.

“Dạo gần đây trong thành xuất hiện nhiều gương mặt lạ hoắc nhỉ.”

“Ngươi không biết gì sao?”

Phong Minh vừa nghe tới đó, hai tai lập tức dựng lên, có biến rồi đây.

“Ta phải biết cái gì cơ?”

“Thì vì Bách Thảo Đường chứ sao! Những tu giả đó đều nhắm vào Bách Thảo Đường mà đến đấy. Chẳng bao lâu nữa, thánh địa truyền thừa của Bách Thảo Đường sẽ mở cửa cho người ngoài vào rồi. Chuyện trọng đại như thế mà ngươi cũng quên cho được? Khoảng thời gian này, luyện dược sư từ khắp nơi đều sẽ hội tụ về Bách Thảo Thành thuộc Thương Đông chúng ta, họ xuất hiện ở đây chẳng qua là tiện đường đi ngang qua mà thôi.”

“Á… Hóa ra đã sắp đến ngày rồi sao? Ha ha, đợt trước ta bế quan một mạch, thành ra nhất thời không nhớ ra.”

Nhắc tới chuyện này, các thực khách trong trà lâu lại càng thêm phần hào hứng. Dù họ không phải tu giả của Bách Thảo Thành, nhưng cùng ở trên đất Thương Đông, họ cũng cảm thấy vẻ vang lây.

Sự tồn tại của tổng đường Bách Thảo Đường chính là niềm kiêu hãnh của toàn bộ tu giả Thương Đông. Hơn nữa, tòa thành này cũng được coi là khá gần Bách Thảo Thành, vậy nên mới có nhiều tu giả chọn dừng chân nghỉ ngơi ở đây.

Mọi người nhao nhao bàn tán, không biết trong lần mở cửa thánh địa truyền thừa này, sẽ có những thiên tài luyện dược sư nào bộc lộ tài năng.

Cũng sẽ có không ít tu giả dắt theo vãn bối đệ tử trong nhà tới Bách Thảo Đường, xem có cơ duyên nào được bái vào môn hạ của một vị luyện dược sư nào đó ở Bách Thảo Đường hay không.

Nếu may mắn được các vị luyện dược sư ở nội đường vừa mắt rồi thu làm đồ đệ, đó thật sự là một bước lên trời, một đời vinh hiển.

Phong Minh nghe mà lòng vui mừng khôn xiết: “Chúng ta chọn thời điểm đến đây thật là khéo quá. Kiểu này ta dám chắc Củng huynh nhất định sẽ tới, có khi còn đến trước cả chúng ta ấy chứ.”

Nghĩ cũng biết, một cơ hội tốt như vậy, Củng Khiên đời nào lại bỏ lỡ.

Bạch Kiều Mặc khẽ gật đầu đồng tình.

Khi bàn luận về các thiên tài luyện dược, các thực khách trong trà lâu tất nhiên không thể không nhắc tới Củng Khiên. Dù sao năm xưa Củng Khiên cũng nhờ một viên Hỗn Nguyên Đan mà vang danh khắp Thương Huyền đại lục.

Nói về thiên tài giới luyện dược thì làm sao thiếu phần gã được, cho dù gã có thiên hướng về độc thuật, nổi danh là một độc sư đi chăng nữa.

“Ta có người bằng hữu ở bên Bách Thảo Thành, vừa rồi có truyền tin tới nói Củng đại sư đang trên đường chạy đến Bách Thảo Thành rồi. Nếu không vì vướng phải chút chuyện dọc đường thì giờ này Củng đại sư đã có mặt ở đó rồi chứ chẳng chơi.”

“Củng đại sư có Hỗn Nguyên Đan, nhưng mấy năm trước ở Thương Hải chẳng phải cũng xuất hiện một vị Dư Phong đại sư có Tiểu Thiên Hồn Cửu Chuyển Đan đó sao? Không biết vị Dư Phong đại sư này có tới Bách Thảo Thành hay không, để xem hai người bọn họ rốt cuộc ai cao ai thấp.”

“Vị Dư đại sư đó chẳng phải đang bị Ám Minh hạ lệnh truy sát tuyệt sát sao, gã mà còn dám lộ diện à?”

“Ám Minh hành sự quả thực quá mức càn rỡ, lại dám nhắm vào luyện dược sư một cách lộ liễu như vậy.”

“Đúng thế, ngươi không nói ta cũng không nghĩ ra. Có Bách Thảo Đường tọa trấn ở đây, Ám Minh lại dám làm càn với luyện dược sư, họ không sợ chọc giận Bách Thảo Đường sao?”

“Các ngươi thì biết cái gì, Ám Minh đã tung tin về Niết Bàn Đan rồi. Trên cái đại lục này, có mấy ai mà không thèm khát Niết Bàn Đan cơ chứ?”

“Dẫu vậy thì cũng không thể vứt bỏ nguyên tắc được.”

Phong Minh suýt chút nữa đã vỗ tay tán thưởng gã tu giả vừa phát biểu. Đúng vậy, dẫu có thèm khát đến mấy cũng không thể đánh mất nguyên tắc của bản thân.

Bách Thảo Đường có được vị thế như ngày hôm nay, chẳng phải là nhờ từ trước đến nay luôn kiên trì giữ vững một số nguyên tắc đó sao? Một khi vứt bỏ những thứ này, địa vị và tầm ảnh hưởng của Bách Thảo Đường chắc chắn sẽ sa sút vạn trượng.

Bạch Kiều Mặc cụp mi suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ là do chuyện này chưa làm ầm ĩ đến trước mặt Bách Thảo Đường mà thôi.”

—