Chương 215: Từ hành

Nghiêm Cận Sưởng đã quen với cách thức chiến đấu này, nên chỉ có thể hạ thủ từ khía cạnh khôi lỗi, tận lực chế tác ra thêm nhiều khôi lỗi kiên cố, kháng đòn.

Hiện tại trên người bọn hắn có thương tích, lại còn đang lẩn tránh sự truy tung của kẻ khác, nên Nghiêm Cận Sưởng chỉ vẽ xong bản thiết kế, rồi dựa theo đó mà cưa đẽo gỗ thành hình, chứ không vội vàng ghép nối chúng thành một con khôi lỗi hoàn chỉnh.

Bằng không, một khi thành phẩm là thượng đẳng khôi lỗi, Thiên Đạo giáng xuống một chùm hào quang, vị trí của bọn hắn sẽ bị bại lộ ngay lập tức.

Ngày tháng dần trôi, có không ít tu sĩ đuổi tới gần đây để tìm kiếm bọn hắn, nhưng đều bị ảo trận mà Tô Tinh Tố bố trí quanh đây mê hoặc, hết lần này tới lần khác băng qua rừng cây mà vẫn không tìm thấy căn nhà nơi bọn hắn đang ở.

Để có thể nhanh chóng khôi phục, mỗi khi đêm xuống, Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều sẽ mở Vạn Sâm Thí Luyện Tháp để tiến vào trong tháp tu dưỡng.

Lưu tốc thời gian trong Vạn Sâm Thí Luyện Tháp khác biệt với ngoại giới, tu dưỡng ở bên trong có thể tranh thủ thêm được rất nhiều thời gian.

Tuy nhiên để tránh những phiền toái không đáng có, bọn hắn chỉ vào trong thí luyện tháp nghỉ ngơi bốn tháng vào ban đêm, khi trở ra vừa vặn là ban ngày ở bên ngoài.

Sau khi ba đêm ở ngoại giới trôi qua, Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều tính gộp lại đã ở trong thí luyện tháp được một năm, thương thế trên người sớm đã hoàn toàn khép miệng.

Dĩ nhiên, để Tô Tinh Tố bọn họ không cảm thấy kỳ quái, An Thiều vẫn tiếp tục nằm trên giường “dưỡng thương”, Nghiêm Cận Sưởng mỗi ngày vẫn theo lệ đi hái chút thảo dược về, khiến cho trong phòng tràn ngập mùi thuốc.

Chẳng bao lâu sau, An Thiều đã không ngồi yên được nữa, muốn thu dọn đồ đạc để khởi hành đến Bắc Viên thành.

Nghiêm Cận Sưởng nói: “Từ đây bay đến Bắc Viên thành chỉ mất nửa tháng, không cần gấp gáp như vậy, có thể ở đây tu luyện một thời gian.”

An Thiều đáp: “Bách Yển Các trong thời gian diễn ra tỉ thí định giai, hình như là không được rời đi giữa chừng đúng không? Sau khi vào trong, ăn ở tiêu khiển đều ở nội tại, phải đợi đến khi tỉ thí kết thúc, danh sách định giai công bố mới được rời đi. Nếu giữa chừng rời khỏi Bách Yển Các, dù trên người vẫn còn Lưu Kim Mộc Diệp cũng không thể vào lại được nữa.”

Nghiêm Cận Sưởng nói: “Quả thực là vậy, đây là để phòng ngừa một số người tham gia gian lận. Sau khi biết được loại khôi lỗi cần chế tác trong lần định giai này, họ có thể ra ngoại giới tìm cầu sự giúp đỡ của người khác. Thế nên một khi đã vào Bách Yển Các, dù chỉ là đi theo quan sát chứ không phải người dự thi cũng không được rời đi giữa chừng. Nếu nhất quyết phải đi, bắt buộc phải lập hạ Thiên Đạo thệ ngôn, cam đoan trước khi tỉ thí kết thúc không được tiết lộ bất cứ chuyện gì bên trong Bách Yển Các ra bên ngoài, và sau khi đi rồi thì không được trở vào nữa.”

An Thiều nói: “Ta nhớ gần Bắc Viên thành có một cái Vị Dạ trấn, ta cần tới đó làm chút việc, rồi mới cùng ngươi tiến vào Bách Yển Các.”

Nghiêm Cận Sưởng tỏ tường: “Kẻ trộm đồ của tộc ngươi đang ẩn thân tại Vị Dạ trấn?”

An Thiều đáp: “Không, là đổi, không phải trộm. Tộc trưởng nói, trăm năm trước tộc ta và Tử Đằng tộc giao hảo, đôi bên hoán đổi tín vật cho nhau. Tín vật đó cứ mỗi trăm năm lại cần tu sửa một lần. Ta vốn định để qua một thời gian nữa mới đi, giờ chúng ta đã đều phải tới Bắc Viên thành rồi, vậy thì thuận tiện giải quyết luôn chuyện này, tránh cho sau này lại phải đi thêm chuyến nữa.”

Nghiêm Cận Sưởng: “… Chuyện trong tộc ngươi, đều giao cho ngươi làm hết sao?” Sao mà hết đòi lại đồ bị mất, giờ lại phải đi giúp tu sửa nữa?

An Thiều giải thích: “Cũng không phải đều quy về ta. Những tiền bối ra ngoài lịch luyện trước đó đã tìm về được rất nhiều trọng bảo bị đánh cắp rồi. Có những bảo vật nhất thời không cách nào đoạt lại, họ đều ghi chép lại địa điểm, nếu không ta cũng chẳng biết chúng đang nằm trong tay ai. Lần này tới lượt ta ra ngoài lịch luyện, tự nhiên là đoạt lại được bao nhiêu hay bấy nhiêu, tận lực mà làm. Nếu đoạt không về được thì cũng phải giao lại cho hậu bối của tộc ta.”

Ngưng một chút, An Thiều lại nói: “Cứ coi như là một màn lịch luyện đi. Tu hành ở bên ngoài, tổng không thể ngày ngày canh giữ một chỗ được chứ? Thế thì còn gì là thú vị!”

An Thiều ngẩng đầu nhìn lên bầu trời ngoài cửa sổ, đôi đồng tử đã khôi phục lại màu vàng nhạt phản chiếu những áng mây trắng lững lờ trôi: “Ta phải đi xem hết thảy những cảnh trí đẹp đẽ của Linh Dận giới, như vậy mới không uổng chuyến đi này!”

Nghiêm Cận Sưởng hỏi: “Trước kia ngươi chẳng phải đã nói, nếu không vì gánh vác trọng trách, ngươi chỉ muốn tìm một nơi tốt để cắm rễ sao? Sao giờ lại muốn đi xem cảnh đẹp rồi?”

An Thiều đáp: “Hai chuyện này đâu có xung đột. Chỉ có đi khắp muôn nơi, đối chiếu một phen, mới so sánh được nơi nào tốt nhất, hợp với ta sinh trưởng nhất! Ta chính là rất kén chọn đấy!”

Nghiêm Cận Sưởng bật cười: “Có lý.”

Một người một yêu nghỉ ngơi trong căn nhà gỗ nhỏ của Tô Tinh Tố bảy ngày, liền thu dọn hành lý, hướng Tô Tinh Tố và Mậu Phi Sinh cáo từ.

Tô Tinh Tố có chút kinh ngạc: “Gấp gáp đi vậy sao? Không ở lại đây nghỉ thêm vài ngày à? Nơi này có ảo trận thủ hộ, vẫn rất an toàn.”

An Thiều nói: “Chúng ta còn có việc quan trọng phải làm, không thể trì hoãn thêm nữa. Đa tạ Tô tiểu thư những ngày qua đã quan chiếu, đây là chút tâm ý của chúng ta, xin Tô tiểu thư đừng từ chối, sau này hữu duyên tái kiến.” An Thiều vừa nói vừa đặt một cái túi Càn Khôn lên mặt bàn.

Tô Tinh Tố lập tức khước từ, không muốn nhận. An Thiều nói tới nói lui, đôi bên giằng co một hồi lâu, túi Càn Khôn kia mới rốt cuộc được để lại trên bàn.

Mậu Phi Sinh vẫn luôn đứng sau lưng Tô Tinh Tố, ánh mắt đảo qua đảo lại trên người Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều rất lâu. Đợi đến khi Tô Tinh Tố và An Thiều giằng co xong xuôi, hắn mới tìm được cơ hội lên tiếng: “Hai vị là muốn tới Bách Yển Các?”

Tô Tinh Tố ngẩn người.

Nghiêm Cận Sưởng đáp: “Chính xác.”

Mậu Phi Sinh nói: “Không lâu nữa chính là tỉ thí định giai mười năm một lần của Bách Yển Các. Nghiêm công tử đã là yển sư, lại vội vã lên đường, nghĩ lại chắc hẳn là gấp gáp đi tham gia tỉ thí rồi.”

Tô Tinh Tố ồ lên: “Hóa ra là vậy! Thế thì đúng là phải lên đường ngay thôi.”

Tô Tinh Tố tiếp lời: “Bắc Viên thành à… Ta sau này cũng sẽ tiếp tục đi về hướng Bắc, nhưng phải đợi ta tìm hết các thôn làng quanh đây đã rồi mới qua đó. Nếu hai vị công tử ở lại Bắc Viên thành lâu một chút, không chừng chúng ta sẽ gặp lại trong thành.”

An Thiều hiếu kỳ: “Ngươi và thiếu gia nhà ngươi năm đó là thất lạc ở gần đây sao?”

Tô Tinh Tố lắc đầu: “Không phải, là ở nơi lệch về phía Nam so với chỗ này. Ta đã lùng sục quanh đó hết lần này đến lần khác, mỗi một ngôi làng, mỗi một ngóc ngách đều không bỏ qua, nhưng đều không tìm thấy đứa trẻ nào giống thiếu gia nhà chúng ta, chỉ đành đi dọc hướng Bắc mà tìm tới đây.”

Nghiêm Cận Sưởng hỏi: “Đứa trẻ?” Ánh mắt hắn rơi lên người Mậu Phi Sinh.

Nghiêm Cận Sưởng mang máng nhớ Tô Tinh Tố trước đó có nói qua, lúc thất lạc với thiếu gia nhà họ, thiếu gia đã mười tuổi rồi. Mà Mậu Phi Sinh khi ấy chẳng qua mới chỉ là một đứa trẻ sơ sinh được Mậu Hành Đạt bế từ nơi khác về ký danh dưới tên nàng ta.

Hiện tại Mậu Phi Sinh đều đã trưởng thành, tuổi tác cũng lớn hơn bọn hắn, vậy thiếu gia nhà nàng ta làm sao có thể vẫn là một đứa trẻ?

Tô Tinh Tố giải thích: “Chuyện này kỳ thực không tiện giải thích rõ ràng, chỉ có thể nói thể chất thiếu gia nhà ta rất đặc thù. Tính kỹ ra thì hiện giờ ngài ấy chắc vẫn là dáng vẻ hài đồng tầm mười tuổi.”

Nói đến đây, dường như chạm vào nỗi đau của Tô Tinh Tố, khóe mắt nàng hơi ửng hồng, trong mắt đầy vẻ tự trách: “Đều tại ta, năm đó nếu ta có thể cẩn thận thêm chút nữa, cũng không đến nỗi…”

Tô Tinh Tố khẽ lau khóe mắt: “Thiếu gia nhà ta từ nhỏ cẩm y ngọc thực, dưỡng tôn xử ưu (sống trong nhung lụa), sinh hoạt thường ngày đều do chúng ta chiếu cố, quý giá kiêu kỳ, nhu nhược đến mức không thể tự lo liệu. Ta cứ nghĩ tới cảnh bây giờ ngài ấy có khả năng đang ở nơi nào đó chịu khổ, khóc lóc gọi ta tìm ta, trong lòng ta lại đau đớn vô cùng.”

Nghiêm Cận Sưởng: “…” Ngươi có muốn cân nhắc kỹ lại cách dùng từ không vậy?

Tô Tinh Tố càng nghĩ càng khó chịu, chỉ hận không thể xuống núi đào sâu ba thước ngay lập tức: “Ta phải nhanh chóng tìm được thiếu gia!”

Nói xong, Tô Tinh Tố như sực nhớ ra điều gì, từ trong túi Càn Khôn của mình tìm ra một bộ quần áo rõ ràng là dành cho trẻ con, trải ra trước mặt Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều: “Thiếu gia nhà ta họ Sâm tên Yến, chiều cao đại khái là thế này, khí chất cực tốt, dung mạo… chắc hẳn là rất khôi ngô. Nếu các ngươi có thấy đứa trẻ như vậy, liệu có thể lưu tâm thêm một chút không?”

Nghiêm Cận Sưởng lặp lại: “Chắc hẳn là rất khôi ngô?”

Tô Tinh Tố đáp: “Chủ nhân bắt thiếu gia phải luôn đeo mặt nạ, chúng ta kỳ thực chưa từng thấy qua diện mạo của thiếu gia, cũng không biết mặt nạ trên mặt ngài ấy có còn không. Nếu còn, thì chính là loại mặt nạ thế này.” Tô Tinh Tố vừa nói vừa lấy ra một tờ giấy có vẽ hình một chiếc mặt nạ.

Cuộn giấy này rõ ràng không còn mới nữa, chắc hẳn nàng ta thường xuyên lấy nó ra cho người khác xem để tìm kiếm đứa trẻ đeo mặt nạ này.

An Thiều hỏi: “Đã trôi qua bao nhiêu năm rồi, ngươi lại không gặp lại hắn, sao còn biết được chiều cao hiện tại của hắn?”

Tô Tinh Tố trả lời: “Mỗi một bộ quần áo của thiếu gia đều do tự tay chúng ta dệt vải cắt may. Thể chất ngài ấy đặc thù, nếu không có gì ngoài ý muốn, hiện tại ngài ấy chắc vẫn là thể thái như vậy.”

An Thiều thuận miệng: “Vậy nếu có ngoài ý muốn?”

“Tạch!” Giọt nước mắt to bằng hạt đậu từ hốc mắt Tô Tinh Tố rơi xuống, giống như chuỗi hạt đứt dây, lạch bạch rơi xuống đất.

An Thiều: “…”

Mậu Phi Sinh đứng sau lưng nàng, lạnh lùng nhìn chằm chằm An Thiều.

An Thiều tự vả miệng mình: “Là ta đa miệng.”

Tô Tinh Tố sụt sịt mũi: “Ta cũng biết, phàm sự việc gì cũng có thể có ngoài ý muốn, nhưng ta không biết những cái ngoài ý muốn đó sẽ có hậu quả ra sao, nên ta chỉ có thể cầu nguyện không có bất cứ ngoài ý muốn nào xảy ra.”

Nghiêm Cận Sưởng lẳng lặng ghi nhớ đồ hình mặt nạ đó, nói: “Chúng ta sẽ giúp ngươi lưu ý những đứa trẻ họ Sâm, hắn chắc hẳn cũng sẽ nhớ được ngươi.”

Tô Tinh Tố gật đầu thật mạnh: “Vậy ta xin tạ ơn hai vị trước. Chỉ cần tìm được thiếu gia nhà ta, ta nhất định sẽ dâng trọng bảo hậu tạ!”

Cáo biệt Tô Tinh Tố và Mậu Phi Sinh xong, Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều liền ngự kiếm bay về hướng Bắc Viên thành.

Trên đường đi, Nghiêm Cận Sưởng thấy cây nào mọc tốt đều sẽ chặt xuống thu lại để làm nguyên liệu chế khôi lỗi.

Đêm đến dừng lại nghỉ ngơi, An Thiều luôn có thể từ khắp nơi trong rừng săn về những con yêu thú thịt béo ngậy để đại khoái đóa di (ăn no nê một bữa), món mặn mỗi ngày chưa từng đứt đoạn.

Chỉ là thỉnh thoảng hắn cũng đụng phải đá cứng, gặp phải vài con yêu thú hung sát, bị yêu thú đuổi chạy khắp núi, cuối cùng lạc mất phương hướng trong rừng sâu, chỉ đành truyền âm cho Nghiêm Cận Sưởng oán trách rằng cây cối trong rừng trông đều giống hệt nhau.

Số lần nhiều dần lên, Nghiêm Cận Sưởng cũng bắt đầu có thể từ những lời mô tả vô thưởng vô phạt của An Thiều như “Ta đang ở dưới một đám mây”, “Ta đang ở cạnh một cái cây vẹo cổ”, “Trên đầu ta có lá vàng”, “Dưới chân ta có một bụi cỏ đỏ” mà nhanh chóng tìm thấy An Thiều.

—