Chương 28: Tỉ thí chế khôi
Nghiêm Cận Sưởng cảm giác được mình bị người khác bám đuôi, có điều kẻ theo dõi hắn rõ ràng kinh nghiệm non nớt. Nghiêm Cận Sưởng chỉ cần vừa rẽ góc liền trèo lên mái nhà, kẻ đó đã lập tức mất phương hướng, chỉ có thể đứng sững tại chỗ, ngơ ngác nhìn quanh bốn phía.
Nghiêm Cận Sưởng nhanh chóng nhận ra, kẻ đó chính là tên tiểu sai ban nãy xếp hàng sau lưng hắn.
Chẳng biết có phải vì ban nãy hắn đã lấy mất danh ngạch tỉ thí cuối cùng mà khiến đối phương sinh lòng đố kỵ hay không.
Tên tiểu sai bám đuôi mất dấu Nghiêm Cận Sưởng tỏ ra khá phiền muộn, hắn đi quanh quẩn trong ngõ sâu mấy vòng, miệng lầm bầm chửi bới không dứt, cuối cùng thật sự tìm không thấy mới hậm hực rời đi.
Nghiêm Cận Sưởng thấy hắn đã đi xa mới nằm xuống mái nhà, ngửa đầu nhìn vầng trăng khuyết trên bầu trời cao rộng, bắt đầu tính toán xem ngày mai nên chế tác loại khôi lỗi nào cho thích hợp.
Mục tiêu ban đầu của hắn đương nhiên là vị trí khôi thủ, nhưng trong lúc xếp hàng nhìn thấy đám tân đệ tử của Hỏa Dục tông được đưa vào danh sách sau đó, Nghiêm Cận Sưởng có chút do dự.
Nói cho cùng, hắn chỉ là cần một khoản linh thạch để mua sắm một vài vật dụng mà thôi, nếu nơi này đang tổ chức tỉ thí chế khôi, phần thưởng cho mười hạng đầu đều có linh thạch, hắn đương nhiên không muốn bỏ lỡ.
Thế nhưng nếu vì vậy mà làm hỏng cơ hội tốt để Hỏa Dục tông mượn việc này tạo danh tiếng cho tiểu bối nhà mình, cướp mất hào quang của chủ nhà, thì thật quá sức gây chú ý rồi.
…
Sáng sớm hôm sau, khu vực sân tỉ thí đã vây kín người.
Bốn phía sân tỉ thí được bố trí một kết giới khổng lồ.
Bên ngoài kết giới dựng hai cột trụ bằng ngọc thạch, cạnh cột trụ lần lượt có hai tu sĩ Hỏa Dục tông đứng canh. Xung quanh kết giới, cứ cách một đoạn ngắn lại có thể thấy một tu sĩ mặc bào phục đệ tử Hỏa Dục tông đứng trấn giữ.
Giữa hai cột ngọc chính là lối vào, người vào cần ký một bản khế ước.
Nội dung khế ước được công khai, chủ yếu là để duy trì sự công bằng và chính trực cho cuộc tỉ thí lần này ở một mức độ nhất định.
Nghiêm Cận Sưởng đưa thẻ gỗ nhận được đêm qua cho tu sĩ Hỏa Dục tông đứng cạnh cột ngọc xem, sau đó bọn họ lấy ra bản khế ước đã được in rập sẵn, bảo Nghiêm Cận Sưởng dùng linh lực của mình ký tên lên đó.
Nghiêm Cận Sưởng xác nhận không có sai sót, liền dùng linh lực viết lên khế ước hai chữ “Vị Minh”.
Nét chữ màu xanh u tối nhanh chóng hiện lên trên khế ước, tu sĩ Hỏa Dục tông liếc nhìn một cái, rồi đưa cho Nghiêm Cận Sưởng một miếng thẻ số lớn bằng ngón tay cái, ra hiệu cho hắn có thể tiến vào trong kết giới, tìm vị trí tương ứng với thẻ số này.
Thẻ số Nghiêm Cận Sưởng nhận được khắc số sáu mươi ba, vị trí khá gần trung tâm.
Bởi vì cuộc tỉ thí chưa bắt đầu, những người tham gia đã vào trong hoặc là đứng tĩnh hậu bên cạnh vị trí của mình, hoặc là vô vị dạo quanh tứ phía, hoặc là trò chuyện với người xung quanh.
Bên cạnh mấy thiếu niên mặc y phục rõ là quý khí đều có khá đông người vây quanh, từ xa đã có thể nghe thấy một tràng tiếng khen ngợi.
Nghiêm Cận Sưởng vận một thân y phục cũ nát, khi bước vào, có vài kẻ lộ vẻ ghét bỏ liếc nhìn rồi tránh sang một bên, rõ ràng không muốn đứng quá gần hắn, sợ vấy bẩn thứ gì đó không sạch sẽ.
“Sao loại người nào cũng có thể báo danh vậy? Chẳng biết mấy tu sĩ Hỏa Dục tông này nghĩ gì nữa, không thể sàng lọc nghiêm ngặt hơn một chút sao?” Kẻ đi xa cố ý hạ thấp giọng, nhỏ to bàn tán với người bên cạnh, cứ ngỡ Nghiêm Cận Sưởng sẽ không nghe thấy.
“Thế này còn chưa đủ nghiêm sao? Những kẻ vào được đây đều là Luyện Khí tầng một trở lên đấy.”
“Chậc, ngươi nghe nói gì chưa? Nhị thiếu Mục gia chỉ thiếu đúng một hạng là không được đo lường tư chất, chính là tiểu tử kia xếp trước Mục nhị thiếu, lấy đi danh ngạch cuối cùng.”
“Chuyện này ta biết, hôm qua ta có mặt tại hiện trường, xem hết từ đầu đến cuối. Tên tiểu sai của Mục nhị thiếu ban đầu còn định chen hàng hắn, nhưng hắn không nhường. Nếu không thì vị trí cuối cùng vào đây phải là của Mục nhị thiếu rồi!”
“Lại có chuyện này sao? Ta nghe nói Mục nhị thiếu tuổi còn trẻ đã là Luyện Khí tầng bốn, tu vi còn cao hơn cả đích trưởng huynh của hắn, gia chủ Mục gia thường xuyên đem chuyện này đi rêu rao khắp nơi. Nếu được đo tư chất, hắn chắc chắn có thể được ghi danh vào tham gia tỉ thí.”
“Chẳng phải thế sao!”
“Nhưng mà theo ta thấy, hắn không vào được cũng tốt, như vậy chúng ta cũng coi như bớt đi một đối thủ mạnh.”
“Lời này có lý, xem ra chúng ta còn phải cảm ơn tiểu tử kia thật tốt.”
Một nhóm người nói đến đây, lại nhìn về hướng Nghiêm Cận Sưởng, cười lên đầy thâm ý.
Nghiêm Cận Sưởng đương nhiên nghe thấy, nhưng chẳng buồn đếm xỉa.
Thế nhưng không ngờ thật sự có mấy kẻ cố ý ghé sát lại phía hắn, cười hì hì cảm ơn hắn đã chiếm lấy danh ngạch cuối cùng.
Lại có một thiếu niên tết tóc thành những lọn nhỏ xen lẫn dây ngũ sắc, sau đó buộc cả búi tóc lớn ra sau đầu đi tới, giơ tay đặt lên vai Nghiêm Cận Sưởng, cười nói: “Đa tạ ngươi nhé, đã giúp chúng ta bớt đi một đối thủ mạnh. Nghe nói Mục nhị thiếu rất có thiên phú về yển thuật, cuộc tỉ thí lần này nếu có hắn, chúng ta đều thấy lo đấy.”
Nghiêm Cận Sưởng còn chưa lên tiếng, người kia đã nhìn thấy thẻ gỗ Nghiêm Cận Sưởng đặt trên bàn, trên thẻ khắc hai chữ “Vị Minh”.
“Ngươi tên Vị Minh đúng không? Ta là Thương Thất. Vị Mục nhị thiếu kia chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu, chúc ngươi sau này gặp may mắn nhé.”
Nghiêm Cận Sưởng: “Mượn lời cát ngôn của ngươi.”
Trong lúc trò chuyện, thời gian tỉ thí đã gần kề, những người báo danh thành công lục tục tiến vào trong kết giới này, tìm thấy vị trí dựa theo chữ trên thẻ số.
Một tu sĩ mặc bào phục đệ tử Hỏa Dục tông bước vào bên trong kết giới, tay cầm bản khế ước bọn họ vừa ký ban nãy, vận khí dõng dạc nói: “Giờ Thìn sắp đến, hiện tại ta nhắc lại quy tắc tỉ thí một lần nữa, xin các vị ghi nhớ kỹ, chớ có vi phạm khế ước.”
Nghe vậy, mọi người vốn đang giao lưu đều tự trở về vị trí của mình.
Tu sĩ Hỏa Dục tông: “Cuộc tỉ thí chế khôi lần này giới hạn hoàn thành trong mười hai canh giờ, chỉ được sử dụng vật liệu do Hỏa Dục tông cung cấp, không được tự ý thêm thắt vật liệu khôi lỗi bên ngoài. Một khi phát hiện có người vi phạm, trà trộn vật liệu khác vào, sẽ bị hủy tư cách tỉ thí.”
“Trong thời gian chế khôi, sẽ có rất nhiều Ánh Điệp bay lượn trên sân. Cảnh tượng Ánh Điệp nhìn thấy đều sẽ hiển hiện trên năm khối Hắc Ánh Ngọc Thạch bên ngoài kết giới, những người đứng ngoài sân kết giới đều có thể nhìn thấy ảo tượng trên Hắc Ánh Ngọc Thạch.”
“Nói cách khác, toàn bộ quá trình chế khôi của các ngươi đều có khả năng bị mọi người nhìn thấy. Điểm này chúng ta đã ghi rõ trong khế ước, tin rằng các ngươi đều đã xác nhận không sai sót mới ký vào.”
Ngừng một chút, tu sĩ Hỏa Dục tông tiếp tục nói: “Sau khi chế tác khôi lỗi xong, có thể giơ tay ra hiệu, chúng ta sẽ sắp xếp Ánh Điệp đậu trước bàn các ngươi. Trước tiên do các ngươi tự trình diễn độ linh hoạt của khôi lỗi, sau đó do chúng ta thẩm định cấp bậc khôi lỗi. Đợi sau khi mọi người hoàn thành, những người chế tác khôi lỗi có cấp bậc nằm trong mười hạng đầu sẽ dựa theo cấp bậc khôi lỗi mà nhận thưởng.”
“Theo quy định, hạng mười được một trăm linh thạch, hạng chín được hai trăm linh thạch, hạng tám được ba trăm linh thạch, hạng bảy được bốn trăm linh thạch, hạng sáu được năm trăm linh thạch, hạng năm được sáu trăm linh thạch, hạng bốn được bảy trăm linh thạch, hạng ba được tám trăm linh thạch cùng ba gốc Linh Du Thảo, hạng nhì được chín trăm linh thạch cùng năm gốc Xích Tiêu Thảo, hạng nhất được một ngàn linh thạch cùng một khối Ô Mộc rộng dài ba thốn.”
“Sau đó, mười khôi lỗi này có thể trực tiếp bán đấu giá tại đây, linh thạch thu được từ việc đấu giá, người chế tác được hưởng ba phần…”
Sau khi tu sĩ kia đọc xong, liền hạ lệnh cho người phát vật liệu chế tác khôi lỗi xuống.
Cùng với giờ Thìn đã đến, có người bên cạnh rung chuông ra hiệu tỉ thí bắt đầu.
Mọi người xung quanh lập tức động thủ, có kẻ cầm bút bắt đầu viết viết vẽ vẽ trên giấy, có kẻ cầm đao cụ gọt lớp vỏ ngoài trên gỗ, có kẻ chạm tay vào gỗ chau mày trầm tư.
Nghiêm Cận Sưởng cầm mấy khối gỗ xếp trên mặt bàn lên, gõ nhẹ vài cái, lại so bì kích thước, sau đó cầm lấy đoản phủ (búa), trực tiếp bổ xuống!
Lúc này mọi người đều còn đang dùng cưa nhỏ cẩn thận mài giũa những khối gỗ đó, tính toán làm sao để sử dụng hết mức có thể số gỗ được phát. Thế nên hành động vừa lên đã huỳnh huỵch bổ củi của Nghiêm Cận Sưởng có vẻ vô cùng nổi bật.
Hành động này không ngoài dự đoán đã thu hút sự chú ý của mọi người.
Một con Ánh Điệp màu đỏ thong thả bay đến đậu trên vai Nghiêm Cận Sưởng, cùng lúc đó, trên một khối Hắc Ánh Ngọc Thạch bên ngoài kết giới hiện ra cảnh tượng trước mặt Nghiêm Cận Sưởng.
Thấy Nghiêm Cận Sưởng bổ những khối gỗ kia thành rất nhiều mẩu nhỏ, không ít người đứng xem bên ngoài kết giới đều cười rộ lên.
“Đứa nhỏ này chắc chưa từng chế tác khôi lỗi bao giờ nhỉ? Làm gì có ai vừa lên đã bổ nát vật liệu gỗ thành thế kia?”
“Ta cược một viên linh thạch, đống gỗ của hắn chắc chắn hỏng bét.”
“Vật liệu gỗ Hỏa Dục tông phát xuống đều quy định rõ số lượng và trọng lượng đúng không, dù làm hỏng cũng không được thêm thắt gì đâu.”
“Chứ còn gì nữa! Đúng là trẻ con, chẳng hiểu cái gì cả! E là đến bản vẽ cũng không biết vẽ đâu!”
“Ánh Điệp mau bay đi chỗ khác đi, kẻ này nhìn là biết hết hy vọng rồi, vừa bắt đầu đã phá hoại, ta muốn xem quá trình chế khôi của Mục gia đại thiếu!”
“Còn có vị Nhiếp tiểu thiếu gia Nhiếp Hiểu Sinh của Nhiếp gia nữa, ta nghe nói hắn cũng đến đây báo danh tham gia tỉ thí, Nhiếp gia chẳng phải là thế gia chế khôi sao?”
“Vị Vân Phong Minh tiểu thư của Vân gia cũng không tệ nha, lời đồn nói Vân tiểu thư năm tám tuổi đã biết lắp ráp khôi lỗi Ngân giai rồi.”
…
Con Ánh Điệp màu đỏ nhanh chóng bay khỏi vai Nghiêm Cận Sưởng, đi tới chỗ những người tham gia khác.
Nghiêm Cận Sưởng phủi phủi vai, lại cầm lên một con đoản dao.
Lúc này hắn đã bổ toàn bộ gỗ thành những mẩu nhỏ có kích thước tương đồng, đồng thời phân loại những mẩu gỗ đó theo sự khác biệt tinh vi về sắc thái, lại thử độ cứng của tất cả các mẩu gỗ, sau đó cầm lấy một mẩu trong đó, trực tiếp dùng đoản dao gọt giũa.
Trong lòng Nghiêm Cận Sưởng đã có hình dáng khôi lỗi mình muốn làm, không cần vẽ bản vẽ, cũng có thể gọt ra các bộ phận lắp ráp của khôi lỗi trước.
Mỗi một chỗ lõm và lồi trên mẩu gỗ, cho đến những vết khuyết nhỏ bé, đều là mấu chốt để lắp ráp thành hình.
Vật liệu gỗ mà Hỏa Dục tông phát xuống này chỉ có thể nói là tầm thường, vừa vặn thích hợp cho người mới bắt đầu sử dụng, dù làm hỏng cũng không đáng tiếc. Nhưng muốn dùng vật liệu gỗ thế này để làm ra khôi lỗi đi bình cấp, thì cực khó để đạt đến Ngân giai, chứ đừng nói đến các cấp bậc cao hơn.
—