Chương 16: Mái Nhà Tranh

Lúc này, đám hài đồng kia đang nô đùa bên cạnh một gian nhà đổ nát.

Từ khi Nghiêm Cận Sưởng bắt đầu có ký ức, gian nhà tranh này đã không có người ở, bên trong bừa bộn vô cùng, bụi bặm cùng mạng nhện giăng đầy, còn có đủ loại côn trùng bò lổm ngổm khắp nơi.

Người lớn ngày thường không cho phép đám trẻ này đến đây chơi đùa, nói rằng bên trong có thứ không sạch sẽ.

Thế nhưng luôn có những đứa trẻ không nghe lời, người lớn không cho chúng đến, chúng liền thừa dịp cha mẹ bận rộn ngoài đồng áng mà lén lút lẻn tới.

Dĩ nhiên, trong lòng chúng thực chất cũng sợ hãi, thế nên chúng thường không đi một mình mà sẽ hô bạn gọi phường, vài đứa cùng đi để so bì gan dạ với nhau. Quan trọng nhất là, nếu chẳng may bị người lớn phát hiện, lúc bị mắng bị đánh cũng có bạn có bè.

Nghiêm Cận Sưởng trước kia thực ra từng co quắp ngủ qua đêm trong gian nhà tranh này. Đối với kẻ khác, nơi đây rách nát cũ kỹ, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng với Nghiêm Cận Sưởng, đó lại là nơi che thân tá túc rất tốt.

Nhưng về sau, đám hài đồng này đến đây nhiều hơn, gan cũng lớn dần, liền xúi giục nhau đẩy cửa tiến vào.

Khi đó, vì mái tranh dột nát, Nghiêm Cận Sưởng bị nước mưa xối vào người cả đêm dẫn đến nhiễm lạnh, cả người mê man, ý thức không còn tỉnh táo. Đám trẻ kia vào đây “mạo hiểm”, còn hắn vì thân thể không khỏe, không kịp trốn chạy ngay từ đầu, thế là bị đám trẻ bắt được, ép buộc chơi những “trò chơi” vốn dĩ chẳng có chút công bằng nào đối với hắn.

Nghiêm Cận Sưởng đến tận bây giờ vẫn còn nhớ rõ, lúc đó hắn vì sinh bệnh mà cả người rã rời vô lực, chạy không được, thoát không xong, bên tai chỉ vang vọng những tràng cười lanh lảnh và tiếng vỗ tay, tựa như một cơn ác mộng xua mãi không tan.

Đám hài đồng chơi đùa tận hứng nên quên cả giờ về, cha mẹ chúng tìm tới nơi, phát hiện chúng dám đến chỗ này chơi thì tức đến thất khiếu bốc khói, cầm roi mây lao tới quất tới tấp. Chúng không dám nói là ai đã đề nghị đến đây chơi trước, liền đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Nghiêm Cận Sưởng.

Chẳng bao lâu sau, khi người trong thôn nhắc đến chuyện này, ai nấy đều nói là Nghiêm Cận Sưởng dẫn dụ đám trẻ đến nơi “không sạch sẽ” này.

Kể từ đó, Nghiêm Cận Sưởng rất ít khi đến đây nữa mà chọn ở trên những tán cây. Trừ phi đêm xuống có gió mưa bão bùng, hắn mới miễn cưỡng vào gian nhà tranh này lánh tạm, mưa tạnh là lập tức rời đi ngay.

Nghiêm Cận Sưởng không đến, nhưng đám hài đồng kia vẫn thường xuyên lén lút tới chơi, coi việc chơi đùa ở đây là bí mật chung của bọn chúng, không ai được phép tiết lộ ra ngoài.

Lúc này, đám trẻ đang dùng đá ném loạn xạ, thi xem ai có thể ném rụng cái khung cửa sổ đang lung lay sắp đổ trên gian nhà tranh trước tiên.

Nghiêm Cận Sưởng tìm một nơi kín đáo để ẩn thân, nhìn vào bản đồ hiển thị trên quang mạc (màn hình sáng) vừa hiện ra, thấy dấu ký hiệu hình thoi màu xanh lá đang ngày càng tiến gần đến dấu chấm đỏ đại diện cho hắn đang đứng yên tại chỗ.

Không lâu sau, Nghiêm Cận Sưởng nhìn thấy một nam tử mặc bố y màu nâu, đang chạy nhỏ bước từ đằng xa tới.

Tuy nhiên, có chút khác biệt so với trước kia là người này trông có vẻ rất tiều tụy, râu ria mọc dài ra không ít, trên mặt và trên người đều có chút bẩn thỉu.

Nam tử mặc bố y màu nâu chạy đến gần, lại cúi đầu nhìn vào một cái vòng đen đeo trên cổ tay mình.

Thị lực của Nghiêm Cận Sưởng hiện giờ đã tốt hơn trước rất nhiều, từ góc độ này, hắn có thể nhìn thấy những chữ hiển thị trên quang mạc màu trắng phát ra từ chiếc vòng tay của đối phương:

【 Đã đến gần mục tiêu, kết thúc dẫn đường. 】

Nghiêm Cận Sưởng lại nhìn vào nội dung hiện ra trên mảnh vỡ màu đen đang cầm trong tay, kinh ngạc thay, nó lại giống hệt nội dung trên vòng tay của người kia! Có điều, thứ trong tay hắn chỉ là một mảnh vỡ chứ không phải vòng tay, nội dung hiển thị cũng mờ nhạt hơn một chút, âm thanh phát ra từ mảnh vỡ cũng đứt quãng, không rõ ràng.

Rốt cuộc những thứ này là cái gì?

Nghiêm Cận Sưởng không có thời gian suy nghĩ nhiều, bởi người kia đã sải bước đi về phía này, nói với đám hài đồng đang ném đá chơi đùa: “Này! Đứa nào trong các ngươi là Nghiêm Cận Sưởng?”

Nghe thấy tiếng gọi, đám trẻ mới dừng tay, nghi hoặc nhìn người nọ, rồi lại nhìn nhau ngơ ngác: “Hắn đang gọi ai vậy?”

“Nghiêm cái gì cơ?”

Nam tử mặc bố y màu nâu nặn ra một nụ cười, từ trong tay áo lôi ra một nắm đường phèn bọc trong giấy: “Ai có thể nói cho ta biết, trong số các ngươi ai là Nghiêm Cận Sưởng, ta sẽ cho người đó kẹo. Đây là kẹo ta vừa mua từ trên trấn về, ngon lắm đó nha.”

Nghiêm Cận Sưởng: “…”

Quả nhiên, ngay khắc sau, ngoại trừ vài đứa trẻ có tính cảnh giác cao, những đứa còn lại đều vứt đá trong tay xuống, chạy huỳnh huỵch đến trước mặt người nam tử, tranh nhau nói: “Ta biết!”

“Ta cũng biết!”

“Ta mới là người biết đầu tiên!”

Người nam tử vội nói: “Là ai? Các ngươi nói trước đã, ta mới cho kẹo.”

“Là… là nó!” Một đứa trẻ chỉ do dự trong thoáng chốc, liền chỉ tay về phía một cậu bé có dáng người khá mập mạp.

“Đúng đúng đúng! Là nó, chính là nó!” Những đứa trẻ khác đồng loạt làm theo.

—