Chương 1033: Chiêu Mộ
Kẻ từ lãnh địa của Diệp Uyên vượt ngàn dặm xa xôi đến nơi này, hoặc là vì săn bắt yêu thú trong Miên Hải Sơn, hoặc là muốn băng qua Miên Hải Sơn để tiến về Thượng Cổ Hoang Nguyên.
Môi trường ở Thượng Cổ Hoang Nguyên cực kỳ khắc nghiệt, phức tạp đa đoan, chỉ trong vòng nửa canh giờ mà bốn mùa có thể luân chuyển đủ một vòng, thậm chí ngay cả địa hình địa mạo cũng sẽ khác hẳn so với nửa canh giờ trước đó.
Ma ảnh chập chờn, ảo tượng chồng chất, quỷ quái nảy sinh, quỷ vật hoành hành, kết hợp với cảnh sắc biến hóa khôn lường, tạo thành một vùng hoang nguyên chiếm gần ba thành đất đai của Thần Hoàn Giới.
Người ta đều nói đó là vùng hoang nguyên di lưu từ thời thượng cổ, là nơi cổ văn minh, cổ chiến trường, cổ đế đô từng tồn tại, là nơi ngã xuống của các thượng cổ thần linh.
Những hiểm họa lưu lại ở Thượng Cổ Hoang Nguyên là vấn đề do lịch sử để lại, đến nay vẫn chưa có cách giải quyết nào tốt hơn.
Nhưng trên thực tế, vùng hoang nguyên thuở xưa diện tích vốn không khổng lồ đến thế.
Nguyên nhân chủ yếu khiến phạm vi hoang nguyên không ngừng mở rộng, chèn ép không gian sinh tồn của sinh linh chính là do linh khí thiên địa tiêu tán.
Chính xác hơn mà nói, đó là linh khí dịch chuyển.
Linh khí từng lượn lờ trên mảnh đất này đã biến mất, nơi sản sinh ra linh khí bị ép uổng đến mức không còn nảy sinh nổi một tia một hào, dẫn đến vạn vật tiêu trầm.
Sinh khí theo đó tán đi, tử khí chiếm cứ bầu trời, hội tụ thành mây mưa.
Loại mưa này rơi xuống không những không mang lại sinh cơ cho đất đai, trái lại còn sinh ra độc trùng độc thảo, cuốn trôi bùn đất và hạt giống.
Mưa tạnh, hơi ẩm đục ngầu đặc quánh lại lâu ngày không tan, mang đến độc khí và dịch khí.
Cứ lặp đi lặp lại như thế, người và thú vốn sinh sống trên mảnh đất này kẻ chết người tàn, kẻ nào có chân đều đã chạy sạch, tu sĩ lại càng sớm rời khỏi nơi đây.
Vài trăm năm sau, cũng chỉ có những kẻ không thể sinh sống tại lãnh địa của Đế Quân và các vị Lãnh chúa, bị bài xích trục xuất mới tìm đến gần đây để kéo dài hơi tàn.
Các tu sĩ bình thường sẽ không chủ động tiến vào Thượng Cổ Hoang Nguyên, mặc dù vẫn luôn có lời đồn rằng trong đó ẩn chứa vô số bảo tàng chưa được khai quật.
Nếu có thể tìm thấy thượng cổ thần khí, dù giữ lại dùng hay đem bán cũng đều khiến người ta rung động.
Tiền đề là phải có mạng mà sống sót trở ra.
Thế nhưng nếu thực sự bỏ mặc hoang nguyên mãi mãi cũng không phải chuyện tốt.
Những quái vật sinh trưởng trong hoang nguyên sở hữu sức mạnh đáng sợ, hung bạo và không thể tự khống chế.
Bình thường khi chúng trưởng thành đến một giai đoạn nhất định, vì cơ thể không thể thừa tải nổi sức mạnh mà sẽ nổ xác mà chết, tan biến trong hoang nguyên.
Nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ, có những quái vật mãi không bị quá tải hay nổ xác, có khả năng sinh ra ý thức, bước ra khỏi hoang nguyên họa loạn thế gian.
Gạt bỏ sức mạnh đáng sợ và tính khí khó lường của chúng sang một bên, những quái vật này giống như những quả bom di động, không ai biết chúng sẽ đột ngột tự bạo khi nào và ở đâu.
Nếu ở nơi hoang không mông quạnh thì còn đỡ, nếu ở nơi đông người qua lại thì quả thực là một món vũ khí giết chóc đại tài.
Vì thế, cứ cách một thời gian, khi Đế Quân dùng thần khí giám trắc thấy quái vật trong hoang nguyên quá nhiều, ngài sẽ triệu tập các vị Lãnh chúa và tu sĩ khắp nơi tiến vào hoang nguyên để thanh trừng quỷ quái.
Diệp Uyên từ sớm đã nhận được triệu lệnh, nếu không vì các sự vụ trong phủ, hắn đã lĩnh mệnh đến gần hoang nguyên để hội quân với các vị Lãnh chúa.
Lần này tình hình có biến, Diệp Uyên và Phương Lăng Nhận chia quân làm hai ngả, Diệp Uyên tiến về Đế Cung, Phương Lăng Nhận giả dạng Diệp Uyên tiến về hoang nguyên.
Trên đường đi, Phương Lăng Nhận chỉ cần làm một việc — khiến người ngoài vô tình phát hiện ra hắn là Diệp Uyên.
Thú thái của hắn và Diệp Uyên tương đồng, trong tình huống không cần gỡ bỏ tầng chướng nhãn pháp thứ nhất, hắn có thể khiến người khác nhận định mình chính là Diệp Uyên.
Như vậy, tin tức đến tai vị Đế Quân có tai mắt khắp trời kia, chắc chắn ngài sẽ phái người đuổi theo hướng này.
Diệp Uyên ở phía Đế Cung sẽ có thêm thời gian để ung dung ứng phó.
Chử Thanh Ngọc thực chất chẳng muốn dẫn dụ người ta truy sát rồi lao vào vùng hoang nguyên đồn rằng “cửu tử nhất sinh” kia chút nào, nhưng hiềm nỗi Diệp Uyên đưa cho quá nhiều.
Ngay cả túi trữ vật và nhẫn Càn Khôn bị Diệp Uyên tịch thu khi hắn mới đến Thần Hoàn Giới cũng đã được trả lại toàn bộ.
Trước khi Chử Thanh Ngọc tu luyện thành pháp thuật rạch phá thời không để đưa Phương Lăng Nhận rời khỏi đây, bọn họ cũng chỉ có thể đi bước nào tính bước ấy.
“Không biết nhị vị đạo hữu đêm nay định tá túc phương nào?” Lý Cửu lộ vẻ tò mò.
Chử Thanh Ngọc vừa hay muốn dò thám tình hình Miên Hải Sơn: “Chúng ta định trực tiếp tiến vào địa giới Miên Hải Sơn.”
Miên Hải Sơn không chỉ có một ngọn núi, mà là muôn vàn dãy núi tầng tầng lớp lớp, liên miên như biển, nhìn không thấy bờ bến.
Trên biển núi ấy, vân vụ lượn lờ.
Với tư cách là tấm bình phong tự nhiên ngăn cách Thượng Cổ Hoang Nguyên và lãnh thổ của sinh linh, nó đã đóng vai trò không nhỏ suốt ngàn năm qua.
Mãi đến khi quỷ quái hoang nguyên sinh ra thần thông phi thiên độn địa, Đế Quân mới lập thêm bình phong nối liền trời đất tại Miên Hải Sơn.
Điều này cũng đồng nghĩa với việc nếu chỉ dựa vào bay lượn thì không thể vượt qua được.
Các Lãnh chúa và tu sĩ nhận được triệu lệnh của Đế Quân sẽ được ưu đãi, đi thẳng một mạch.
Còn các tán tu thì phải tự nghĩ cách, trong thời hạn quy định phải đến được nơi tập kết.
Trảm sát hoang nguyên quái có thể nhận được Địa Tinh Thạch và Thiên Tinh Thạch.
Loại việc “phong hiểm cao, thu hoạch lớn” này đối với các tán tu vốn khó kiếm tài nguyên tu luyện mà nói là một công việc rất tốt.
Qua thôn này chẳng còn tiệm khác, dù biết rõ nguy hiểm trùng trùng, họ vẫn sẵn lòng xông pha hoang nguyên.
Một số người cũng mang tâm lý cầu may, bình thường không ai đến hoang nguyên, lần này một lúc có hàng ngàn hàng vạn tu sĩ tiến vào, ít ra cũng có thể chiếu ứng lẫn nhau, cơ hội sống sót sẽ lớn hơn.
Những tu sĩ rời khỏi lãnh địa của Diệp Uyên để tìm đường sống khác cũng muốn đến hoang nguyên thử vận may.
“Dạo gần đây có không ít tu sĩ đặt chân vào Miên Hải Sơn, kỳ trân dị thú trong núi đã ít đi nhiều rồi.” Lý Cửu thở dài, “Thật lòng không giấu giếm gì ngươi, chúng ta cũng định đêm nay tiến vào Miên Hải Sơn cầu may.”
Phương Lăng Nhận: “Các ngươi cũng vào Miên Hải Sơn săn thú?”
Lý Cửu: “Đúng vậy, ban ngày chắc không có bao nhiêu con mồi xuất hiện đâu, muốn có hàng tốt thì chỉ có thể đi vào ban đêm.”
Chử Thanh Ngọc: “Nếu vào núi sớm hơn thì còn có thể đặt bẫy.”
Lý Cửu: “Thật trùng hợp, những kẻ săn mồi khác cũng nghĩ như vậy, cho nên ngoài việc né tránh nguy hiểm, chọn lựa con mồi, chúng ta còn phải nhìn thấu bẫy rập do kẻ khác đặt ra để kịp thời tránh né.”
Chử Thanh Ngọc: “…” Quả nhiên, độ khó đều là do con người tự tăng lên cả.
Bình Lục ngồi bên cạnh Lý Cửu nói: “Nếu thêm hai vị nữa, chúng ta sẽ có chín người, lũ yêu thú cấp thấp không dám tới gần, nếu gặp phải yêu thú cao giai còn có thể hỗ trợ lẫn nhau.”
Chử Thanh Ngọc thầm nghĩ: Các ngươi đông người, là hỗ trợ hay là cướp đoạt thì thật khó nói đấy.
Lý Cửu nhìn thấu tâm tư của Chử Thanh Ngọc, mỉm cười: “Đạo hữu là lần đầu đến đây phải không? Trước kia chưa từng vào Miên Hải Sơn sao?
Dù các ngươi không gặp chúng ta ở đây, thì khi tới chân núi Miên Hải Sơn cũng sẽ thấy một số tu sĩ đang đợi để kết bạn cùng người khác.”
Phương Lăng Nhận: “Đợi kết bạn với người lạ để vào núi?”
Lý Cửu: “Hết cách rồi, tinh quái trong núi sẽ ưu tiên ra tay với những đội ngũ ít người, đặc biệt là kẻ đơn độc chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của chúng.
Đừng nói là chín người chúng ta, nếu điều kiện cho phép và không vội vã, đợi thêm mười bảy mười tám người nữa mới càng thêm bảo đảm.”
Lý Cửu chỉ tay về phía dãy núi cao chọc trời xa xa: “Phải vượt qua ít nhất bảy tám ngọn núi mới có thể rời xa địa giới bị lũ tinh quái đó chiếm cứ, lúc đó mọi người mới đường ai nấy đi.”
Chử Thanh Ngọc hiếu kỳ: “Đó là loại tinh quái gì mà còn nhìn quân số mới ra tay?”
Lý Cửu cười đáp: “Chúng ta gọi chúng là Thôi Mệnh Quái, sau khi bị chúng khóa mục tiêu, ngươi sẽ liên tục nghe thấy tiếng của chúng, lâu dần sẽ mất phương hướng.”
Phương Lăng Nhận: “Chỉ là mất phương hướng thôi sao?”
Lý Cửu: “Đối với người trúng chiêu thì quả thực chỉ là mất phương hướng, nhưng trong mắt người không trúng chiêu, đám người trúng chiêu đó đã biến thành từng con Thôi Mệnh Quái.”
Chử Thanh Ngọc nhướng mày: “Ảo tượng?”
Lý Cửu: “Phải, chính xác mà nói, chỉ cần thực lực chưa đạt tới Ngưng Nguyên Cảnh trung kỳ đều sẽ bị ảo tượng mê hoặc. Điều khác biệt là người trúng chiêu và Thôi Mệnh Quái trong mắt người khác không hề có gì khác nhau.”
Hắn nhìn Chử Thanh Ngọc: “Thử nghĩ là các ngươi, thấy một lũ Thôi Mệnh Quái nanh vuốt dữ tợn lao về phía mình đòi lấy mạng, ngươi không cách nào phân biệt được chúng là người hay là quái, nhưng để bảo toàn bản thân, ngươi có giết hay không?”
Chử Thanh Ngọc trong lòng đã hiểu rõ, những người kia đa phần là bị Thôi Mệnh Quái hại chết.
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại,” Chử Thanh Ngọc đánh giá hắn, “Chúng ta chỉ có hai người, nếu các ngươi mặc kệ cho chúng ta xông bừa vào, chúng ta rất có thể sẽ trở thành mục tiêu, các ngươi chẳng phải sẽ an toàn hơn sao?”
Lý Cửu lắc đầu cười khổ.
Bình Lục nhún vai: “Bình thường thì đó đúng là một diệu kế, nhưng nay đã khác xưa, tu sĩ các nơi đều lục tục đổ về Miên Hải Sơn trong hai ngày nay, số lượng người vào núi đông đến mức chúng ta cũng không lường trước được.”
Chử Thanh Ngọc và Phương Lăng Nhận vốn có ý định dò la tin tức, bất kể những người này thực sự muốn gom quân số hay có ý đồ riêng, đều có thể thử đi chung một đoạn đường.
Sự thật chứng minh lời bọn họ nói quả không sai.
Khi đến chân núi Miên Hải Sơn gần nhất, từ xa đã thấy một biển người đen kịt.
Lý Cửu hất cằm về phía đó: “Này, thấy chưa? Cho dù lúc nãy chúng ta tách ra ở quán trà thì cũng sẽ hội ngộ tại đây thôi.”
Phương Lăng Nhận tò mò: “Bọn họ định cùng vào sao?”
Chử Thanh Ngọc khoác vai Phương Lăng Nhận: “Số lượng này chắc chắn phải có kẻ cầm đầu đang đi chiêu mộ khắp nơi, nhìn kìa, bọn họ nhìn qua đây rồi.”
Chín người gần như trước sau cùng ngự kiếm bay tới, quả thực rất nổi bật.
“Ê! Mấy kẻ mới tới kia!” Một nam tử mặc cẩm bào màu đỏ sẫm vẫy vẫy cây bút trong tay, “Lại đây lại đây, các ngươi đúng là gặp đại vận rồi, gặp đúng lúc Lục điện hạ đang chiêu mộ người vào núi.”
Nghe vậy, Chử Thanh Ngọc hơi nheo mắt nhìn Phương Lăng Nhận, thấy Phương Lăng Nhận không chút biểu cảm, nhưng từ góc độ này, hắn thấy gương mặt Lý Cửu lập tức trầm xuống.
Không chỉ Lý Cửu, mấy người bên cạnh Lý Cửu cũng thần sắc khác nhau.
Thấy họ không động đậy, gã trung niên chào mời có chút lúng túng, sắc mặt lập tức khó coi: “Này! Các ngươi không lẽ là không muốn?”
“Làm sao có thể? Muốn chứ muốn chứ, chúng ta chỉ là tưởng mình nghe nhầm nên mới ngẩn người ra thôi.” Bình Lục vội vàng bước nhanh tới nghênh đón, còn không quên kín đáo đẩy mấy người bên cạnh một cái.
Lý Cửu mượn bóng mấy người đi trước che chắn, nháy mắt với Chử Thanh Ngọc và Phương Lăng Nhận: “Tự vào cũng là vào, người khác bỏ Địa Tinh Thạch ra cho mình vào cũng là vào, đi thôi.”
Gã trung niên mặc cẩm bào đỏ sẫm thấy họ cùng đi tới, nụ cười trên mặt Bình Lục cực kỳ nịnh hót, lúc này mới miễn cưỡng gật đầu: “Lời thừa thãi thì miễn đi, trước tiên báo danh tính.”
“Bạch Nhất.” “Hoằng Nhị.” “Mâu Tam.” … “Bình Lục.” “Chử Thủy.” “Phương Hỏa.”
Lý Cửu bị Chử Thanh Ngọc và Phương Lăng Nhận nhanh chân cướp trước: “… Lý Cửu.”
Phát hiện ra mấy kẻ này đặt tên giả đều hết sức qua loa, trong chín con số còn trộn thêm hai cái tên không hài hòa, gã trung niên: “…”
—