Chương 853

Đi dọc theo lối mở này xuống dưới là một con dốc dài, sau khi đi khoảng mười trượng trong bóng tối, bỗng rẽ một vòng, trước mắt hiện ra một lối đi sáng rực như ban ngày. Hai bên lối đi gắn những viên tinh thạch, chính những viên tinh thạch này phát ra ánh sáng.

Đi tiếp qua lối đi sáng rực như ban ngày ấy, liền đến một cánh cửa lớn bằng thanh đồng. Nguyễn Cảnh (阮景) lấy ra một cây quyền trượng đặt vào rãnh lõm ở giữa cửa thanh đồng — ngay lập tức, âm thanh “kẽo kẹt” vang lên, cánh cửa mở ra vừa đủ cho một người bước vào. Nguyễn Cảnh nhanh chóng lách mình vào trong, sau đó rút tay về, thu lại cây quyền trượng.

Ngay sau đó, cánh cửa thanh đồng khép lại, kín mít không một khe hở.

Bên trong cánh cửa là một đại điện ngầm khổng lồ. Xung quanh đặt vô số cây cột đứng thẳng. Trong mỗi cây cột ấy đều phong ấn một loại sinh linh cực kỳ kỳ dị. Chúng nhắm chặt hai mắt, cơ thể tuy vẫn đầy đặn, nhưng thực tế đã không còn sinh mạng, chỉ được ngâm trong dược dịch đặc biệt để duy trì trạng thái như đang sống.

Ban đầu, những sinh linh bị phong ấn trong các cột trụ này đều có hình thái thú vật, nhưng càng đi sâu vào bên trong, người ta càng có thể nhận thấy chúng dần dần mang dáng dấp con người… Nếu Cố Tá (顾佐) có mặt ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra, trong số các sinh linh mang hình người này, rất nhiều là tộc nhân của Thái Cổ Vạn Tộc (太古萬族)! Thậm chí, một số tộc không chỉ có một người, mà là vài người, thậm chí hàng chục người. Cảnh giới, tuổi tác, và giới tính của họ cũng rất khác biệt.

Nguyễn Cảnh dường như đã quen thuộc với cảnh tượng này, hắn yên lặng quan sát một số cột trụ ở sâu bên trong trong chốc lát, rồi đi vào một gian điện nhỏ bên cạnh đại điện. Vừa bước vào, hắn cung kính cúi chào người bên trong: “Bái kiến sư tôn.”

Bên trong, một lão giả quay đầu lại.

Lão có dáng vẻ tiên phong đạo cốt, dung nhan hồng hào, khí tức điềm đạm. Trên người lão toát ra khí chất dược tính nồng đậm, khiến người ta có cảm giác đây là một vị trưởng giả đức cao vọng trọng. Người này chính là một trong những Thánh cấp Luyện Dược Sư của Thánh Dược Điện (聖藥殿), Chúc Viễn Sơn (祝遠山), đồng thời cũng là sư tôn của Nguyễn Cảnh.

Chúc Viễn Sơn nhìn thấy Nguyễn Cảnh, khuôn mặt lộ ra nụ cười: “Thắng rồi sao?”

Trán Nguyễn Cảnh rịn một tầng mồ hôi lạnh, lập tức quỳ xuống: “… Đệ tử vô năng, đã thua người của Thánh Đan Đường (聖丹堂).”

Nụ cười của Chúc Viễn Sơn thoáng khựng lại: “Ồ? Ngươi thua rồi? Vậy Thánh Dược Điện của ta cũng thua Thánh Đan Đường sao?”

Mồ hôi lạnh của Nguyễn Cảnh rơi xuống: “… Vâng.”

Ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt của Chúc Viễn Sơn chỉ khẽ liếc qua, thân hình của Nguyễn Cảnh lập tức bị đánh bay ra sau, đập mạnh vào một cây cột. Cây cột cực kỳ kiên cố, dù chịu lực va chạm mạnh đến vậy cũng không hề rung chuyển, còn Nguyễn Cảnh thì toàn thân gãy nát, ngã xuống đất, chỉ có thể miễn cưỡng bò dậy, lại quỳ xuống: “… Đa tạ… đa tạ sư tôn thủ hạ lưu tình.”

Chúc Viễn Sơn vuốt chòm râu, chậm rãi nói: “Đệ tử thân truyền của Chúc Viễn Sơn ta, được ta dạy dỗ tận tình, ra ngoài không chỉ không làm rạng danh Thánh Dược Điện, mà còn trở thành bàn đạp cho kẻ khác. Vô dụng như vậy, sao có thể không dạy dỗ nghiêm khắc?”

Nguyễn Cảnh cúi đầu: “Sư tôn giáo huấn phải lắm.”

Chúc Viễn Sơn thở dài: “Nguyễn Cảnh, ngươi sinh ra vốn dĩ không phải là một kẻ kiêu tài xuất chúng. Là lão phu nhìn trúng ngươi, mang ngươi về đây, dùng Kỳ Môn Chi Pháp cải tạo thiên tư của ngươi, mới có được thành tựu ngày hôm nay, đúng không?”

Nguyễn Cảnh ngẩng đầu, vẻ mặt đầy cảm kích: “Đúng vậy, đều nhờ sư tôn tạo nên!”

Chúc Viễn Sơn lại nói: “Ta cũng chỉ nhìn trúng sự tàn nhẫn trong tính cách của ngươi, mới tin rằng ngươi sẽ thành tựu lớn. Ngày sau chớ phụ sự kỳ vọng của ta, phải trở thành đệ nhất Luyện Dược Sư trẻ tuổi, hiểu chưa?”

Nguyễn Cảnh không dám chậm trễ: “Hiểu rồi, sư tôn. Đệ tử nhất định sẽ dốc toàn lực, không để sư tôn phải mất mặt thêm lần nào.”

Chúc Viễn Sơn lúc này mới ném một viên đan dược qua: “Nuốt vào đi, hy vọng lần này ngươi đã rút được bài học.”

Nguyễn Cảnh im lặng nuốt viên đan dược, cảm giác cơ thể hồi phục không ít. Sau khi quỳ lạy thêm vài lần để bày tỏ quyết tâm, hắn mới đổi chủ đề: “Sư tôn, chuyện mà Vạn Sinh Đại Đế (萬生大帝) yêu cầu, không biết bây giờ đã có kết quả chưa?”

Chúc Viễn Sơn không tiếp tục đề cập chuyện trước đó, đỡ Nguyễn Cảnh dậy, rồi nói: “Hiện tại, ta đã nuôi dưỡng thêm vài trăm quả Thần Noãn (神卵). Trong số đó, hẳn sẽ nở ra vài chục Đề Quyết Nữ (鵜鴂女). Khi chúng được thả ra, trải qua vài chục đến trăm năm, sẽ có một phần huyết mạch quay trở lại, để ta tận dụng.”

Nói xong, lão đi về phía một gian điện khác, đồng thời vẫy tay ra hiệu cho Nguyễn Cảnh theo sau.

Nguyễn Cảnh nhanh chóng bước theo.

Gian điện này khác hẳn so với những chỗ trước. Khi vừa bước vào, không gian trở nên ẩm ướt và ấm áp. Nhìn xung quanh, có thể thấy vô số bệ đá. Trên mỗi bệ đá chất đống thành núi những xác chết, bên dưới các xác chết là một rãnh lõm lớn chừng chiếc chậu rửa mặt, nơi tụ tập huyết dịch đậm đặc.

Trong vô số bệ đá ấy, ở những rãnh lõm của hàng trăm bệ, xuất hiện một quả noãn trắng như tuyết. Dù bề ngoài trông rất đẹp, nhưng những quả noãn ấy không ngừng xoay tròn. Mỗi lần xoay, chúng lại hấp thụ lượng lớn huyết dịch, trong khi những xác chết bên trên rãnh lõm cũng dần teo nhỏ, biến mất… Cảnh tượng như thể xác chết đang tan chảy.

Mỗi khi thấy cảnh tượng này, Nguyễn Cảnh vẫn cảm thấy đôi chút sợ hãi, nhưng nhờ can đảm hơn người, hắn đã quen với những điều kinh hoàng này. Giống như mọi lần, hắn cẩn thận nhặt lấy những quả noãn trắng đã hấp thụ sạch xác chết, cẩn trọng ôm lấy, đưa đến một bệ đá khổng lồ nằm sâu hơn trong gian điện.

Trên đỉnh bệ đá, treo lơ lửng một con phi cầm khổng lồ. Trái tim của nó bị xuyên thủng, tạo thành một lỗ hổng, xung quanh lỗ hổng ấy tụ lại một giọt máu vàng óng.

Nguyễn Cảnh vội vàng đặt quả noãn trắng vào vị trí ngay dưới giọt máu.

Chỉ sau vài nhịp thở, giọt máu vàng ấy nhỏ xuống, chính xác rơi trên quả noãn. Ngay lập tức, vết nứt xuất hiện trên vỏ noãn trắng, và sau khoảng nửa nén hương, vết nứt mở rộng thành hai nửa. Từ trong đó, một cơ thể trẻ sơ sinh cuộn tròn hiện ra!

Khi cơ thể sơ sinh tiếp xúc với khí tức bên ngoài, nó nhanh chóng biến hóa với tốc độ khó tin. Chỉ trong một nhịp thở, dường như thời gian trôi qua như một năm, cơ thể ấy nhanh chóng trưởng thành, cuối cùng ngừng lại ở tuổi mười hai.

Nguyễn Cảnh cất giọng, âm điệu lạnh lùng: “Ngẩng đầu lên.”

Đứa trẻ — không, chính xác là thiếu nữ ấy từ từ ngẩng đầu lên. Khuôn mặt nàng thanh tú, đôi mắt long lanh, giữa hàng lông mày lộ ra vẻ yếu ớt khiến người ta vừa yêu mến lại vừa thương xót.

Nguyễn Cảnh hài lòng gật đầu, quay sang nói với Chúc Viễn Sơn đang ghi chép quan sát: “Sư tôn, con Đề Quyết Nữ (鵜鴂女) này rất tốt. Con nghĩ, chắc chắn sẽ được nhiều nam nhân yêu thích.”

Chúc Viễn Sơn quét ánh mắt qua thiếu nữ một lần, cũng gật đầu: “Lần này tuổi tác phù hợp, dung mạo cũng đạt yêu cầu. Đưa đi, dạy dỗ cẩn thận. Đợi khi có thể làm việc, lập tức thả ra.”

Nguyễn Cảnh vội đáp: “Vâng, sư tôn.”

Chẳng bao lâu sau, lại có một quả noãn trắng chín muồi. Nguyễn Cảnh cẩn thận lấy xuống, đặt dưới thân thể của con phi cầm khổng lồ. Một giọt máu vàng khác rơi xuống, quả noãn cũng nhanh chóng nứt ra, lần này từ bên trong xuất hiện một nữ nhi. Nàng cũng lớn lên rất nhanh, cuối cùng dừng lại ở độ tuổi mười sáu! Dung nhan nàng thanh lệ tuyệt luân, mỗi lần mỉm cười đều khiến người ta ngẩn ngơ.

Nguyễn Cảnh nói: “Con này còn tốt hơn.”

Chúc Viễn Sơn gật đầu: “Cũng đưa đi, nhưng dạy theo cách khác.”

Nguyễn Cảnh lập tức đáp lời.

Tiếp đó, mỗi khi một quả noãn trắng chín, nhận lấy kích thích từ máu vàng, một Đề Quyết Nữ lại phá vỏ chào đời.

Mỗi Đề Quyết Nữ đều có dung mạo xuất sắc, khí chất phong phú. Tuổi tác trung bình từ bảy tám tuổi đến hai mươi tuổi.

Nhưng đến khi quả noãn thứ mười bảy nứt vỏ, có vấn đề xảy ra.

Đề Quyết Nữ này tuy phá vỏ thành công, nhưng vừa xuất hiện, nàng đã mang hình dáng một phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi. Dù dung mạo nàng vẫn đẹp, nhưng khi Chúc Viễn Sơn liếc qua, lão chỉ nhàn nhạt phán một câu: “Nàng này không đạt chuẩn, tiêu hủy.”

Nguyễn Cảnh tiếp lời: “Tuổi tác vượt mức, không tiện cài cắm, là phế vật vô dụng.”

Ngay sau đó, không biết Nguyễn Cảnh làm gì, Đề Quyết Nữ ấy phát ra một tiếng kêu thảm thiết, cơ thể lập tức tan thành một vũng máu! Vũng máu ấy chẳng mấy chốc bốc hơi, biến mất không còn dấu vết.

Sự xuất hiện của Đề Quyết Nữ phế phẩm dường như kích hoạt một điều gì đó. Tiếp theo, hơn năm mươi quả noãn trắng liên tiếp chín muồi và phá vỏ, nhưng những Đề Quyết Nữ được sinh ra đều có tuổi tác trên bốn mươi, nên tất cả đều bị tiêu hủy ngay lập tức!

Sắc mặt của Nguyễn Cảnh rất khó coi: “Lần này, thức ăn cho Đề Quyết Nữ do ai phụ trách? Có phải thức ăn không tươi, hoặc lực lượng bên trong không đủ mạnh, nên chúng mới kém cỏi như vậy?”

Chúc Viễn Sơn sớm đã nhận ra vấn đề. Thấy đệ tử tức giận, lão không quan tâm, chỉ liếc qua đám hạ nhân đang phụ trách sắp xếp thi thể bên các bệ đá. Những hạ nhân ấy lập tức hoảng sợ đến xanh mặt.

Ánh mắt của Nguyễn Cảnh lóe lên, vài tên hạ nhân bị ánh sáng ấy xuyên thấu, lập tức ngã xuống đất, chết ngay tại chỗ. Lúc này, Nguyễn Cảnh mới cảm thấy thoải mái hơn, tiếp tục lấy noãn trắng chín muồi, tiếp tục ấp trứng, chờ đợi Đề Quyết Nữ phá vỏ.

Cuối cùng, trong tổng số ba trăm bốn mươi lăm quả noãn trắng, chỉ có năm mươi tám Đề Quyết Nữ ra đời.

Những Đề Quyết Nữ này đều tuyệt sắc, ở bất kỳ nơi đâu cũng được xem là mỹ nhân xuất chúng. Dù vài người có dung mạo không quá nổi bật, nhưng khí chất đặc biệt vẫn đủ để mê hoặc vô số nam nhân.

Nguyễn Cảnh thở dài: “Số lượng Đề Quyết Nữ vẫn quá ít. Hy vọng lần sau, Vạn Sinh Đại Đế sẽ cung cấp nhiều thi thể tốt hơn, để số lượng Đề Quyết Nữ gia tăng. Chúng ta cực khổ bồi dưỡng, chẳng phải cũng vì Vạn Sinh Đại Đế, mong rằng ngài ấy thực sự muốn…” Giọng nói sau đó mơ hồ, dần tan biến trong tiếng thì thầm không rõ.