Chương 301

Hiện tại, nơi Công Nghi Thiên Hành (公仪天珩) đang trú ngụ là một cổ thành thuộc cấp Thanh Đồng gọi là Đại Phượng Thành (大鳳城). Thế lực mạnh nhất ở đây là Phi Phượng Môn (飛鳳門), một thế lực cấp Thanh Đồng. Phi Phượng Môn điều hành nhiều loại hình kinh doanh đa dạng. Bề ngoài, bọn họ quản lý các cơ sở như quán rượu, sòng bạc, nhưng ngầm bên trong lại kinh doanh mua bán tin tức, trải rộng thế lực ra khắp nơi.

Từ sau khi rời khỏi Thiên Tuyển Chi Lộ (天選之路), Công Nghi Thiên Hành đã nhiều lần né tránh sự truy lùng của các thế lực Thanh Đồng, vừa hành tẩu vừa dò la tin tức, và cuối cùng đến được nơi này.

Mục đích của y, tự nhiên là để chuẩn bị kế hoạch cho việc sinh tồn về sau.

Trên bảng thông cáo mới treo ngoài kia có đề cập, gần đây một thế lực cấp Bạch Ngân là Thập Tuyệt Tông (十絕宗) đang chiêu mộ đệ tử. Phi Phượng Môn, với tư cách là thế lực phụ thuộc, đã phát tán thông tin này, tạo cơ hội để các anh tài khắp thiên hạ tìm đến nương tựa.

Công Nghi Thiên Hành đến tửu lầu này chính là để xác minh tính chân thực của tin tức.

Ngoài ra, y cũng muốn thăm dò một chút về phong cách hành sự của Thập Tuyệt Tông, để đưa ra quyết định chính xác hơn.

Không lâu sau, khi uống xong một bình rượu trong tửu lầu, Công Nghi Thiên Hành rời đi.

Lúc này, y đã nắm được đôi chút thông tin về Thập Tuyệt Tông.

Trước tiên, về tình hình tổng thể:

Thập Tuyệt Tông là thế lực cấp Bạch Ngân duy nhất trong phạm vi một triệu dặm. Địa bàn của bọn họ rộng lớn, chỉ riêng diện tích của tông môn đã vượt quá mười vạn dặm. Số lượng các tông môn phụ thuộc dưới trướng thì vô số, mà nhân tài kiệt xuất cũng nhiều không kể xiết.

Tông môn này được đặt tên theo mười loại tuyệt kỹ võ đạo trong tông. Mỗi một tuyệt kỹ đều đạt đến Thiên Cấp (05), uy lực vô cùng. Mỗi thế hệ, những thiên tài tu luyện mạnh nhất ở từng tuyệt kỹ sẽ được phong danh hiệu là Thập Tuyệt Thiên Tử (十絕天子) và xuất hiện trước công chúng. Thông thường, mỗi Thập Tuyệt Thiên Tử đều là một thiên kiêu.

Sức mạnh tổng thể của Thập Tuyệt Tông vô cùng mạnh mẽ.

Thế lực cấp Bạch Ngân cao nhất về thực lực chính là võ giả Toái Không Cảnh (13). Trong một thế lực cấp Bạch Ngân, số lượng võ giả Toái Không Cảnh càng nhiều thì càng chứng tỏ thế lực đó vững chắc và có nền móng sâu dày.

Toái Không Cảnh cũng chia làm bốn bậc: nhập môn, tiểu thành, đại thành, đỉnh phong. Võ giả Toái Không Cảnh đạt đến đại thành trở lên có thể được xưng là Thiên Quân (天君).

Thập Tuyệt Tông có ít nhất mười vị Toái Không Cảnh võ giả, vì thế lực này luôn duy trì mười danh hiệu Thập Tuyệt Thiên Quân (十絕天君) truyền từ đời này sang đời khác mà không hề suy giảm. Những Thập Tuyệt Thiên Quân này chính là mười người mạnh nhất trong các võ giả Toái Không Cảnh của tông môn. Thậm chí, không ai biết rõ những Thập Tuyệt Thiên Quân từ các đời trước – những người đang bế quan hoặc ẩn mình – liệu họ đã bỏ mạng hay đã đột phá và lựa chọn mai danh ẩn tích?

Đáng chú ý là:

Không phải tất cả các thế lực cấp Bạch Ngân đều sẽ vội vàng thăng cấp lên Hoàng Kim chỉ vì có võ giả Thiếu Đế Cảnh (14).

Dưới trướng Thập Tuyệt Tông là vô số thế lực phụ thuộc, bao gồm cả tông môn và gia tộc. Các thế lực cấp Hắc Thiết và Thanh Đồng không thiếu. Do vậy, các vùng lãnh thổ do các thế lực phụ thuộc chiếm lĩnh về lý mà nói cũng thuộc phạm vi của Thập Tuyệt Tông. Điều này khiến lãnh thổ của Thập Tuyệt Tông vốn đã rộng lớn nay lại càng mở rộng hơn gấp nhiều lần.

Ngoài ra, trong tông môn, các cường giả đều có những người đi theo riêng. Những thiên kiêu còn chưa trưởng thành cũng có những thế lực trung thành với họ. Thậm chí, thân quyến của các đệ tử trong tông môn ban đầu có thể không phải thế lực phụ thuộc, nhưng khi người thân của họ dần đứng vững trong tông môn, họ cũng sẽ chuyển hướng nghiêng về tông môn, dần dần không khác gì thế lực phụ thuộc.

Đây cũng là một sức mạnh vô cùng khủng khiếp!

Đồng thời, điều này cũng khiến phạm vi ảnh hưởng của tông môn càng thêm rộng lớn.

Về tài sản:

Gia sản của Thập Tuyệt Tông cũng vô cùng khổng lồ. Từ tài sản cá nhân của đệ tử đến nền tảng và sản nghiệp của tông môn… tất cả cùng tạo nên một tập đoàn lợi ích to lớn.

Có thể nói, Thập Tuyệt Tông, một tông môn lão làng với lịch sử hàng vạn năm, nền tảng vững chắc và bề dày lịch sử của nó vượt xa sức tưởng tượng. So với Kình Vân Tông (擎雲宗), sự chênh lệch chẳng khác nào giữa người khổng lồ và con kiến, là trời với đất. Chỉ cần Thập Tuyệt Tông nhấc một ngón tay – không, chỉ cần nhổ một sợi lông – cũng đủ khiến Kình Vân Tông tan thành mây khói!

Kết luận:

Tóm lại, những gì Công Nghi Thiên Hành dò la được là Thập Tuyệt Tông là một thế lực lão luyện thuộc cấp Bạch Ngân, nhiều tiềm năng chưa được hé lộ, thậm chí có thể sánh ngang với một số thế lực cấp Hoàng Kim yếu thế.

Một tông môn như thế chính là chỗ dựa tuyệt hảo!

Nghe đến đây, Công Nghi Thiên Hành đã bắt đầu có chút dao động.

Trên Trung Ương Đại Lục (中央大陸), việc độc hành và việc có tông môn chống lưng sẽ mang lại những kết quả hoàn toàn khác biệt.

Thêm vào đó, y cũng xác nhận được rằng tin tức về việc Thập Tuyệt Tông chiêu mộ đệ tử là thật.

Vì sao phải chiêu mộ?

Việc các đại thế lực chiêu mộ đệ tử thực ra không có gì lạ. Điều này đơn giản là vì Công Nghi Thiên Hành mới đến Trung Ương Đại Lục nên không rõ. Trên thực tế, các đại thế lực có tên tuổi đều sẽ chọn một ngày mỗi năm để chiêu mộ đệ tử.

Trung Ương Đại Lục rất lớn, thiên tài cũng rất nhiều, nhưng sự cạnh tranh giữa các thế lực cũng vô cùng gay gắt. Các thế lực phụ thuộc thường xuyên gửi những hậu bối ưu tú nhất của mình vào các tông môn cấp cao, đây là nguồn đệ tử chủ yếu của họ. Tuy nhiên, các tông môn lớn không thể bỏ qua những thiên tài đến từ các vùng xa xôi hơn, những địa bàn rộng lớn hơn.

Chỉ chăm chăm vào những thiên tài đến từ thế lực phụ thuộc có thể là một khởi đầu tốt, nhưng về lâu dài, điều đó có thể khiến tông môn thiếu sức sống. Những thiên tài trong cùng một gia tộc thường có xu hướng giống nhau về tư chất. Điều này có lợi cho việc bảo tồn huyết mạch ưu tú, nhưng lại dễ khiến tông môn trở nên trì trệ, thiếu đổi mới.

Vì vậy, nếu một thế lực không tiến hành chiêu mộ đệ tử hàng năm, có thể một số người xuất thân bần hàn nhưng tư chất phi phàm sẽ tùy tiện chọn gia nhập một thế lực nhỏ khác, hoặc bị các thế lực lớn chiêu mộ thường niên lôi kéo mất. Một khi những người này được bồi dưỡng và phát triển vượt bậc, không chừng họ sẽ trở thành bá chủ một phương, khiến những ai từng bỏ lỡ cơ hội chiêu mộ họ phải tiếc nuối vô cùng.

Tất nhiên, dù chiêu mộ hàng năm, nhưng không phải ai cũng có thể được thu nhận. Nếu không có đường tắt nào để “đi cửa sau”, thì muốn gia nhập một thế lực cấp Bạch Ngân, điều cần dựa vào chính là tư chất và thực lực hiện có của bản thân.

Những đệ tử như vậy thường là đông nhất, đảm bảo được sự phát triển mới mẻ và không ngừng của các thế lực cấp Bạch Ngân.

Công Nghi Thiên Hành chỉnh lại áo choàng, tiến đến thú xa hành gần đó.

Tại đây, có vô số hoang thú (荒獸) cùng các loại công cụ di chuyển khác nhau. Chỉ cần có tiền, bất cứ ai cũng có thể mua một phương tiện để sử dụng cho hành trình của mình.

Y khẽ sờ chiếc uyển luân (腕輪) trên cổ tay.

Ở Trung Ương Đại Lục (中央大陸), sở hữu uyển luân không phải điều hiếm, nhưng những người có nó hoặc là thân phận cao quý, hoặc thực lực cực mạnh, hoặc thuộc thế lực hùng hậu. Còn Công Nghi Thiên Hành không dựa vào bất cứ điều nào trong ba điều ấy, vì vậy y luôn giữ bí mật, không để lộ vật quý này ra ngoài.

Sau khi bước vào thú xa hành, Công Nghi Thiên Hành chọn ba con Phong Hành Hoang Tê (風行荒犀) và một cỗ thanh đồng mã xa (青銅馬車) vô cùng kiên cố. Trả số tiền hơn mười khối Linh Tinh (靈晶), y ngồi lên thanh đồng mã xa, vung roi thúc ngựa lên đường.

Y không chọn phi hành hoang thú, bởi trên hành trình này, y cần thu thập thêm nhiều tin tức về Trung Ương Đại Lục để hiểu rõ hơn về lục địa này, từ đó quyết định cách hành sự trong tông môn.

Vài ngày sau, Công Nghi Thiên Hành đến Thập Tuyệt Thành (十絕城).

Có lẽ vì thời điểm chiêu mộ đệ tử của Thập Tuyệt Tông (十絕宗) đang đến gần, nên dù thành trì to lớn thế nào, nơi này cũng bị người đông như mắc cửi chen chúc khắp nơi.

Trước mắt y, bức tường thành hùng vĩ sừng sững cao đến hàng trăm trượng, được đúc từ những tảng đá khổng lồ nung chảy cùng một loại kim loại không rõ tên, tựa như một con rồng uy nghiêm bao trọn cả cổ thành trong lòng. Nhìn một cái, không thấy ranh giới nào cả, bất kể từ hướng nào cũng chỉ có thể thấy những bức tường dài bất tận, mang lại cảm giác chấn động không gì sánh bằng.

Cổng thành rất cao, cũng rất rộng.

Tại đây, Công Nghi Thiên Hành tận mắt chứng kiến vô số hoang thú cao đến hàng chục trượng, trông như những ngọn núi nhỏ, lững thững tiến vào qua cổng thành. Trên lưng chúng là những kiệu xa cực kỳ xa hoa, thậm chí có cả những kiến trúc tinh xảo hoặc mang vẻ thô kệch nhưng uy nghiêm. Xung quanh những con hoang thú này là các đội kỵ thú nhỏ hơn, trên lưng chúng là các võ sĩ mặc giáp trụ. Những võ sĩ ấy mang diện mạo kỳ lạ, làn da và hình thể khác xa với những võ giả thường thấy.

Đây là gì?

Chẳng lẽ không phải nhân tộc (人族)?

Từng đoàn đội, từng thế lực đến từ những nơi không rõ tên tuổi lần lượt tiến vào thành. Công Nghi Thiên Hành quan sát cẩn thận, nhận ra rằng võ giả bình thường vào thành chỉ cần nộp một khối Linh Tinh, nhưng nếu cả đoàn đội muốn vào thì phải trả bằng Huyền Tinh (玄晶) hoặc Bảo Tinh (寶晶).

Tất nhiên, một chút tài vật ấy chẳng đáng gì trong mắt những người sở hữu đội ngũ khổng lồ kia.

Công Nghi Thiên Hành hòa lẫn vào dòng người đông đúc và tiến vào Thập Tuyệt Thành.

Khi đứng trước cổng thành, y cảm nhận được sự uy nghi, cổ kính của cổ thành này. Nhưng khi bước vào, điều y nhìn thấy là vô số nhân tộc và dị tộc, cùng một thành trì phồn hoa gấp trăm ngàn lần bất kỳ nơi nào y từng thấy trước đây.

Trên thực tế, khi bước vào Thập Tuyệt Thành, có thể coi như đã đặt chân vào lãnh địa của Thập Tuyệt Tông.

Tương tự như Kình Vân Tông, nơi này cũng có các thành trì và khu vực xung quanh, nhưng vì Thập Tuyệt Tông là thế lực cấp Bạch Ngân, nên quy mô và tầm ảnh hưởng còn lớn hơn nhiều. Thập Tuyệt Thành là khu vực phụ cận của tông môn, nơi vô số gia tộc và tiểu thế lực cư trú. Ngoài bức tường thành tựa rồng khổng lồ ấy, còn có vô số dãy núi nơi các tông phái khác nhau chuyển đến cư ngụ, do phụ thuộc vào Thập Tuyệt Tông mà trở thành một phần của khu vực này.

Trải qua nhiều năm, những thế lực phụ thuộc ấy dần tạo được chỗ đứng quanh Thập Tuyệt Thành.

Công Nghi Thiên Hành không tìm quán trọ để ở. Y lại chọn một tửu lầu để uống rượu, nghe ngóng tin tức, rồi hòa mình vào dòng người tấp nập, tiến thẳng đến sơn môn của Thập Tuyệt Tông.

Khác với Kình Vân Tông, nơi này không có ngoại môn. Thay vào đó, một học phủ mang tên Phụng Tông Học Phủ (奉宗學府) được xây dựng, chuyên cung cấp nhân tài cho tông môn.

Những thế lực phụ thuộc thường phải đưa con cháu ưu tú nhất của mình đến học phủ này. Sau khi trải qua quá trình học tập và sàng lọc, những người xuất sắc mới có cơ hội gia nhập tông môn. Nếu các đệ tử từ bên ngoài không đến đúng thời điểm chiêu mộ, họ cũng có thể nộp Linh Tinh hoặc chấp nhận khảo nghiệm để vào học phủ. Sau khi học, nếu bộc lộ tiềm năng vượt trội, họ vẫn có thể được tuyển vào tông môn.

May mắn thay, Công Nghi Thiên Hành đến đúng lúc tông môn đang chiêu mộ đệ tử. Nếu vượt qua khảo nghiệm, y có thể trực tiếp được thu nhận. Nếu không vượt qua nhưng có tư chất đủ tốt, y vẫn có thể vào học phủ để đợi cơ hội lần sau.

Hiện tại, Thập Tuyệt Tông chỉ còn hai ngày nữa là kết thúc đợt chiêu mộ, và nơi khảo nghiệm nằm ngay trong Phụng Tông Học Phủ.