Chương 294
Trên đường đi, Cố Tá (顾佐) đã hiểu rõ thêm nhiều chuyện. Chàng cứ thế theo chân xe ngựa cùng Hồ Trường An (胡長安) tiến vào tòa thành mà nhà họ Hồ đang cư ngụ. Đồng thời, từ những lời nói rời rạc, chàng cũng nắm được một số tin tức về Trung Ương Đại Lục (中央大陸).
Chẳng hạn, không chỉ thế lực ở đây được chia thành bốn cấp bậc Hắc Thiết Cấp (黑铁级), Thanh Đồng Cấp (青铜级), Bạch Ngân Cấp (白银级), Hoàng Kim Cấp (黄金级), mà ngay cả những khu tụ cư được gọi là “thành” cũng phân chia theo bốn cấp này. Đẳng cấp của thành thị dựa vào thế lực mạnh nhất trong thành mà định ra. Diện tích của thành cũng tuân theo quy định này.
Thông thường, nếu thế lực cao nhất trong thành là Hắc Thiết Cấp, thì thành cũng chỉ là Hắc Thiết Cấp. Nếu thế lực đó sa sút, và không có thế lực khác đủ sức lấp vào, đẳng cấp của thành cũng sẽ giảm theo. Dĩ nhiên, để giữ vị thế độc tôn, thường chỉ có một thế lực cao nhất trong thành chứ không có nhiều thế lực cùng cấp. Tuy nhiên, điều này không phải tuyệt đối. Ở những thành Hắc Thiết Cấp hoặc Thanh Đồng Cấp có lịch sử lâu đời, đôi khi vẫn xuất hiện tình trạng nhiều thế lực cùng cấp chung sống.
Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, các thế lực Bạch Ngân Cấp và Hoàng Kim Cấp luôn độc chiếm một thành riêng.
Hồ gia mà Hồ Trường An (胡長安) thuộc về là một thế gia lấy nghề luyện dược làm chủ đạo. Tuy nhiên, cấp bậc gia tộc lại không dựa vào cảnh giới võ đạo mà dựa vào đẳng cấp của các luyện dược sư, và yêu cầu đối với đẳng cấp luyện dược sư ở đây vô cùng nghiêm ngặt.
Ví như Nhân Cấp (人级) và Hoàng Cấp (黃级) luyện dược sư, ở Kình Vân Tông (擎雲宗) đã được xem là bảo vật, nhưng trên Trung Ương Đại Lục, ít nhất phải có một Huyền Cấp (玄级) luyện dược sư thì mới miễn cưỡng được xem là một thế lực Hắc Thiết Cấp. Huyền Cấp luyện dược sư phải thành thạo luyện chế Huyền Cấp Đan – loại đan dược thích hợp cho võ giả Thiên Nhân Cảnh (天人境), Nhân Cực Cảnh (人极境), Nhân Hoàng Cảnh (人皇境). Mà võ giả Nhân Hoàng Cảnh đã có thể đứng đầu một thế lực Thanh Đồng Cấp rồi!
Hồ gia mà Hồ Trường An (胡長安) trực thuộc vốn được xem là một thế lực Hắc Thiết Cấp, trong gia tộc có một vị Huyền Cấp luyện dược sư. Nhưng vị luyện dược sư này hiện đã cao tuổi, cảnh giới huyền khí chỉ dừng lại ở Vũ Hoá Cảnh (羽化境), còn tinh thần lực đạt tới Đan Thần Cảnh (丹神境). Khi xưa, người này cố gắng duy trì vinh quang cho gia tộc, chỉ đủ sức luyện chế đan dược cho võ giả Thiên Nhân Cảnh. Hiện tại, tuổi già sức yếu, đã lâu không còn luyện đan. Nếu vị thái thượng trưởng lão này qua đời mà Hồ gia không có Huyền Cấp luyện dược sư mới, đẳng cấp gia tộc sẽ tự động giảm xuống.
Dĩ nhiên, những chuyện này không phải là bí mật nhưng cũng được xem như nội sự của Hồ gia, ít khi tiết lộ ra ngoài. Tuy nhiên, trên đường trở về, vì Cố Tá (顾佐) có kiến thức uyên bác về luyện dược, mà Hồ Trường An (胡長安) tuy là võ giả nhưng nhờ thân phận cũng rất hiểu biết về dược liệu. Hai người đàm luận rất hợp ý, nên Hồ Trường An (胡長安) trong lúc chiêu đãi Cố Tá đã tiện nhắc tới tình hình gia đình.
Nhờ vậy, Cố Tá mới hiểu vì sao các nữ tỳ của Hồ Trường An (胡長安) lại có phần lạnh nhạt với mình. Đó là vì áp lực từ bên ngoài đã quá lớn, còn bên trong gia tộc, địa vị của Hồ Trường An cũng không ổn định. Trong tình cảnh nội ưu ngoại hoạn này, bất kỳ động thái nào cũng có thể gây rắc rối. Huống hồ, Cố Tá lại là người lai lịch không rõ ràng, làm sao họ có thể an tâm?
Hiểu ra điều này, Cố Tá cũng không cảm thấy thái độ của các nữ tỳ có gì không đúng. Dẫu không thích, nhưng vì nể mặt chủ nhân, họ vẫn chiêu đãi Cố Tá chu đáo. Điều này lại khiến chàng cảm thấy mình thật sự đã làm phiền Hồ gia.
Nhưng Hồ Trường An quá mức nhiệt tình, mà bản thân Cố Tá hiện tại cũng chẳng còn lối đi nào khác… Điều khiến chàng khó xử nhất là trong tay chàng chỉ có các phương thuốc Hoàng Cấp, còn phương thuốc Huyền Cấp thì không có một cái nào! Muốn giúp đỡ, e rằng cũng chẳng giúp được gì…
[Nhiệm vụ phụ tuyến: An toàn tiến vào Trung Ương Đại Lục]
[Đạo cụ nhiệm vụ: 《Huyền Cấp Đan Phổ》《Huyền Cấp Dược Phương》《Huyền Cấp Dược Thiện Đại Toàn》《Kỳ Môn Đan • Huyền Cấp Thiên》《Huyền Cấp Dược Tài Lục》]
[Phương thức hoàn thành: Không giới hạn]
[Thời gian hoàn thành: Một tháng]
[Hình phạt thất bại: Không]
[Trạng thái hoàn thành: Nhiệm vụ đã hoàn thành]
Cố Tá ngẩn người.
Trước đó chẳng có nhiệm vụ nào được phát ra, giờ tự dưng xuất hiện nhiệm vụ rồi lại báo là đã hoàn thành ngay lập tức… Chẳng lẽ hệ thống đã nhận ra sự bối rối của chàng nên đặc biệt an ủi?
Thôi được, quả thực chàng cảm thấy rất ấm lòng. Từ khi chia tay Công Nghi Thiên Hành (公仪天珩), hệ thống bất ngờ cho chàng cảm giác tồn tại, khiến Cố Tá cảm thấy mình không hoàn toàn cô độc.
Những cổ thư kia hiện đang an vị trong ngăn chứa tại Dược Thiên Đại Điện (藥天大殿). Hiện tại đã đến Huyền Ô Thành (玄塢城), Cố Tá chưa có thời gian lật xem, đành chờ tới Hồ gia rồi tính sau.
Lúc này, vì đàm luận hợp ý với Hồ Trường An (胡長安), Cố Tá đã không còn ngồi trong xe ngựa dành riêng cho các nữ tỳ mà chuyển sang ngồi cùng Hồ Trường An ở xe đầu. Khi đoàn xe tiến vào thành, cổng thành không có ai ngăn cản.
Huyền Ổ Thành – một thành Hắc Thiết Cấp – hiện tại vẫn do Hồ gia, một thế lực Hắc Thiết Cấp, quản lý.
Hồ gia tọa lạc ở phía đông thành, phủ đệ rộng lớn vô cùng. Cố Tá hé cửa sổ xe nhìn thoáng qua, đã thấy nơi đây như kéo dài đến tận chân trời.
Như Huyền Ổ Thành này, tuy được gọi là “thành”, nhưng phạm vi rộng lớn thật khiến người ta phải kinh ngạc.
Cố Tá âm thầm cảm thán.
Cùng là thế lực Hắc Thiết Cấp, Hồ gia (胡家) không lớn bằng Kình Vân Tông (擎雲宗), nhưng nếu tính tổng thể cả Huyền Ổ Thành (玄塢城), thì Kình Vân Tông cũng không lớn bằng Huyền Ổ Thành.
Thế nhưng, Kình Vân Tông là thế lực bá chủ của Kình Vân Đại Lục (擎雲大陸), còn Huyền Ổ Thành trên Trung Ương Đại Lục (中央大陸) thì sao? Không đến mức đứng cuối bảng, nhưng cũng chỉ hơn một chút so với những nơi không có tiếng tăm gì.
Điều này càng cho thấy, Trung Ương Đại Lục rộng lớn đến mức kinh người ra sao…
Hồ gia có rất nhiều vệ binh, bên ngoài là một đội ngũ chỉnh tề toàn Thoát Phàm Cảnh (脱凡境). Nếu so sánh, Cố Tá (顾佐) cảm thấy lực lượng thủ vệ ở vương thành của Thương Vân Quốc (苍云国) cũng không thể mạnh bằng nơi này.
Chàng cũng nhận ra rằng, đội hộ vệ đi theo bảo vệ hai bên suốt đường đi, ít nhất cũng phải ở Thoát Phàm Cảnh, còn những người đứng đầu thì đều đạt Hợp Nguyên Cảnh (合元境).
Nghĩ kỹ thì thấy cũng đúng. Trong một thế lực luyện dược Hắc Thiết Cấp, số lượng Hoàng Cấp luyện dược sư không ít, mà họ có thể luyện chế đan dược cho võ giả Hợp Nguyên Cảnh và Vũ Hoá Cảnh (羽化境). Nhờ đó, việc chiêu mộ võ giả Vũ Hoá Cảnh không phải chuyện khó. Do vậy, việc võ giả Hợp Nguyên Cảnh làm đội trưởng hộ vệ cũng là điều hiển nhiên.
Cố Tá chỉ biết thầm cảm thán.
Mới chỉ thấy được một góc nhỏ của Trung Ương Đại Lục, mà đã đủ khiến người ta phải kinh ngạc…
Sau đó, Cố Tá theo chân Hồ Trường An vào cửa.
Họ tiến đến Đông Viên (東園), một khu vực thuộc tổ hợp kiến trúc trong đại viện của Hồ gia, nơi có phong cảnh tuyệt mỹ, được xem là nơi tôn quý nhất của cả Hồ gia.
Hiện tại, Đông Viên là nơi cư ngụ của dòng chính, bao gồm Hồ Trường An và hai người em ruột của hắn.
Cố Tá cũng được sắp xếp ở lại Đông Viên, điều này theo lý mà nói là không phù hợp quy định. Nhưng vì dòng chính vẫn là những người nắm quyền trong gia tộc, nên nếu trưởng tử muốn tiếp đãi khách trong viện của mình, chẳng ai có thể ngăn cản được.
Thế nên, mặc dù các nữ tỳ lo lắng, Cố Tá vẫn thuận lợi được an bài ở ngoại viện của Trường An Viện (長安院). Nội viện là nơi Hồ Trường An và hai người em của hắn cư ngụ.
Khu viện rất yên tĩnh, phòng ốc cũng rộng rãi. Có lẽ vì đây là một thế gia luyện dược, bên cạnh còn được bố trí một phòng luyện dược, một dược viên và một dược tủ.
Trong dược tủ là các loại dược liệu thường thấy ở cấp Nhân Cấp, còn dược viên trồng một số dược liệu Nhân Cấp hiếm hơn, thậm chí có một ít dược liệu Hoàng Cấp.
Tuy nhiên, linh dược thì không có.
Cố Tá hiểu rõ, dù những linh dược chàng sở hữu không phải loại có linh tính cao, nhưng linh dược vẫn là thứ rất quý giá. Kể cả khi luyện chế đan dược Huyền Cấp, linh dược cũng không thể thiếu.
Khi nhìn thấy những dược liệu này, Cố Tá không kìm được cảm giác muốn luyện dược. Nhưng khi nghĩ đến việc luyện dược, chàng lại nhớ đến đại ca của mình… Nếu còn ở Kình Vân Tông, mỗi khi chàng luyện dược, đại ca sẽ tập luyện võ công bên ngoài. Đợi chàng luyện xong đan dược thích hợp, sẽ vui vẻ mang ra cho đại ca thử… Nhưng giờ thì không còn được như thế nữa. Chỉ còn lại một mình chàng.
Cố Tá thở dài, lòng thoáng buồn.
Ngây người một lát, chàng lắc lắc đầu, lấy ra vài cuốn cổ thư.
Những cuốn sách này đều là đạo cụ liên quan đến Huyền Cấp, bây giờ chàng muốn đoàn tụ với đại ca, nhưng hy vọng đó quá mong manh. Tốt hơn hết là chàng nên tập trung học hết những gì cần học, tìm xem có cách nào giúp được Hồ Trường An không.
Dẫu sao, Hồ Trường An là một người tốt, còn có ơn cứu mạng với chàng…
Cố Tá ngồi trước cửa, không chút phân tâm mà lần lượt đọc hết các đạo cụ sách. Chàng thậm chí còn lấy cả những cuốn sách đã xem trước đó ra để ôn lại.
Sau vài ngày ở bên Hồ Trường An, chàng thực sự cảm nhận được cơ thể của Hồ Trường An… có điều gì đó không ổn.