Chương 141

Cố Tá (顧佐) sau khi có đủ điểm cống hiến, liền vui vẻ giao ngân phiếu cho Công Nghi Thiên Hành (公儀天珩), rồi lập tức mang theo yêu bài hướng đến Dược Các (藥閣).

Lần này, Công Nghi Thiên Hành đích thân tiễn Cố Tá đến tận cửa Dược Các, đứng nhìn Cố Tá trao đổi với Hoắc trưởng lão (霍長老).

Hoắc trưởng lão không khỏi kinh ngạc khi thấy Cố Tá quay lại nhanh như vậy, ông hỏi:
– “Cố sư điệt, ngươi đã muốn đi rồi sao?”

Cố Tá mặt hơi đỏ, đáp:
– “Vâng, ta đã kiếm đủ điểm cống hiến rồi… À, bán một công thức đan dược mà thôi.”

Hoắc trưởng lão nhớ đến kỳ ngộ của Cố Tá, gật gù:
– “Nếu đã vậy, ta sẽ dẫn ngươi đến Hắc Lao (黑牢).”

Cố Tá dĩ nhiên không có ý kiến gì, hắn vui mừng nói:
– “Đa tạ Hoắc trưởng lão!”

Sau đó, Hoắc trưởng lão giao lại công việc ở Dược Các cho một vị trưởng lão khác đang nghỉ ngơi ở điện bên, rồi dẫn Cố Tá rời đi.

Ra ngoài, bọn họ trông thấy một thanh niên dáng người cao lớn, dung mạo xuất chúng, khí chất phi phàm. Người này, chỉ thoáng nhìn qua, đã biết là rồng trong loài người, tiềm năng vô hạn.

Cố Tá vẫy tay:
– “Đại… công tử!”

Công Nghi Thiên Hành mỉm cười tiến đến, đầu tiên thi lễ với Hoắc trưởng lão:
– “Đệ tử Công Nghi Thiên Hành, bái kiến Hoắc trưởng lão. Sự tình của A Tá, làm phiền trưởng lão quan tâm.”

Hoắc trưởng lão vuốt râu, thầm nghĩ:
“Người này tuy có dã tâm, nhưng biết cách thu mình, hành xử đúng mực, rất tốt. Có vẻ không phải loại người bạc tình bạc nghĩa.”

Nghĩ đến đây, Hoắc trưởng lão càng hiểu rõ hơn vì sao Cố Tá lại kính trọng và trung thành với Công Nghi Thiên Hành đến vậy, không muốn đổi hướng dù có cơ hội tốt hơn.

Ông mỉm cười thân thiện, nói:
– “Võ giả không thể tiến vào Hắc Lao. Nếu Công Nghi sư điệt an tâm, ta sẽ đích thân theo Cố sư điệt vào đó.”

Công Nghi Thiên Hành lộ vẻ vui mừng, đáp:
– “Nếu vậy, xin nhờ trưởng lão.”

Cố Tá lắng nghe hai người đối đáp, không chen vào, chỉ ngoan ngoãn đứng một bên.

Ngay sau đó, Hoắc trưởng lão triệu gọi một con Hoang Cầm (荒禽) khổng lồ. Ba người leo lên lưng nó, cảm nhận gió rít bên tai. Hoang Cầm vỗ cánh bay lên, vài cái đập cánh đã vượt qua nhiều dãy núi, hướng về nơi sâu thẳm của nội môn.

Nơi đặt Hắc Lao vô cùng bí mật.

Bởi những kẻ bị giam giữ tại đây từng là loại hung ác cùng cực, dù đã có lớp lớp phòng thủ bảo đảm không ai trốn thoát, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Vì vậy, tốt nhất là cô lập hoàn toàn khỏi nơi đông người.

Hoang Điêu (荒雕) lượn vòng trên một hẻm núi sâu, không lâu sau hạ cánh xuống một mảnh đất vàng khô cằn.

Trước mắt là một cửa động to lớn, âm u, sâu thẳm. Trước cửa có ít nhất vài trăm tiên thiên võ giả (先天武者) canh gác. Khí tức mạnh mẽ đan xen, tạo thành một mạng lưới khổng lồ bao phủ cả hẻm núi.

Trên vách núi có vô số cửa động chứa các cỗ máy nỏ khổng lồ, khác biệt hoàn toàn với loại máy nỏ của phàm nhân. Những mũi nỏ tại đây được chế tạo từ vật liệu chuyên phá vỡ chân khí. Khi tất cả nỏ cùng khai hỏa, hàng trăm, hàng nghìn mũi tên đồng loạt bắn ra, ngay cả võ giả Thoát Phàm Cảnh (脱凡境) cũng khó tránh khỏi cái chết.

Ngoài ra, còn có vô số dây xích lớn—ngay cả võ giả Thoát Phàm Cảnh cũng không thể phá vỡ—bao kín cửa động. Tại trung tâm chỉ có một cánh cổng xích lớn, đủ để một người đi qua.

Cố Tá nuốt khan.
– “Chỗ này… thật đáng sợ.”

Hắn thầm nghĩ, so với những nhà tù hiện đại ở kiếp trước, nơi này thực sự giống như địa ngục.

Hoắc trưởng lão quay sang Công Nghi Thiên Hành, nói:
– “Võ giả không thể đi vào Hắc Lao. Công Nghi sư điệt muốn ở đây đợi, hay là…?”

Công Nghi Thiên Hành nở nụ cười bình thản:
– “A Tá trong Hắc Lao sẽ không sao. Nhưng nếu ra khỏi đó mà không có ai chờ bên ngoài, ta sẽ không an tâm… Ta sẽ đợi ở đây.”

Ánh mắt Hoắc trưởng lão nhìn Công Nghi Thiên Hành lập tức thay đổi.
– “Hắn thực sự nghiêm túc sao?”

Hoắc trưởng lão liếc lên vách núi.

Nơi này không phải chỗ tầm thường. Đứng ngoài Hắc Lao chẳng khác gì phơi mình trước vô số máy nỏ. Dù biết rằng chúng không nhắm vào mình, nhưng cảm giác như hàng trăm lưỡi dao kề cổ khiến ai nấy đều rùng mình.

Ở đây chờ đợi… cần một sự can đảm phi thường.

Cố Tá thì không nghĩ nhiều như vậy, chỉ lo lắng hỏi:
– “Không làm lỡ việc của đại… công tử sao?”

Công Nghi Thiên Hành khẽ cười, ánh mắt dịu dàng:
– “A Tá không cần lo. Đây cũng là một loại tu hành.”

Cố Tá không hiểu lắm, nhưng Hoắc trưởng lão thì đã hiểu.

Không hỏi thêm, Cố Tá theo Hoắc trưởng lão đi về phía cổng xích.

Phía trong, vài tiên thiên võ giả mặc giáp trụ, tựa như binh lính, đứng gác. Dù thấy hai người trước mặt là những luyện dược sư không có sức chiến đấu, họ vẫn nghiêm túc chĩa mũi thương ngăn lại.

Hoắc trưởng lão ung dung lấy yêu bài ra, lắc nhẹ:
– “Chúng ta đến để mua sinh thể. Phiền các vị cho phép đi qua.”

Cố Tá cũng nhanh chóng làm theo, lấy yêu bài của mình ra để kiểm tra.

Khi các vệ binh thấy yêu bài, họ mới rút mũi thương lại, sau đó lấy ra một chiếc chìa khóa hai đầu nhọn, lớn cỡ lòng bàn tay, chuẩn xác cắm vào ổ khóa lớn trước cổng.

“Cạch” một tiếng, khóa mở ra.

Ngay lập tức, tất cả các nỏ trên vách núi đều xoay đầu, nhắm thẳng vào Hoắc trưởng lão (霍長老) và Cố Tá (顧佐).

Cố Tá khẽ rùng mình.

Bị nhiều mũi tên nhắm vào như vậy, trên người thực sự thấy lạnh toát.

Hoắc trưởng lão vẫn điềm nhiên, dường như đã quen thuộc, thậm chí không thèm liếc nhìn những nỏ tên ấy, ông dẫn theo Cố Tá đi vào sâu trong hang động tối đen.

Cố Tá phát hiện, thực ra bóng tối cũng không hẳn tối lắm… Hai bên có đuốc cháy sáng, cách khoảng mười bước lại có một tiên thiên võ giả (先天武者) canh gác, thần sắc nghiêm nghị, ánh mắt sắc lạnh.

Dưới ánh nhìn giám sát ấy, bước đi trở nên vô cùng áp lực. Cố Tá co rụt cổ lại, đi sát Hoắc trưởng lão, không dám ngó nghiêng lung tung.

Càng đi, đường càng dốc xuống dưới, càng thấp hơn…

Âm thanh nhỏ giọt “tí tách” vang lên.

Cuối cùng, Cố Tá đã thấy Hắc Lao (黑牢).

Hắc Lao, dường như cái tên đã nói lên tất cả: đường đến Hắc Lao tối đen, bên trong Hắc Lao cũng đen tối không kém.

Càng đi sâu xuống, càng thấy rõ các lồng sắt được khóa chặt.

Đúng vậy, có lẽ vì để sử dụng làm vật thí nghiệm nên tất cả các phòng giam ở đây đều là lồng sắt, làm từ những thanh kim loại to bằng bắp đùi, ghép lại thành một khối dày đặc.

Cố Tá lén liếc nhìn một phòng giam gần đó.

Bên trong, quả nhiên có một người đầu tóc rối bời, dáng vẻ tiều tụy, thoạt trông thật đáng thương.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt hắn rơi xuống những dòng chữ khắc trên song sắt.

[Giang Đức (江德), người Tây Dũng Quốc (西勇國), thời niên thiếu luyện võ, bản tính tàn nhẫn. Tiên thiên nhất trọng võ giả (先天一重武者). Từng để thỏa mãn dục vọng bản thân, ăn sống trăm đứa trẻ. Sau bị đệ tử hạch tâm của bản tông là Bạch Tâm Kỳ (白心奇) bắt giữ, giam tại đây. Có thể dùng làm thí nghiệm luyện dược, giam giữ suốt đời, không được phóng thích.]

Dù là ai, chỉ cần còn một chút lương tâm, đọc đến những dòng chữ này cũng sẽ không thương xót tên Giang Đức này nữa — hắn quả thật không xứng với hai chữ “hung ác”.

Nếu tất cả tù nhân trong Hắc Lao đều như hắn, vậy dù có bị dùng làm vật thí nghiệm cũng vẫn còn là quá nhẹ nhàng! Chưa đủ để chuộc tội.

Cố Tá quay đầu đi.

Hắn quyết định, sẽ chọn ngay kẻ này!

— Có lẽ những người sau cũng sẽ khiến hắn căm phẫn, nhưng ai bảo hắn nhìn thấy tên này đầu tiên?

Cố Tá lên tiếng:
– “Hoắc trưởng lão, không biết phải… mua thế nào?”

Hoắc trưởng lão liếc nhìn nơi ánh mắt Cố Tá vừa dừng lại, khẽ thở dài:
– “Nếu A Tá đã chọn được người, chỉ cần cắm yêu bài vào khe cắm đó.” Ông đưa tay chỉ.

Cố Tá nhìn theo, thấy một khe nhỏ nằm ngay dưới những dòng chữ khắc trên song sắt.

Hoắc trưởng lão giải thích thêm:
– “Sau khi chọn xong, ngươi có thể đến khu vực sâu hơn để chọn một phòng luyện dược. Nhưng nhớ kỹ, cơ thể những tù nhân này chỉ được sử dụng trong phòng do Hắc Lao cung cấp, không thể mang ra ngoài. Vì vậy, nơi đây luôn có một số luyện dược sư thường trú, họ thường đặt riêng một phòng để tránh bị kẻ khác xâm phạm hoặc phát hiện nghiên cứu của họ. Thậm chí ta cũng có một phòng thường dùng ở đây. Nếu sư điệt sau này cần sử dụng nhiều nhân thể, có thể cân nhắc điều này.”

Lời dặn dò của Hoắc trưởng lão với Cố Tá quả thật rất chi tiết.

Cố Tá hiểu rõ, hắn liền cảm kích nói:
– “Ta đã hiểu, đa tạ trưởng lão!”

Nói rồi, hắn bước đến trước lồng giam, cắm yêu bài vào khe cắm.

Yêu bài lập tức phát sáng, trừ đi mười điểm cống hiến.

Lựa chọn tầng đầu tiên đã xong.

Sau đó, họ tiếp tục đi đến tầng thứ hai, tầng thứ ba, tầng thứ tư…

Cố Tá lựa chọn không hề chậm trễ. Hắn chỉ cần xem qua cảnh giới của nhân thể, sau đó kiểm tra phạm vi tội ác của từng tù nhân, ai vượt qua giới hạn chịu đựng của hắn, hắn sẽ “mua” ngay.

Không biết từ lúc nào, hắn đã lựa đến cảnh giới tiên thiên bát trọng (先天八重).