Chương 94

Cố Tá (顾佐) có chút không hiểu, liền lặng lẽ hỏi:

“Đại ca không sợ bọn họ cố ý giảm số lượng đan dược luyện thành sao?”

Công Nghi Thiên Hành (公儀天珩) hơi sững người, sau đó mỉm cười lắc đầu:

“Người trong thiên hạ, làm sao ai cũng giống như A Tá, muốn luyện bao nhiêu đan dược là ra bấy nhiêu…”

Cố Tá á khẩu.

Vậy tức là y hiện giờ cũng được xem như một thiên tài luyện dược sư rồi?

Nghe cũng… thật là sướng tai!

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Những luyện dược sư hứng thú với 《Hà Thị Luyện Đan Quyết (何氏煉丹訣)》 không ít, những người quan tâm đến Trú Nhan Đan (駐顏丹) cũng rất nhiều. Thế nên chẳng mấy chốc, đã có đến mười hai luyện dược sư có ý định đến “ứng tuyển”.

Thấy đã đủ số, Công Nghi Thiên Hành cũng không bày hàng nữa. Sau khi dặn Long Nhất (龙一) và Long Nhị (龙二) thu dọn quầy hàng, liền đứng dậy rời đi—trong lúc chờ đợi, Long Nhị đã đi bao một gian mật thất lớn rồi.

Phong Vân Thương Hội (風雲商會) vì sự kiện Đan Nguyên Tiểu Hội (丹元小会) lần này đã chuẩn bị rất chu đáo.

Khi nhóm người rời đi, phía sau vẫn có không ít người xuýt xoa bàn tán:

“Đó là ngoại môn đệ tử nào mà có thể thu hút nhiều luyện dược sư như vậy?”

“Chẳng lẽ hắn muốn chiêu mộ tất cả những luyện dược sư đó?”

“Đáng tiếc ta đến muộn, không thì có thể dò hỏi chút tin tức…”

“Là đệ tử của Kình Vân Tông (擎雲宗), tốt nhất đừng tùy tiện dò la, chọc giận người ta thì không hay!”

Những lời nghị luận này, thoáng qua rồi lặng xuống.

Chẳng tạo ra sóng gió gì lớn…

Bên trong mật thất.

Do thương hội chuẩn bị trước, nên ở đây có sẵn hơn mười lò luyện đan, đủ để các luyện dược sư thi triển tài nghệ.

Tuy rằng người thực sự quan sát và đánh giá là Cố Tá, nhưng người phụ trách bề ngoài vẫn là Công Nghi Thiên Hành.

Công Nghi Thiên Hành truyền âm cho Cố Tá:

“A Tá, cẩn thận chọn lựa, phải là người có tiềm năng lớn nhất và kinh nghiệm phong phú nhất.”

Cố Tá khẽ gật đầu:

“Ta biết rồi, đại ca.”

Sau đó, Công Nghi Thiên Hành mỉm cười nói:

“Chư vị đều là những người tài năng, xin hãy xuất thủ luyện chế ba loại đan dược mà mình giỏi nhất.”

Nghe xong, các luyện dược sư thấy không có đề bài mà là tự do phát huy? Dù điều này hạn chế sự may rủi của việc đề bài khớp sở trường, nhưng lại thể hiện sự công bằng ở mức độ nhất định, khiến họ không có gì bất mãn.

Ngay sau đó, tất cả các luyện dược sư đều đồng loạt hành động.

Dược liệu, dĩ nhiên là do họ tự chuẩn bị… Dù sao đây cũng xem như một cuộc cạnh tranh để giành được công việc!

Chẳng bao lâu, lửa đan đã được nhóm lên trong mười hai lò luyện đan. Cả mười hai luyện dược sư ở đây đều là luyện dược sư sơ cấp—nếu đã đạt đến trung cấp, điều đó có nghĩa họ đã có nội tình vững chắc hoặc là người được các thế lực khác bồi dưỡng, sẽ không dễ dàng quy phục người khác.

Cố Tá vận dụng tinh thần lực, bao phủ toàn bộ mật thất.

Từ khi bước vào Tiên Thiên (先天), khả năng vận dụng tinh thần lực của y lại được khai phá thêm. Giờ đây, chỉ cần thả ra một chút tinh thần lực dạng keo, để nó lan rộng ra, lập tức như căng ra một tấm lưới lớn. Mọi chi tiết trong mạng lưới này đều hiện lên trong đầu y, không bỏ sót một chút nào.

Lúc này, Cố Tá dùng tinh thần lực để quan sát trình độ luyện dược của tất cả các luyện dược sư, từ đó chọn ra những người phù hợp nhất.

Trong số này, có vài luyện dược sư rõ ràng đã từng làm khách khanh hoặc cung phụng. Tâm pháp của họ cao hơn một bậc, thủ quyết thi triển cũng rất thành thạo, ngọn đan hỏa dưới sự khống chế của họ linh hoạt vô cùng. Lại có một số luyện dược sư, nhìn qua có thể thấy họ tự học mà thành, có lẽ từng làm phụ tá cho vài luyện dược sư, nhưng phần lớn vẫn dựa vào ngộ tính của bản thân.

Khoảng nửa canh giờ sau, các lò luyện đan lần lượt phát ra tiếng vang báo hiệu, báo hiệu đan dược sắp thành.

Tất cả luyện dược sư tiếp tục biểu diễn các kỹ thuật thu đan của mình. Người thì dùng ngọc bát để hứng đan dược từ lò, tiếng thu đan giòn tan vang lên, nghe rất vui tai.

Trong lúc quan sát, Cố Tá đã nhìn rõ trình độ của từng người.

Y không nói gì, chỉ truyền âm cho Công Nghi Thiên Hành:

“Đại ca, người lớn tuổi nhất kia, cùng người mặc áo xanh lam, khoảng hơn ba mươi tuổi có râu…”

Công Nghi Thiên Hành bình tĩnh, bước đến từng luyện dược sư, hai tay nhận lấy ngọc bát chứa đan dược, tỏ vẻ quan sát kỹ lưỡng như người có kinh nghiệm. Quả thực, dù không biết luyện dược, nhưng vì mắc bệnh nhiều năm, hắn rất tinh thông trong việc phân biệt chất lượng đan dược. Sau khi xem xét tất cả, kết hợp với truyền âm của Cố Tá, hắn đã đưa ra quyết định.

Sau đó, Công Nghi Thiên Hành khẽ gật đầu với Long Nhất, Long Nhất nhanh chóng mang đến chín bình ngọc. Công Nghi Thiên Hành lại lấy từ trong tay áo ra một xấp ngân phiếu.

Chín luyện dược sư nhận được mỗi người một bình Trú Nhan Đan ba viên, cùng một tấm ngân phiếu trị giá trăm kim, rồi được tiễn ra ngoài với thái độ lịch sự.

Dù trong lòng họ có đôi chút thất vọng, nhưng vẫn cảm thấy hài lòng. Ngay cả khi không được chọn, mà vẫn nhận được phần quà hậu hĩnh, họ càng cảm thấy Công Nghi Thiên Hành là người rộng lượng.

Chỉ có Cố Tá ngượng ngùng nghĩ:

“Lại mất thêm ngàn kim nữa rồi…”

Y hiểu rằng hành động của Công Nghi Thiên Hành là để kết thiện duyên với các luyện dược sư, việc tiêu tiền như vậy là rất bình thường. Nhưng nghĩ đến đống vàng kia đủ chứa cả một cái rương nhỏ, y vẫn thấy nặng lòng.

Sau một hơi thở sâu, y quyết định từ giờ sẽ bình tĩnh hơn. Dù sao, đại ca y đã nói rồi: kiếm được nhiều thì tiêu nhiều, y không nên quá nhỏ mọn!

Cố Tá (顾佐) tự nhận rằng bản thân đã vượt qua được tâm lý tiểu thị dân, tiễn mắt nhìn chín vị luyện dược sư rời đi. Tuy nhiên, chính y cũng không nhận ra nét mặt tiếc rẻ thoáng lướt qua.

Công Nghi Thiên Hành (公儀天珩) lại nhận thấy, chỉ mỉm cười lắc đầu.

Lúc này, việc quan trọng nhất là tiếp đãi ba vị luyện dược sư còn lại—nếu không có gì bất ngờ, họ sẽ trở thành nhóm người đầu tiên giúp che giấu bí mật của Cố Tá, đồng thời cũng là những người cần được bồi dưỡng về sau.

Với những người như vậy, lòng trung thành phải được đặt lên hàng đầu.

Sau khi suy nghĩ một chút, Công Nghi Thiên Hành mời ba người ngồi xuống, ôn hòa nói:

“Mặc dù trước đó đã đề cập, nhưng ta vẫn muốn hỏi lại lần nữa—chư vị có nguyện ý trở thành cung phụng của ta không?”

Cung phụng và khách khanh là hai khái niệm khác nhau.

Khách khanh khá tự do, sẽ nhận được một số đãi ngộ nhất định nhưng không thể tham gia vào cốt lõi của một thế lực. Đồng thời, họ cũng không có nghĩa vụ lớn lao, chỉ cần làm đúng những gì đã thỏa thuận trong “hợp đồng” là đủ.

Cung phụng, ngược lại, là việc quy phục một thế lực, nhận được đãi ngộ tốt nhưng phải dốc toàn bộ sức lực, về cơ bản là cùng thế lực vinh nhục đồng cam cộng khổ. Đối với cung phụng luyện dược sư còn đỡ, nhưng nếu là cung phụng võ đạo, không ít người sẽ phải hiến dâng tính mạng khi thế lực đối mặt nguy cơ sinh tử.

Ba vị luyện dược sư nghĩ đến bộ thủ quyết kỳ lạ kia, lòng liền quyết tâm:

“Nguyện ý!”

Nụ cười của Công Nghi Thiên Hành càng thêm ôn hòa:

“Đã như vậy, xin chư vị ký kết Tinh Huyết Khế Ước, trở thành cung phụng trọn đời.”

Long Nhị (龙二) lúc này đưa tới ba tờ giấy.

Trên giấy ghi rõ ràng: Công Nghi gia Công Nghi Thiên Hành, mời ba vị luyện dược sư trở thành cung phụng trọn đời, không được tiết lộ bất kỳ bí mật liên quan. Nếu vi phạm, sẽ bị xử tử ngay lập tức.

Phần chữ nhỏ liệt kê chi tiết các đãi ngộ mà Công Nghi Thiên Hành sẽ trao cho họ. Trong đó, không cần nhắc đến những điều khác, chỉ riêng việc bộ 《Hà Thị Luyện Đan Quyết (何氏煉丹訣)》 được ghi rõ trên giấy đã đủ sức thuyết phục.

Đặc biệt, cả ba tờ giấy đã được chính Công Nghi Thiên Hành dùng tinh huyết ký tên.

Giờ đây, đến lượt ba vị luyện dược sư thực hiện nghi thức tương tự.

Nhìn thấy điều này, cả ba đều thở phào nhẹ nhõm, lập tức cắn đầu ngón tay, viết tên mình lên giấy.

Từ đây, họ chính thức trở thành cung phụng luyện dược sư của Công Nghi Thiên Hành.

Cố Tá quan sát mọi việc, nhưng sâu trong lòng vẫn cảm thấy có chút không an tâm.

Bản khế ước bằng máu này liệu có thực sự hiệu quả? Nếu họ không tuân thủ thì sao? Dù có thể bị xử tử, nhưng hậu quả của việc phản bội vẫn có thể mang lại vô số rắc rối.

Đang nghĩ như vậy, giọng nói của Công Nghi Thiên Hành vang lên trong đầu y:

“A Tá, hỏi hệ thống xem ngoài Dược Nô Ấn (藥奴印), có cách nào khác để ngăn chặn việc phá vỡ khế ước không.”

Cố Tá bừng tỉnh.

Thì ra là vậy!

Hóa ra, bản khế ước này chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Quả thực, Công Nghi Thiên Hành cũng có suy nghĩ như vậy.

Bí mật của Cố Tá rất quan trọng. Để che giấu, cần có thêm nhiều luyện dược sư làm bình phong, nhưng đồng thời phải đảm bảo không để họ nhận ra sự khác biệt của Cố Tá. Dù cẩn thận đến mấy, vẫn phải phòng ngừa rủi ro. Công Nghi Thiên Hành quen với việc chuẩn bị trước mọi tình huống xấu nhất, nên trước khi đưa ra quyết định, hắn cũng suy tính đến khả năng tệ nhất.

Hắn nhớ lại lần đầu gặp Cố Tá, khi y ký kết Hộ Đạo Nhân Khế Ước, ban đầu chỉ coi như đánh cược. Nhưng sau đó, khi thấy hệ thống bộc lộ nhiều năng lực thần kỳ, hắn cẩn thận cảm nhận khế ước, phát hiện nó thực sự có lực ràng buộc, từ đó tin tưởng.

Thêm nữa, hắn biết còn có Dược Nô Ấn để kiểm soát con người… nên không khỏi thắc mắc, liệu trong hệ thống có cách nào khác để ràng buộc lời hứa hay không.

Bên này, Cố Tá lập tức hỏi hệ thống.

Hệ thống nhanh chóng trả lời:

【Quy tắc Lời Thề Thiên Đạo, trị giá 50 luồng Dược Khí, có muốn đổi không?】

Cố Tá không chút do dự:

“Đổi!”

Ngay sau đó, trong đầu y xuất hiện một hàng chữ, ghi rõ các quy tắc của Lời Thề Thiên Đạo.

Biết được điều này, y lập tức nói lại cho đại ca của mình.

Công Nghi Thiên Hành nhìn về ba vị luyện dược sư đã ký tên, mỉm cười nói:

“Bên cạnh đó, xin mời chư vị dùng Dược Châu thề, không tiết lộ bất kỳ bí mật nào mà ta, Công Nghi Thiên Hành, không cho phép.”

Ba vị luyện dược sư không hiểu ý, nhưng thấy chỉ là phát lời thề, liền đồng ý.

Sau đó, từng người lần lượt nói:

“Ta, Trương Minh Viễn, thề trên Dược Châu, không tiết lộ bất kỳ bí mật nào mà Công Nghi Thiên Hành không cho phép.”

“Ta, Vương Trình, thề trên Dược Châu…”

“Ta, Phương Chí Dao…”