Chương 173: Lời đồn xôn xao
Ngự Thú Tông.
Từ Niệm Như báo cáo: “Lão tổ, tại Lâm gia đã xuất hiện một trận thú triều, do một con Cổ Điêu và một con Ô Linh Ngốc Thứu dẫn đầu.”
Từ Thanh kinh ngạc: “Cổ Điêu và Ô Linh Ngốc Thứu sao!”
Từ Niệm Như tiếp lời: “Lâm gia dường như đã bị ma tu xâm nhập, kẻ ra tay có lẽ chính là Điêu và Thứu nhị lão của Thiên Ma Giáo năm xưa.”
Từ Thanh trầm ngâm: “Tám chín phần mười là hai kẻ đó rồi. Thật là trùng hợp làm sao!”
Từ Niệm Như gật đầu: “Quả thực quá mức trùng hợp.”
Sớm không tới, muộn không tới, lại hết lần này tới lần khác chọn đúng lúc anh em Lâm Vân Văn về nhà để phát động lệnh tấn công. Nếu bọn chúng đơn thuần chỉ muốn ra tay với Lâm gia thì hoàn toàn có thể hành động từ sớm.
Năm xưa, hai kẻ đó là trinh sát thân cận của Thiên Ma Giáo, chuyên phụ trách tuần tra canh gác. Rất nhiều cứ điểm bí mật của Ngự Thú Tông ta đều bị chính tay hai kẻ đó đào bới ra. Sau khi Thiên Ma Giáo bại trận, hai người bọn họ cũng biệt tăm biệt tích, không ngờ bẵng đi một thời gian, giờ đây lại ngoi lên nhảy nhót.
Từ Thanh chắp tay sau lưng, trong ánh mắt loé lên từng tia hàn quang lạnh lẽo: “Không ngờ bọn chúng lại thật sự có gan động thủ.”
Tuy Từ Thanh có ban cho anh em Lâm Vân Văn vài món bảo vật phòng thân, nhưng hắn cũng không thể lường được Tạ Du lại có thể vứt bỏ thể diện của một bậc tiền bối đến mức ấy, tự hạ mình đi đối phó với hai kẻ hậu bối nhỏ nhoi.
Từ Niệm Như thở dài: “Có lẽ là do anh em Lâm Vân Văn quá mức xuất sắc chăng.”
Trước đây Từ Niệm Như từng cảm thấy Tạ Lệnh Hoài là một người khá tốt, nhưng đến nông nỗi này, nàng mới nhận ra bản thân khi ấy đúng là mù mắt mới có suy nghĩ đó. Chuyện này nếu đã do Tạ Du trưởng lão đứng sau đạo diễn, Tạ Lệnh Hoài chắc chắn cũng không thể vô can. Kẻ ghen ghét người tài đến mức cực đoan như thế, tương lai nếu để hắn ngồi lên vị trí cao sang, đối với những đệ tử thiên tài khác của Ngự Thú Tông mà nói, chắc chắn sẽ là một tai họa ngập đầu.
Từ Thanh tán đồng: “Quả thực vậy.”
Thuở đầu khi thu nhận hai anh em Lâm gia, hắn chỉ thấy hai người họ có tư chất khá ổn, nào ngờ biểu hiện thực tế lại vượt xa kỳ vọng của hắn, ngay cả thực lực ẩn giấu của Lâm gia cũng cao hơn dự đoán rất nhiều.
Từ Niệm Như nói: “Lâm gia xem ra cũng không hề đơn giản.”
Anh em Lâm Vân Văn tuy lợi hại, nhưng muốn cản được trận thú triều hung hãn cỡ đó, chỉ dựa vào sức của hai người bọn họ rõ ràng là không đủ, thâm cơ và thực lực của Lâm gia quả thật không thể khinh thường.
Từ Thanh hỏi: “Hiện tại tình hình bên đó thế nào rồi?”
Từ Niệm Như trấn an: “Lão tổ không cần lo lắng, con đã liên lạc với hai vị sư huynh rồi. Họ báo rằng mọi thứ đều ổn, không có gì đáng ngại. Đợi tang lễ của Lâm gia lão tổ hoàn tất là bọn họ có thể lên đường trở về. Nghe nói, số yêu thú xâm nhập lần này đã bị tiêu diệt toàn bộ.”
Đánh lui yêu thú và tiêu diệt hoàn toàn yêu thú là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Lâm gia lần này thắng quá mức oanh liệt, khiến không ít gia tộc tu chân khắp nơi phải chấn động kinh hoàng.
Từ Thanh biến sắc: “Tiêu diệt toàn bộ ư! Ngay cả con Cổ Điêu và Ô Linh Ngốc Thứu kia cũng đền mạng rồi sao?”
Từ Niệm Như khẳng định: “Chết rồi!”
Từ Thanh không khỏi cảm thán: “Nền tảng của Lâm gia quả thật thâm sâu khó lường!”
Cổ Điêu và Ô Linh Ngốc Thứu là loài yêu thú hệ bay, hành động cực kỳ nhanh nhạy. Năm xưa khi Chính Ma đại chiến bùng nổ, hai con yêu thú này đã gây ra không ít trở ngại và tổn thất cho Ngự Thú Tông. Khi ấy, rất nhiều tu sĩ Trúc Cơ của Ngự Thú Tông từng ra sức vây khốn, giao phong với chúng, nhưng chung quy vẫn chưa từng bắt sống hay hạ gục được. Không ngờ cách biệt nhiều năm, hai con yêu thú hung hãn năm nào lại bị tu sĩ Lâm gia giải quyết triệt để.
Những năm qua, Lâm gia đã âm thầm gửi cho anh em Lâm gia không biết bao nhiêu tài nguyên tu luyện lẫn đan dược quý hiếm. Từ Thanh sớm đã nhận ra Lâm gia không đơn giản, nhưng chẳng thể ngờ được họ lại thâm tàng bất lộ đến mức độ kinh thế hãi tục này.
Từ Niệm Như gật đầu: “Đúng là vô cùng bất phàm. Theo con được biết, Tạ Du trưởng lão dường như lúc tu luyện sơ sẩy gặp trục trặc, nguyên khí tổn thương nặng nề, cũng không rõ rốt cuộc là có chuyện gì.”
Từ Thanh lắc đầu ngán ngẩm: “Tạ Du đúng là càng sống càng thụt lùi rồi.”
Từ Thanh có chút bất mãn. Thế gian này vốn dĩ chưa từng có chuyện gì chỉ rạch ròi đen trắng. Tu sĩ tông môn sau lưng ít nhiều gì cũng từng làm vài chuyện trái với quy tắc, có rất nhiều việc Từ Thanh đều mắt nhắm mắt mở bỏ qua cho êm chuyện. Tuy nhiên, đối với việc của Điêu, Thứu nhị lão, Từ Thanh vô cùng phẫn nộ.
Hai kẻ đó năm xưa là trinh sát của Thiên Ma Giáo, biết bao đệ tử Ngự Thú Tông ta đã gián tiếp mất mạng dưới tay bọn họ. Tạ Du vậy mà lại ngấm ngầm bảo vệ, chứa chấp hai kẻ này suốt ngần ấy năm. Đáng tiếc, lần này lão ta đã tính sai một bước cờ. Lần này Tạ Du rất có thể đã tổn thất liền một lúc hai ma nô, tự tay chặt đứt hai cánh tay đắc lực của mình, hèn chi lại thương tổn nguyên khí đến mức độ đó.
—
Trận hỗn chiến kinh hoàng tại Vân Vụ Sơn đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của khắp các phương thế lực. Trong các tửu lâu quán xá khắp nơi, đông đảo tu sĩ đang bàn tán vô cùng xôn xao. Trận đại chiến kia của Lâm gia đã trở thành đề tài đàm tiếu lúc trà dư tửu hậu được các tu sĩ ưa chuộng nhất lúc này.
“Nghe nói trận thú triều diễn ra trên Vân Vụ Sơn có động tĩnh lớn kinh người!”
“Nghe bảo trước khi thú triều bùng nổ, Lâm gia dường như đã tỏa ra một mùi hương kỳ lạ gì đó, khiến lũ yêu thú quanh Vân Vụ Sơn bồn chồn kích động không thôi.”
“Ta lại nghe nói thú triều do hai con yêu thú Trúc Cơ dẫn đầu, hình như là Hỏa Dực Hổ và Cực Phong Thiên Ưng rốt cuộc nhịn không nổi nữa, vì tranh giành địa bàn mà khai chiến với Lâm gia.”
“Ta thì nghe nói lúc thú triều xảy ra, tiếng hổ gầm vang lên chấn động không dứt, Hỏa Dực Hổ chắc chắn đã tử chiến với Lâm gia rồi.”
“Tin tức của ngươi không chuẩn xác rồi, ta nghe nói là chẳng biết từ đâu bay đến một bầy yêu cầm, điên cuồng tấn công lãnh địa Lâm gia, nhưng cuối cùng đều bị trấn áp.”
“Được rồi! Tin tức của các ngươi đều sai bét cả, chỗ ta mới có bí mật động trời đây này.”
Một tu sĩ áo xanh lớn tiếng mở miệng, ánh mắt của vô số tu sĩ trong tửu lâu lập tức đổ dồn về phía người nọ. Tu sĩ áo xanh rất hài lòng trước phản ứng của đám đông, tiếp tục thao thao bất tuyệt: “Kẻ tấn công Lâm gia lần này lai lịch không hề tầm thường, chính là tàn dư của Thiên Ma Giáo năm xưa, hai vị Đà chủ Điêu, Thứu nhị lão của giáo phái này.”
“Hai vị này không hề đơn giản đâu, đều là tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, khế ước thú cũng ở cấp bậc Trúc Cơ hậu kỳ đấy.”
“Khế ước thú của cả hai đều là loài mãnh cầm, một con Cổ Điêu, một con Ô Linh Ngốc Thứu.”
“Năm xưa Ma Giáo đại bại, các cao thủ Ma Giáo lần lượt bị tru diệt, chẳng biết hai lão này làm cách nào mà thoát được một kiếp.”
“Bên ngoài đồn rằng hai người họ đã sớm ngã xuống, bao năm qua cũng bặt vô âm tín, không ngờ giờ đây lại tái xuất giang hồ.”
“…”
Một tu sĩ áo xám đầy vẻ khó hiểu hỏi: “Hai kẻ đó đã trốn chui trốn nhủi ngần ấy năm, cớ sao tự dưng lại muốn ra tay với Lâm gia?”
Tu sĩ áo xanh phỏng đoán: “Có lẽ là để báo thù cho Thiên Ma Giáo bị lật đổ chăng.”
“Muốn báo thù thì phải tìm Ngự Thú Tông chứ? Tìm Lâm gia thì có tác dụng gì.”
Tu sĩ áo xanh hừ một tiếng: “Lựa quả hồng mềm mà nắn chứ sao, tìm Ngự Thú Tông chẳng phải là tự tìm đường chết à? Ra tay với Lâm gia vừa vặn có thể hủy hoại thiên tài của Ngự Thú Tông. Cơ mà, xem chừng bọn chúng đụng phải tấm sắt rồi, nghe nói cả hai tên ma tu lẫn khế ước thú của chúng đều đã táng mạng tại Lâm gia.”
“Thực lực của Lâm gia mạnh đến vậy sao?”
Tu sĩ áo xanh nói: “Anh em Lâm Vân Văn đã trở về, hai người họ đều là tu sĩ Trúc Cơ, thực lực đâu có yếu!”
“Anh em Lâm gia đúng là có thiên phú, nhưng mới chỉ là Trúc Cơ sơ kỳ thôi mà! Giữa Trúc Cơ sơ kỳ và Trúc Cơ hậu kỳ có khoảng cách rất lớn đấy.”
Tu sĩ áo xanh tặc lưỡi: “Có lẽ là nhờ Lâm gia chiếm được địa lợi chăng!”
“Ta nghe nói trận thú triều diễn ra ở Lâm gia khi đó thuộc quy mô vừa và lớn, hung hãn như vậy mà Lâm gia lại có thể chống đỡ được! Quy mô cỡ này, e là ngay cả một số đại gia tộc tu chân cũng không gánh nổi.”
“Bên phía Lâm gia cao thủ cũng đâu có ít, phu thê Lâm gia cộng thêm anh em Lâm Vân Văn, tính ra cũng có bốn vị Trúc Cơ rồi.”
“Lũ yêu thú này chọn không đúng thời điểm rồi! Nếu ra tay sớm hơn vài ngày, khi hai anh em kia chưa về thì có lẽ đã không thảm bại.”
“Biết đâu chừng đám yêu thú đó đến là để đợi anh em Lâm Vân Văn đấy.”
“Anh em Lâm Vân Văn mà chết, đối với Ngự Thú Tông quả thực là một tổn thất to lớn.”
“Anh em Lâm Vân Văn thiên phú xuất chúng, tương lai nếu cả hai cùng tiến giai Kim Đan thì đúng là không thể lường được!”
“Nếu hai người đều có thể tiến giai Kim Đan, vậy thì chấn động cả một phương rồi!”
“Haha, uống rượu, uống rượu thôi!”
“…”
Mấy vị tu sĩ trò chuyện một hồi cũng không dám lạm bàn sâu hơn nữa. Chuyện anh em Lâm Vân Văn bị tập kích rất có thể liên quan đến nội đấu của Ngự Thú Tông. Kẻ ra tay tuy là ma tu, nhưng nội bộ Ngự Thú Tông e rằng có người cấu kết với chúng. Hiện tại yêu thú xâm nhập gần như bị diệt sạch, tu sĩ Trúc Cơ của Lâm gia không một ai sứt mẻ, rõ ràng trong trận chiến này, Lâm gia đã đại thắng vinh quang.
—
Giang gia.
Giang Hoài Húc lẩm bẩm: “Lâm gia đã làm thịt con Cổ Điêu và Ô Linh Ngốc Thứu kia rồi sao?”
Giang Hoài An gật đầu: “Đúng vậy. Lâm gia lại đang tính chia thịt nấu nồi lớn rồi.”
Lâm gia nuôi rất nhiều linh kê, dăm ba bữa lại hầm thịt linh kê tẩm bổ, khao thưởng cho tu sĩ trong tộc. Lần này thu hoạch được nhiều yêu thú như vậy, Lâm gia tự nhiên không thể thiếu việc đỏ lửa hầm canh. Trên Vân Vụ Sơn tỏa hương thơm ngào ngạt, khiến tu sĩ trong gia tộc bọn họ cũng chẳng còn tâm trí đâu mà tu luyện.
Giang Hoài An vừa nói vừa thấy trong lòng chua xót. Yêu thú xâm nhập lần này đông đảo như thế, vậy mà phần lớn đều biến thành vong hồn dưới lưỡi kiếm của tu sĩ Lâm gia. Nghe nói lần này Lâm gia thu về hai đầu yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ, yêu thú Luyện Khí có hơn hai trăm con. Yêu thú Trúc Cơ giá trị xa xỉ, nếu đem toàn bộ đống xác yêu thú này bán đi, chắc chắn phải thu về hơn hai trăm vạn linh thạch.
Hơn hai trăm vạn linh thạch, đối với một gia tộc tu chân quy mô lớn cũng là một khoản tiền khổng lồ. Toàn bộ Giang gia tụi hắn bận rộn suốt mười năm ròng rã cũng chưa chắc kiếm nổi ngần ấy linh thạch. Trước đó thấy thú triều hung hãn lao tới, Giang Hoài An còn tưởng Lâm gia lần này lành ít dữ nhiều, khó thoát kiếp nạn, nào ngờ họ lại nhân họa đắc phúc, mượn trận thú triều này mà phát tài một món lớn. Ban đầu Giang Hoài An cứ ngỡ Lâm gia dẫu có thắng cũng chỉ là thảm thắng, ai mà dè…
Giang Hoài Húc khó lòng tin nổi lên tiếng: “Sao có thể như thế được? Chiến lực của tu sĩ Lâm gia đã chạm tới mức độ này rồi ư?”
Thịt yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ đối với tu sĩ Trúc Cơ mà nói chính là vật đại bổ tuyệt hảo. Nếu người Lâm gia ăn hết hai con yêu thú này, thực lực chắc chắn sẽ có một bước tiến vượt bậc. Cứ theo đà này, Lâm Viễn Kiều phỏng chừng chẳng bao lâu nữa có thể tiến giai Trúc Cơ trung kỳ rồi.
Bên ngoài tin vịt bay đầy trời, nhưng Giang Hoài Húc nắm được nhiều nội tình hơn, kẻ ra tay chính là các trưởng lão Trúc Cơ của Thiên Ma Tông năm xưa. Thời Thiên Ma Tông còn thịnh vượng, hai kẻ đó giữ chức Đà chủ trong tông, vị thế vô cùng cao. Cả hai đều là Trúc Cơ hậu kỳ, cộng thêm hai con linh sủng yêu thú Trúc Cơ hậu kỳ, tính ra là bốn chiến lực Trúc Cơ hậu kỳ.
Phía Lâm gia cũng có bốn vị Trúc Cơ, bốn đấu bốn, số lượng tương đương, nhưng mấy người Lâm gia đều là mới tiến giai Trúc Cơ, chiến lực đáng ra chẳng đáng là bao, không hiểu hai tên ma tu kia làm sao lại thua đến mức thảm hại, bại trận như núi đổ như vậy.
Giang Hoài An nói: “Nghe đâu lúc thú triều bùng phát, Cực Phong Thiên Ưng và con Cổ Điêu kia quần nhau vô cùng kịch liệt.”
Giang Hoài Húc sững sờ: “Nói như vậy, Cực Phong Thiên Ưng đã quy thuận Lâm gia rồi?”
Giang Hoài An lo lắng khôn nguôi: “E là không chỉ có mỗi Cực Phong Thiên Ưng đâu.”
Người ngoài rất nhiều kẻ không rõ nội tình, cứ ngỡ Hỏa Dực Hổ và Cực Phong Thiên Ưng tấn công Lâm gia, hoàn toàn sai lệch sự thật. Trận chiến ở Vân Vụ Sơn kia, biến số lớn nhất có lẽ chính là Hỏa Dực Hổ và Cực Phong Thiên Ưng! So với việc tấn công tu sĩ Lâm gia, hai con yêu thú đó dường như lại hứng thú với kẻ xâm nhập hơn.
Giang Hoài Húc thở dài: “Tuy thật khó tin, nhưng nếu cả Hỏa Dực Hổ lẫn Cực Phong Thiên Ưng đều đứng về phía Lâm gia, vậy thì mọi chuyện đều có thể lý giải được.”
Hỏa Dực Hổ và Cực Phong Thiên Ưng đâu có yếu! Sự chọn phe của hai vị này trực tiếp xoay chuyển cả cục diện chiến trường. Dù có phần khó tưởng tượng, nhưng mọi chuyện dường như đều có manh mối để lần theo.
Anh em Lâm gia từng vung ra lượng lớn tiền tài ở Ngự Thú Tông để thuê khốn trận, đó chắc chắn là sự chuẩn bị nhằm khế ước với yêu thú Trúc Cơ. Trước đây, giữa Lâm gia với Hỏa Dực Hổ và Cực Phong Thiên Ưng thi thoảng lại xảy ra chút va chạm nhỏ, song cả ba bên đều vô cùng khắc chế, tuy có cọ xát nhưng chưa bao giờ xảy ra đại loạn. Giang Hoài Húc trước đây luôn cảm thấy giữa Lâm gia và hai đầu yêu thú kia tồn tại một loại mặc khế ngầm hiểu nào đó, giờ đây xem như suy đoán này đã được chứng thực.
Đến nay, đối với Giang gia tụi hắn, kết cục tồi tệ nhất đã bày ra trước mắt. Lâm gia bấy lâu nay luôn giấu nghề, hiện tại đại thế của họ đã thành, muốn động vào Lâm gia lần nữa e là khó như lên trời.
Tâm trạng Giang Hoài Húc cực kỳ tồi tệ. Dù trước đó hắn đã nhận thức được thực lực Lâm gia vượt trội Giang gia, nhưng thâm tâm vẫn nghĩ ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, Giang gia vẫn còn cơ hội lật ngược thế cờ. Nhưng giờ khắc này, hắn mới chân chính tỉnh ngộ, khoảng cách giữa hai nhà đã là rãnh trời sâu hoắm, không cách nào vượt qua.
—