Chương 5: Lâm Gia Lão Tổ
Lâm Vân Dật vừa rời đi, từ mật thất phía sau đã có một tu sĩ hồng bào rảo bước bước ra.
Vị tu sĩ hồng bào này chính là vị lão tổ Trúc Cơ duy nhất của Lâm gia — Lâm Bắc Vọng.
Lâm Bắc Vọng vốn là đệ tử của Ngự Thú tông. Hắn sở hữu tam linh căn Kim – Mộc – Thủy, tư chất này nếu đặt ở một nơi thiên tài nhiều như mây như Ngự Thú tông thì thực sự vô cùng bình thường.
Con đường tu luyện của Lâm Bắc Vọng vốn chẳng mấy suôn sẻ, trầy trật mãi đến năm sáu mươi hai tuổi, hắn mới theo từng bước gập ghềnh đạt tới Luyện Khí tầng chín, bắt đầu cân nhắc đến chuyện Trúc Cơ.
Tu sĩ Trúc Cơ tốt nhất là trước năm bốn mươi tuổi, khi đó huyết khí đang lúc thịnh vượng, tỷ lệ thành công cũng cao hơn. Nếu đã qua tuổi sáu mươi, huyết khí suy giảm, tỷ lệ thành công sẽ bị kéo thấp đi rất nhiều. Ngự Thú tông tuy rằng có không ít Trúc Cơ Đan lưu kho, nhưng trong hoàn cảnh thông thường, họ cũng sẽ không lãng phí thần đan lên người những đệ tử đã ngoài sáu mươi tuổi.
Mấy mươi năm trước, Ngự Thú tông và Thiên Ma giáo xung đột liên miên, không biết bao nhiêu tu sĩ Trúc Cơ đã bị vùi thây nơi chiến trường. Để bổ sung lực lượng Trúc Cơ, tông môn đã đặc cách cho phép đệ tử ghi nợ để đổi lấy Trúc Cơ Đan. Những tu sĩ dùng cách này, bất luận Trúc Cơ thành công hay thất bại, sau đó đều phải dùng chiến công để hoàn trả.
Lâm Bắc Vọng vận khí không tệ, ở độ tuổi sáu mươi hai hiếm hoi đã Trúc Cơ thành công, lại còn may mắn sống sót qua trận đại chiến kinh hoàng ấy. Đại chiến kéo dài suốt mười năm, sau cuộc chiến, bách phế đãi hưng, vạn vật tiêu điều.
Lâm Bắc Vọng lại tốn thêm ba mươi năm nữa mới trả sạch nợ gốc Trúc Cơ Đan, đồng thời tích cóp được một phần tài nguyên tu luyện. Sau đó, hắn mới xin xuống núi cưới vợ sinh con, khai chi tán diệp.
Giống như Lâm Bắc Vọng, những đệ tử do chính tay Ngự Thú tông bồi dưỡng đại đa số đều không dễ dàng rời khỏi tông môn để xuống núi lập tộc. Năm đó, Ngự Thú tông đại chiến với Thiên Ma giáo, tổn thất lượng lớn tài nguyên tu luyện. Đệ tử tham gia trận chiến ấy có không ít người phải mang ám thương, tư chất tổn hại, tu vi khó lòng tinh tiến thêm nửa bước.
Ngự Thú tông tài nguyên eo hẹp, không muốn lãng phí quá nhiều lên những tu sĩ đã đứt đoạn đạo đồ này. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tông môn liền thả một lô người xuống núi, để họ tự tìm lối thoát.
Lâm Bắc Vọng ngoài sáu mươi mới Trúc Cơ, ở Ngự Thú tông được xem là Trúc Cơ “cao tuổi”. Thông thường mà nói, tu sĩ Trúc Cơ trước bốn mươi tuổi mới có cơ hội tranh đoạt một tia hy vọng tiến vào Kim Đan cảnh, nếu đã quá bốn mươi tuổi thì cơ hội kết đan cực kỳ mờ mịt.
Lâm Bắc Vọng năm đó trong trận chiến với Thiên Ma giáo luôn là người đi đầu, thương thế chịu phải cũng không hề nhẹ. Nhận thấy đạo đồ vô vọng, hắn nghĩ thầm chi bằng dùng khoảng thời gian hữu hạn còn lại để nếm trải sự phồn hoa của hồng trần, thế là liền xuống núi.
Sau khi rời tông môn, Lâm Bắc Vọng chọn Thanh Khê sơn làm nơi cắm dùi lập nghiệp. Thanh Khê sơn vốn có một cái nhị giai linh mạch, nơi này nguyên bản thuộc về tu chân gia tộc Tang gia. Nhưng trận chiến năm đó giữa Ngự Thú tông và Thiên Ma giáo khiến sinh linh đồ thán, lượng lớn tu sĩ ngã xuống, tu sĩ nơi này đã bị người của Thiên Ma giáo tàn sát sạch sẽ, địa bàn vì vậy mà bỏ trống.
Lâm Bắc Vọng tự biết bản thân vô duyên với Kim Đan, bèn nảy ra ý định sinh hạ tử duệ để kế thừa khát vọng Kim Đan của mình. Ý tưởng thì tốt đẹp, chỉ tiếc là Lâm Bắc Vọng nỗ lực suốt mười năm mới có được Lâm Viễn Kiều là đứa con duy nhất có linh căn. Sau đó, hắn lại kiên trì hơn hai mươi năm nữa, cũng chỉ có thêm hai đứa con có linh căn, nhưng lại đều là tứ linh căn.
Lâm Viễn Kiều hướng về phía tu sĩ hồng bào hành lễ: “Phụ thân, người xem tiểu tam hắn…”
Lâm Bắc Vọng liếc nhìn Lâm Viễn Kiều một cái, nhàn nhạt nói: “Yên tâm đi, không phải bị đoạt xá.”
Lâm Viễn Kiều nhẹ nhõm thở phào một hơi: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt quá rồi!”
Lâm Bắc Vọng vuốt râu, trên mặt tràn đầy vẻ vui mừng an ủi: “Dật nhi là đứa trẻ có túc tuệ.”
Lâm Viễn Kiều hỏi: “Người xem những lời Dật nhi nói là thật hay giả?”
Hắn tổng cộng có bốn đứa con trai, là hai cặp song sinh. Trưởng tử Lâm Vân Văn, thứ tử Lâm Vân Võ, một người sở hữu Kim Thủy song linh căn, một người sở hữu Kim Hỏa song linh căn, đều là những tuấn kiệt hiếm có. Nhưng đến tiểu tam, tiểu tứ thì lại không được như vậy, một đứa ngũ linh căn, một đứa tam linh căn.
Tiểu tam mang ngũ linh căn, tu sĩ ngũ linh căn có thể thành công Trúc Cơ xưa nay chỉ đếm trên đầu ngón tay, tiểu tam dù có thông tuệ đến mấy cũng không cách nào bù đắp được phần khuyết thiếu bẩm sinh này. Còn tiểu tứ mang tam linh căn, vốn dĩ cũng xem như tạm ổn, nhưng vì suốt ba năm qua vẫn không thể dẫn khí nhập thể nên đã âm thầm biến thành trò cười cho thiên hạ.
Bên ngoài, tu sĩ của các tu tiên gia tộc khác đều bàn tán xôn xao, bảo rằng hắn sinh lão đại, lão nhị đã dùng hết sạch vận may rồi, cho nên mới sinh ra tiểu tam, tiểu tứ thành hai kẻ phế tài. Nhưng bất kể thế nào, có linh căn vẫn tốt hơn là không có.
Lâm Bắc Vọng trầm ngâm: “Bất luận tiểu tam nói thật hay giả, chúng ta cũng không thể mạo hiểm. Tiểu tam thiên tư thông minh, tâm tính kiên định, cho dù không phải Thiên Càn Thánh Thể thì cũng chẳng kém cạnh gì song linh căn.”
“Giang gia bên kia đã có ý thối thân, chúng ta cũng không cần phải mặt dày mày dạn, nợ Giang gia một cái ân tình lớn để rước người về.”
“Với thiên tư của tiểu tam nhà chúng ta, xứng với một Thiên linh căn cũng là dư dả. Tất nhiên, đứa trẻ còn nhỏ, hết thảy bây giờ còn quá sớm.”
Lâm Viễn Kiều vội đáp: “Phụ thân nói phải.”
Hắn cúi đầu, thầm nghĩ: Phụ thân cư nhiên lại đổi ý rồi. Cách đây không lâu, nghe tin Giang Đàm Nhi là song linh căn, lão gia tử còn vui mừng khôn xiết, dặn dò hắn phải chuẩn bị một phần hậu lễ mang sang Lâm gia bên kia, nhất định phải giữ bằng được hôn ước này cho tiểu tam. Tiểu tam linh căn tuy kém nhưng thông minh hơn người, tương lai nếu lấy được nữ nhi Giang gia, biết đâu chừng lại sinh ra được vài đứa nhỏ vừa thông minh, linh căn lại vừa tốt.
Cũng may lễ vật còn chưa kịp gửi đi, bằng không hắn sợ mình sẽ trở thành kẻ ngốc nghếch gánh tội thay trong miệng tiểu tam mất. Mặc dù mọi chuyện còn chưa xảy ra, nhưng cứ nghĩ đến việc gia tộc tốn bao công sức rước người về rồi lại hủy đi đạo đồ của tiểu tam, trong lòng Lâm Viễn Kiều vô thức cảm thấy có chút chán ghét, nghẹn khuất.
Lâm Bắc Vọng bật cười lắc đầu, mắng một câu: “Đúng là các bậc trưởng bối mù chữ!”
Lâm Viễn Kiều ngượng ngùng nói: “Phụ thân, đứa trẻ còn nông nổi, xin người đại nhân đại lượng.”
Lâm Bắc Vọng phẩy tay: “Tiểu tam có được kiến thức như vậy là chuyện tốt, ta làm sao có thể để bụng?”
Lâm Bắc Vọng cư ngụ ở đỉnh Thanh Khê sơn, còn nông trại nuôi gà thì được dựng ở lưng chừng núi. Mọi động tĩnh ở nông trại nuôi gà, đối với một tu sĩ Trúc Cơ như Lâm Bắc Vọng mà nói thì chẳng có chút bí mật nào.
Lâm Viễn Kiều gượng cười nói: “Cái thằng ba này, toàn nói năng hàm hồ, phụ thân đừng chấp nhặt.”
Trong mắt Lâm Bắc Vọng thoáng qua vài tia lạnh lẽo: “Nếu quả thật đúng như nó nghĩ, thì chúng ta đúng là những bậc trưởng bối mù chữ thật, vô duyên vô cớ làm lỡ dở cả hai đứa thiên tài.”
Lâm Viễn Kiều cười cười: “Thằng ba nói cũng chưa chắc đã đúng, nó đều là đoán mò thôi, cũng chẳng có căn cứ gì.”
Lâm Bắc Vọng lắc đầu: “Nó nói không phải không có lý. Tiểu tứ thích nhất là những ngày sấm sét mưa giông, người khác gặp ngày mưa gió đều chạy trốn vào nhà, riêng nó lại cứ thích lao ra ngoài, thường xuyên bị ướt như chuột lột. Tiểu tam cũng không phải là vật trong ao, ngươi so với ta thì có phúc khí hơn nhiều.”
Lâm Bắc Vọng có chút bất lực, hắn thê thiếp vài chục người, con cái cả trăm đứa, vậy mà chung quy cũng chỉ được ba đứa có linh căn. Lâm Viễn Kiều thì lại khác, chỉ cưới một thê tử, vậy mà sinh được bốn đứa con đều sở hữu linh căn. Lâm Bắc Vọng cảm thấy kết quả này có liên quan rất lớn đến con dâu Thẩm Thanh Đường.
Thẩm Thanh Đường mang Thủy Mộc song linh căn, cực kỳ tinh thông linh thực chi thuật. Nàng xuất thân từ một tu tiên gia tộc, sau khi lão tổ Trúc Cơ trong tộc ngã xuống, trong tộc không còn tu sĩ nào tu thành Trúc Cơ, các thế lực lớn liền như bầy sói đói phân chia xâu xé sản nghiệp của Thẩm gia. Thẩm Thanh Đường là vội vã trốn khỏi Thẩm gia, trên đường bị người truy sát thì được Lâm Viễn Kiều cứu mạng, hai bên lang có tình thiếp có ý, liền kết thành liên lý.
Thẩm Thanh Đường nhỏ hơn Lâm Viễn Kiều hai tuổi, tu vi Luyện Khí tầng sáu, tư chất tu luyện so với hắn cũng chẳng kém cạnh là bao. Sau khi gả vào cửa, nàng mang theo một phần truyền thừa của Thẩm gia, sự phát triển của Lâm gia những năm gần đây có công lao không nhỏ của nàng.
Trước kia Lâm Bắc Vọng coi trọng nữ nhi Giang gia như vậy, một phần cũng là vì cái bóng của Thẩm Thanh Đường. Cùng là nữ tu song linh căn, Lâm Bắc Vọng luôn nghĩ Giang Đàm Nhi biết đâu cũng giống như Thẩm Thanh Đường, sẽ là một người vượng gia. Chỉ là tiểu tam không thích, Lâm Bắc Vọng nghĩ ngợi một hồi, cảm thấy nếu đứa trẻ đã không tình nguyện thì cũng không cần cưỡng cầu nữa.
Lâm Viễn Kiều cau mày nói: “Tiểu tam, tiểu tứ nếu thật sự rơi vào tình huống như thằng ba nói, tài nguyên tu luyện cần thiết e rằng sẽ không phải là một con số nhỏ.”
Thông thường, các gia tộc Trúc Cơ sẽ dốc toàn lực nuôi dưỡng một đến hai tu sĩ có tư chất tốt nhất, trợ giúp họ trùng kích Trúc Cơ. Giá trị của mười tu sĩ Luyện Khí tầng chín cộng lại cũng không bằng một vị Trúc Cơ.
Ban đầu lão đại là song linh căn, lão nhị đã đi Ngự Thú tông làm đệ tử, tiểu tam và tiểu tứ linh căn tương đối kém, niềm hy vọng của thế hệ sau đều đặt cả lên người lão đại. Giờ đây, tiểu tam và tiểu tứ dường như đều không phải hạng tầm thường, tài nguyên tu luyện cũng phải nghiêng về phía chúng vài phần. Cứ như vậy… chính là ba con “thôn kim thú” đòi tiền rồi!
Lâm Bắc Vọng mỉm cười nói: “Mấy con gà tiểu tam nuôi khá tốt, có lẽ có thể mở rộng quy mô một chút.”
Lâm Viễn Kiều đáp: “Con sẽ đi tìm tiểu tam bàn bạc xem sao.”
Trong lòng Lâm Viễn Kiều có chút kích động, việc làm ăn nuôi gà của đứa con trai thứ ba hắn cũng đã chú ý từ lâu. Mấy đứa trẻ ranh cư nhiên lại có thể quản lý cái nông trại nuôi gà đâu ra đấy, sinh ý phát đạt. Tiểu tam còn nuôi không ít linh khâu, phương pháp nuôi linh khâu của nó hắn cũng đã tìm hiểu kỹ càng, có vẻ chi phí bỏ ra không tính là quá cao. Nếu có thể nuôi nhiều thêm một chút, có lẽ đây sẽ là một nguồn thu nhập vô cùng phì nhiêu cho gia tộc.
—